Kami berharap Borland tidak digunakan
Philadelphia, PA (SportsNetwork.com) – Gelandang bintang San Francisco 49ers Chris Borland mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia sepak bola pada Senin malam ketika ia mengumumkan pengunduran dirinya dari permainan pada usia 24 tahun.
Borland mengatakan kepada ESPN “Outside the Lines” bahwa dia prihatin dengan efek jangka panjang dari trauma kepala yang berulang, sebuah masalah yang telah diangkat dalam beberapa tahun terakhir karena penelitian telah menghubungkan olahraga tersebut dengan penyakit neurodegeneratif seperti Chronic Traumatic Encephalopathy, atau CTE.
“Sejujurnya saya hanya ingin melakukan yang terbaik untuk kesehatan saya,” kata Borland kepada ESPN. “Dari apa yang saya teliti dan alami, menurut saya itu tidak sepadan dengan risikonya.”
Draft pick putaran ketiga tahun 2014, yang ditetapkan menghasilkan $540.000 musim ini, memberi tahu 49ers pada hari Jumat bahwa dia akan berhenti dan San Francisco mengonfirmasi berita tersebut pada Senin malam.
“Meskipun ini tidak terduga, kami tentu menghormati keputusan Chris,” kata General Manager 49ers Trent Baalke. “Dari perbincangan dengan Chris, terlihat jelas bahwa dia sangat memikirkan keputusan ini.
“Dia telah menjadi seorang profesional yang sempurna dan anggota yang sangat dihormati di tim dan komunitas kami sejak hari pertama. Chris adalah seorang pemuda yang penuh tekad yang telah mengatasi rintangan besar dalam perjalanannya ke NFL dan kami yakin dia akan menggunakan pendekatan yang sama untuk mencapai kesuksesan. menjadi sangat sukses dalam usahanya di masa depan. Kami akan selalu menganggapnya sebagai 49er dan mendoakan yang terbaik untuknya.”
“Kami menghormati keputusan Chris Borland dan mendoakan yang terbaik untuknya,” tambah wakil presiden senior kebijakan kesehatan dan keselamatan NFL Jeff Miller. “Bermain olahraga apa pun adalah keputusan pribadi.”
Dengan tinggi 5 kaki 10 kaki, Borland selalu terlalu pendek dan terlalu lambat untuk NFL, kecuali fakta bahwa dia bisa bermain datar. Dia adalah mesin yang memiliki naluri dan tekel selama musim rookie-nya, melakukan 108 pemberhentian, satu karung dan dua intersepsi dalam 14 pertandingan sebelum ditempatkan pada cadangan cedera untuk musim ini karena cedera pergelangan kaki pada bulan Desember.
Dengan Patrick Willis menyebutnya sebagai karir tertinggi di usia 30 awal bulan ini, dengan alasan kakinya yang sakit dan ketidakmampuan untuk bermain di level Pro Bowl lebih lama lagi, dan ketidakpastian seputar NaVorro Bowman, yang masih berusaha untuk kembali dari cedera kaki yang parah. menderita. Pertandingan Kejuaraan NFC setelah musim 2013, Borland adalah masa depan 49ers di bagian dalam pertahanan mereka.
Dan sebesar $540.000 bagi rata-rata pemain berusia 24 tahun, Borland akan menerima bayaran besar pada kontrak keduanya jika dia terus bermain di level yang dia tunjukkan pada tahun 2014.
Terlepas dari potensi rejeki nomplok dan fakta bahwa Borland belum pernah didiagnosis menderita gegar otak di tingkat perguruan tinggi atau profesional, dia mengatakan kepada ESPN bahwa dia ingin menjadi “proaktif” meskipun dia merasa “setajam yang pernah saya alami.”
Pujilah Borland atas kedewasaan dan kebijaksanaannya, karena kebanyakan orang berusia dua puluhan tidak memproses informasi seperti itu.
“Sangat sulit ketika Anda mewujudkan impian Anda bermain di NFL saat berusia 20-an untuk memikirkan seperti apa hidup di usia 50 tahun,” mantan penerima lebar Donte Stallworth mentweet sebagai tanggapan atas pengumuman Borland.
