Sementara pasukan AS pulang, toko buku Baghdad mencerminkan nasib Irak 7 tahun setelah invasi

Baghdad – BAGHDAD (AP) – Toko buku IQRAA di Mutanabi Street telah berukuran dalam ukuran selama dua tahun terakhir. Bisnis telah meningkat sebesar 50 persen sejak 2003.

Tapi, kedua pemilik toko mengatakan, masa depan tidak pasti, selama mereka tidak dapat bergantung di jalan -jalan yang aman, pemerintahan yang stabil dan pasokan listrik yang andal.

Namun pertumbuhan IQRAA mencerminkan langkah kecil ke depan di negara yang telah menjadi suar sastra dan sains berabad -abad yang lalu, dan yang telah menderita darah yang berkelanjutan dan berdarah dari kerusuhan berdarah selama tiga puluh tahun terakhir.

___

CATATAN EDITORIAL: Koresponden Associated Press Hamza Hendawi melaporkan kunjungan terbarunya ke sudut kehidupan budaya Irak yang nasibnya telah dia temukan tujuh tahun lalu sejak AS membimbing invasi.

___

Pemilik IQRAA, Atta Zeidan dan Mohammed Hanash Abbas, adalah teman baik. Dalam serangkaian wawancara musim panas ini, mereka berbicara tentang akhir misi militer AS di Irak, kebuntuan politik sejak pemilihan Maret, situasi keselamatan yang masih rapuh dan dampaknya pada bisnis mereka.

“Impian kita adalah satu hal dan kenyataan adalah hal lain,” Ratam Zeidan.

Mimpi datang dengan penggulingan Saddam Hussein dalam invasi yang dipimpin 2003. Realitas, pada suatu pagi Agustus, adalah pemadaman listrik yang panjang selama badai pasir yang mencolok, dan ketidaknyamanan yang mengganggu atas kekerasan, yang, meskipun secara dramatis sejak 2008, bermanifestasi dalam insiden sporadis, hampir setiap hari.

“Rencana masa depan kami bergantung pada listrik, keamanan dan ekonomi,” kata Zeidan.

Masa depan juga tergantung pada bagaimana polisi dan tentara Irak berjalan tanpa Amerika, yang semuanya akan pergi pada akhir tahun depan. Keduanya mengatakan mereka menyambut orang Amerika sebagai pembebas, tetapi sekarang senang melihat bahwa mereka akan pergi.

“Tidak ada seorang pun di Irak yang menyukai gagasan bahwa orang asing datang ke rumahnya,” kata Zeidan. “Ini tanah air kita.”

“Saya mengatakan setahun yang lalu bahwa orang Amerika harus tinggal, tetapi tidak sekarang,” kata Abbas. “Saya pikir yang terbaik adalah jika mereka pergi, tetapi tanpa menghentikan dukungan mereka untuk pemerintah dan tentara.”

Zeidan dan Abbas adalah Muslim Syiah, mayoritas yang telah lama ditekan oleh Saddam dan sebagian besar hasilnya.

Kedua pria itu, keduanya lulusan di perguruan tinggi, membuka toko mereka pada tahun 1995 dengan harapan memfasilitasi kemiskinan diikuti oleh sanksi PBB bahwa invasi Saddam ke Kuwait pada tahun 1990. Apa yang dimulai hari ini sebagai toko buku kedua dan perpustakaan pinjaman untuk siswa telah menjadi penyedia teks yang penting dan keterampilan bahasa untuk perguruan tinggi di seluruh negeri.

Dinamai di bawah banyak toko buku di jalan setelah penyair Baghdad ke -10, dan itu juga salah satu sumber buku bekas terbaik – beberapa kencan satu abad – tentang Irak, Islam dan dunia Arab.

Dalam dua tahun terakhir, Zeidan dan Abbas telah menyewa toko di sebelah untuk diperluas, ditambah gudang di mal dua lantai yang berdebu di mana Iqraa (“baca”).

Abbas mendapat paspor sehingga ia dapat melakukan perjalanan ke Iran tetangga untuk membeli buku langsung dari Persia Iran, daripada membayar agen untuk membeli dan mengimpornya di seluruh negeri.

“Iran lebih dekat dari India dan lebih murah dari Suriah,” katanya.

Mereka juga perlahan -lahan membangun stok bahan suara untuk siswa bahasa dan mengontrak pers Baghdad untuk mencetak bahasa Inggris dan bahasa Prancis yang bajakan.

“Dunia buku tidak akan membuat kita kaya dan gemuk,” kata Zeidan, 45, dan ayah dari tiga anak. “Tapi itu tidak membuat kita lemah dan ramping juga.”

“Selama setahun terakhir,” kata Abbas, 47,. “Daya pembelian orang sehat, tetapi setiap kali ada situasi keamanan, bisnis turun.”

Pada tahun 2007, setahun sebelum Irak membalikkan halaman kekerasan, serangan bom di Mutanabi Street menewaskan hampir 40 orang dan menghancurkan sejumlah toko buku.

Tetapi pada hari ketika Abbas dan Zeidan berbicara, segalanya tampak tenang. Seorang lelaki tua yang kristen sedang mencari kamus Rusia-Arab untuk dikirim ke putranya yang belajar kedokteran di Moskow. Seorang siswa muda mengembalikan volume pinjaman ayat Byron, dan tiga lainnya mencari buku teks yang akan membantu mereka belajar bahasa Inggris.

Saat ini, perjalanan Irak lebih ke luar negeri dan mempelajarinya untuk gelar universitas. Mereka terhubung ke dunia luar melalui satelit -TV, internet dan ponsel.

“Kami telah menjadi masyarakat yang dikendalikan oleh satu penguasa tunggal – orang yang tertekan,” kata Zeidan. “Kami adalah masyarakat yang terisolasi dengan masalah hewan peliharaan Saddam dan slogan -slogan yang tidak dapat dinegosiasikan. Kami sekarang memiliki kehidupan baru. Siapa pun dapat pergi ke kantor. Siapa pun.”

Tapi demokrasi juga menjadi sampah. Enam bulan setelah pemilihan 7 Maret, politisi belum membentuk pemerintahan baru.

Abbas dan Zeidan mengatakan bahwa, terlepas dari keberhasilan toko mereka, mereka belum harus mendapatkan manfaat penuh dari dunia tanpa Saddam. Tetapi mereka berhasil melihat harapan, bahkan dalam kenyataan bahwa kebuntuan politik didorong oleh persaingan pribadi daripada sektarianisme yang menumpahkan begitu banyak darah selama kekerasan setelah invasi.

“Saya tidak peduli siapa perdana menteri berikutnya,” kata Abbas. “Yang saya pedulikan hanyalah bahwa kita memiliki pria yang dapat mendorong negara.”