10 rumah hancur, ratusan dievakuasi

PLYMOUTH, California – Petugas pemadam kebakaran di California Utara memadamkan kebakaran hutan pada hari Minggu yang menghancurkan 10 rumah dan memaksa ratusan evakuasi di kaki bukit Sierra Nevada, sementara kobaran api di dekat Taman Nasional Yosemite menghancurkan satu rumah dan membesar secara signifikan dalam semalam.

Di sebelah timur Sacramento, Kebakaran Pasir telah membakar sekitar 3.800 hektar, sekitar 6 mil persegi, medan terjal dan terjal di dekat kawasan perkebunan anggur di wilayah Amador dan El Dorado sejak Jumat, menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran Kalifornia.

Kebakaran tersebut, yang juga menghancurkan tujuh bangunan tambahan, berhasil dipadamkan 35 persen pada Minggu pagi namun mengancam ratusan rumah, kata juru bicara CalFire Lynne Tolmachoff. Kebakaran ini bisa saja terjadi lagi pada hari Minggu ketika petugas pemadam kebakaran bersiap menghadapi angin kencang dan panas tiga kali lipat di wilayah yang dilanda kekeringan.

“Semua vegetasi di daerah tersebut mengalami kesulitan. Sangat mudah terbakar,” kata Tolmachoff. “Hal ini menyebabkan api menjadi lebih panas dan lebih mudah menyebar.”

Di sebelah barat Taman Nasional Yosemite, kebakaran hutan yang dimulai pada Sabtu sore meningkat empat kali lipat dalam semalam hingga mencapai 2.100 hektar, atau lebih dari 3 mil persegi, dan menyala tak terkendali pada hari Minggu. Bencana ini menghancurkan satu rumah di komunitas kecil Foresta, yang berdekatan dengan taman, kata penjaga hutan Scott Gediman. Taman itu sendiri tetap terbuka.

Kebakaran Pasir di kaki bukit Sierra mendorong pihak berwenang untuk mengevakuasi sekitar 500 rumah dan menutup beberapa jalan di dekat kota Plymouth. Hampir 1.500 petugas pemadam kebakaran, dibantu oleh pesawat, termasuk kapal tanker udara DC-10, berupaya memadamkan api.

Pejabat CalFire mengatakan sebuah kendaraan yang melaju di atas vegetasi kering memicu kebakaran, yang menimbulkan asap besar dan menurunkan kualitas udara di wilayah Sacramento.

Alfred Shults, istrinya, Carolyn, dan cucu perempuan mereka meninggalkan rumah mereka di El Dorado County pada hari Jumat setelah menerima panggilan telepon otomatis yang memerintahkan penduduk untuk mengungsi, menurut Sacramento Bee. Sebelum berangkat, Shults mengatakan dia mengemasi kendaraannya sebanyak yang dia bisa dan menyalakan alat penyiram untuk merendam area di sekitar sepeda motor kesayangannya.

“Kami hanya ingin keluar dari sana, dan berharap ada sesuatu yang tersisa ketika kami kembali,” kata Alfred Shults, 65 tahun, kepada Sacramento Bee pada hari Sabtu ketika mereka menunggu kabar di pusat evakuasi di Placerville.

Sementara itu, sekitar 400 petugas pemadam kebakaran, dibantu oleh helikopter sayap tetap, sedang memadamkan api Yosemite, kata Gediman. Penyebabnya belum diketahui secara pasti.

Sekitar 100 rumah di Foresta dan komunitas kecil Old El Portal dievakuasi. Dua tempat perlindungan dibuka untuk manusia dan hewan.

“Sejauh ini tidak ada korban cedera, dan itu bagus,” kata Gediman.

Taman itu sendiri, rumah bagi tempat-tempat seperti Half Dome Mountain, Yosemite Meadows, rerimbunan pohon Sequoia raksasa dan keajaiban lainnya, tetap buka pada hari Minggu. Tidak ada satu pun harta karunnya yang terancam, kata Gediman, meski beberapa daerah berasap.

Perkemahan Crane Flat dan Highway 120, jalan bebas hambatan utama menuju taman dari San Francisco Bay Area, ditutup, tetapi jalan lain dibuka. Begitu pula hotel dan fasilitas lainnya.

Kebakaran hutan juga terjadi di negara bagian Barat lainnya, termasuk Colorado dan Utah. Kebakaran hutan terbesar di AS, Buzzard Complex seluas 618 mil persegi di Oregon timur, telah berhasil dipadamkan sebesar 95 persen pada hari Sabtu. Para pekerja di Washington tengah-utara telah mencapai kemajuan dalam kebakaran hutan Carlton Complex seluas 390 mil persegi yang telah menghanguskan sekitar 300 rumah.