Yang lain memiliki pendekatan berbeda.
“Jangan tersinggung kepada siapa pun, tapi saya bermain sampai saya tidak bisa lagi,” tulis gelandang bintang Seattle Seahawks Bobby Wagner di Twitter. “Saya sangat menyukai permainan ini.”
Kenyataannya adalah bahwa posisi dan gaya permainan Borland hampir menjamin gegar otak di masa depan dan pemain asli Ohio itu mengonfirmasi bahwa dia telah didiagnosis menderita dua gegar otak sejauh ini.
Namun, bagi para aktivis yang berjuang untuk terjun ke NFL, pahamilah bahwa Borland pertama kali mengalami gegar otak saat bermain sepak bola di kelas delapan dan kemudian bermain sepak bola di Sekolah Menengah Kettering Alterin di Ohio. Dia memiliki catatan yang bersih, setidaknya dari segi neurologis di Wisconsin dan dengan 49ers.
Namun, karena Borland segera menjadi pemain paling menonjol yang meninggalkan permainan lebih awal karena kekhawatiran tentang CTE, mereka yang memiliki agenda akan mencoba menggunakan keputusan pribadinya sebagai batu loncatan untuk motif mereka sendiri.
Sangat adil untuk mengatakan bahwa hingga saat ini, kebijakan NFL hampir selalu lebih mengutamakan hubungan masyarakat daripada para pemainnya, namun keadaan menjadi lebih baik, setidaknya menurut pakar gegar otak terkenal Christopher Nowinski.
“Para pemimpin medis NFL mengatakan bahwa penelitian yang melelahkan dari Dr. Ann McKee, direktur laboratorium neuropatologi untuk Pusat Medis Administrasi Veteran New England, yang menghubungkan kematian Lou Gehrig dengan gegar otak, telah membuka mata mereka terhadap kedalaman masalahnya. dan mereka hadir dalam pertemuan tersebut. Saya pikir hal ini mengubah pikiran mereka tentang risiko trauma otak,” kata Nowinski dalam wawancara sebelumnya dengan The Sports Network.
Nowinski, mantan pemain World Wrestling Entertainment dan pemain sepak bola Harvard dengan riwayat gegar otak yang panjang, bergabung dengan Dr. Robert Cantu kemudian mendirikan Sports Legacy Institute yang berbasis di Massachusetts.
Analisis postmortem jaringan otak oleh SLI mantan atlet olahraga kontak telah mengungkapkan bahwa cedera otak berulang, baik pukulan gegar otak maupun non-gegar otak, dapat menyebabkan CTE.
Nowinski sendiri didiagnosis menderita sindrom pasca gegar otak pada Juni 2003 setelah membunyikan belnya saat pertandingan WWE di Hartford, Connecticut. Dia tampil selama tiga minggu sebelum gejalanya memburuk dan dia terpaksa mengambil cuti panjang sebelum akhirnya berhenti ketika keadaan tidak membaik setahun kemudian.
Nowinski mulai mempelajari bunuh diri Andre Waters, mantan bintang Philadelphia Eagles yang menembak dirinya sendiri pada usia 44 tahun pada tahun 2006, dan juga memainkan peran integral dalam penemuan CTE pada mantan gelandang ofensif Pittsburgh Steelers Justin Strzelczyk, yang meninggal dalam kecelakaan mobil. . pada tahun 2004 di usia 36 setelah kejaran polisi sejauh 37 mil dengan kecepatan hingga 100 mil per jam.
Karyanya membantu mengingatkan media yang mengantuk tentang masalah yang terjadi di NFL, serta NHL, gulat profesional, seni bela diri campuran, dan tinju.
Khawatir akan reaksi balik, NFL perlahan-lahan menerapkan kebijakan yang lebih ketat mengenai gegar otak yang didiagnosis, termasuk pemeriksaan oleh dokter independen yang sama sekali tidak terlibat dengan tim pemain yang terkena dampak.
Masalah masih ada, namun Nowinski menyebut kebijakan NFL saat ini “kuat.”
Miller setuju.
“Bagaimanapun, sepak bola tidak pernah seaman ini dan kami terus membuat kemajuan dengan perubahan peraturan, teknik tekel yang lebih aman di semua level sepak bola, dan peralatan, protokol, dan perawatan medis yang lebih baik untuk para pemain,” kata Wakil Presiden NFL tersebut.
“Gegar otak dalam pertandingan NFL turun 25 persen tahun lalu, melanjutkan tren penurunan dalam tiga tahun,” lanjut Miller. “Kami terus melakukan investasi yang signifikan dalam penelitian independen untuk memajukan ilmu pengetahuan dan pemahaman tentang masalah ini. Kami melihat budaya keselamatan yang berkembang. Semua orang yang terlibat dalam permainan tahu bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan keselamatan pemain akan terus menjadi prioritas utama kami.” prioritas.”
Namun, itu tidak cukup bagi Borland, yang menunjuk pada kasus bunuh diri Dave Duerson dan Ray Easterling, mantan pemain yang didiagnosis menderita CTE setelah mereka meninggal.
“Saya khawatir jika Anda menunggu sampai Anda merasakan gejalanya, itu akan terlambat.” Borland melanjutkan. “Ada banyak hal yang tidak diketahui. Saya tidak dapat mengklaim bahwa X akan terjadi. Saya hanya ingin panjang umur, hidup sehat, dan saya tidak ingin menderita penyakit saraf atau meninggal lebih muda daripada yang seharusnya saya alami.”
Terlepas dari klaim Miller, sebenarnya hanya ada satu cara untuk menghilangkan gegar otak dari permainan sepak bola, dan olahraga lainnya – berhenti memainkannya.
Hanya Borland yang tahu apa yang tepat untuknya dan dia sudah mengambil keputusan. Namun, mengambil pilihannya selangkah lebih maju dan berasumsi bahwa pilihan tersebut adalah pilihan yang tepat bagi semua orang adalah hal yang jauh dari sains, melainkan sebuah ideologi.
Akal sehat mengatakan cedera kepala adalah bagian dari gaya hidup NFL, dan menyalahkan gegar otak untuk setiap tragedi terkait NFL bukan hanya tidak adil, tapi juga konyol dan nyaman.
Beberapa dari mereka yang melakukan bunuh diri selama bertahun-tahun telah berjuang melawan depresi, masalah uang, kecanduan obat-obatan terlarang dan alkoholisme, namun para penyintasnya telah dijual sebuah barang dagangan, sebuah tesis yang dapat diperbaiki bahwa CTE dan hanya CTE yang bertanggung jawab atas kematian orang yang mereka cintai.
Orang lain yang masih bersama kita dan menderita digunakan dengan cara yang sama, mengabaikan peccadillo lain dalam mentalitas tujuan membenarkan cara yang dirancang untuk merugikan olahraga.
Dogma bukanlah ilmu pengetahuan, baik Anda setuju atau tidak.
Kita semua menginginkan jawaban atas permasalahan hidup dan jawaban hitam dan putih akan menjadi jawaban bagi sebagian besar masyarakat yang terlalu mudah teralihkan perhatiannya untuk mencari kebenaran yang lebih berlapis.
Sepak bola bisa menjadi permainan yang sangat kejam, tetapi setiap orang berhak memainkannya jika mereka mau. Dan untuk setiap Duerson atau Waters, terdapat ratusan kisah sukses yang menjalani kehidupan yang produktif, dan sering kali menawan, karena permainan tersebut.
Mereka yang menyerang Borland atau menyebutnya sebagai orang yang mudah menyerah dalam upaya melindungi NFL adalah orang-orang bodoh, namun mereka yang menempatkan pensiunan berusia 24 tahun itu sebagai semacam eidolon yang ingin melemahkan olahraga ini juga sama tidak rasionalnya.
Borland bukanlah seorang pahlawan atau paria, dia hanyalah seorang pemuda yang memutuskan bahwa risiko pribadinya tidak sebanding dengan potensi imbalannya.
Mari kita berhenti di situ saja.
