Berlusconi berjuang sampai akhir untuk mempertahankan kursi Senat, mengklaim dokumen baru menunjukkan bahwa dia tidak bersalah

ROMA – Mantan Perdana Menteri Silvio Berlusconi memohon kepada rekan senatornya pada hari Senin untuk tidak mengeluarkannya dari parlemen, mengklaim bukti baru membuktikan bahwa dia tidak melakukan penipuan pajak yang mengancam masa depan politiknya.

Dalam upaya terakhirnya untuk mencegah pemungutan suara di Senat yang dapat membuatnya tidak menjabat selama bertahun-tahun, Berlusconi mengklaim bahwa pernyataan tertulis baru dari 12 saksi dan 15.000 halaman dokumentasi dari Hong Kong membuktikan bahwa dia tidak bersalah.

Klaim tersebut ditentang secara hukum: hukuman Berlusconi atas penipuan pajak dikuatkan oleh pengadilan tertinggi Italia, dan keputusan tersebut bersifat final. Namun politisi ulung itu masih berusaha meyakinkan pengadilan tentang opini publik 48 jam sebelum pemungutan suara Senat yang dijadwalkan.

Dalam suratnya kepada senator dari Partai Demokrat yang berhaluan kiri-tengah dan Gerakan Bintang Lima yang populis, Berlusconi mengesampingkan nada agresifnya dan menggambarkan dirinya sebagai negarawan tua yang peduli, dengan mengatakan bahwa dia memahami kemarahan mereka dan “kecintaan mereka yang tulus terhadap Italia”, namun kebebasan itu itu sendiri dipertaruhkan.

“Saya meminta Anda untuk benar-benar merenungkan keintiman hati nurani Anda… sebelum Anda mengambil keputusan yang tidak hanya berdampak pada diri saya sendiri, tetapi juga demokrasi kita,” ujarnya.

Penguasa media berusia 77 tahun itu mengatakan pemecatannya dari parlemen sama saja dengan kudeta, meskipun ia tidak memiliki peran dalam pemerintahan.

Berlusconi tahun lalu divonis bersalah karena membeli hak untuk menyiarkan film-film AS di kerajaan Mediaset miliknya melalui serangkaian perusahaan luar negeri yang terlibat dalam pernyataan palsu pembayaran untuk menghindari pajak. Pembelaannya menyatakan bahwa dia terlibat dalam politik pada saat itu dan tidak lagi terlibat dalam menjalankan aktivitas bisnis sehari-hari.

Berlusconi membacakan teks pernyataan tertulis dari seorang eksekutif sebuah perusahaan AS yang bersikeras bahwa miliarder itu tidak ada hubungannya dengan kesepakatan film tersebut.

Mahkamah Agung Italia menguatkan putusan bersalah dan hukuman empat tahun penjara pada tanggal 1 Agustus. Undang-undang tahun 2012 melarang siapa pun yang dijatuhi hukuman lebih dari dua tahun penjara untuk memegang atau bekerja di kantor publik selama enam tahun.

Pengacara Berlusconi berpendapat bahwa undang-undang tahun 2012 tidak dapat diterapkan secara surut terhadap kejahatan yang diduga dilakukan sebelum undang-undang tersebut disahkan, namun pemungutan suara di Senat untuk memecatnya tampaknya akan dilanjutkan kecuali sekutunya meminta penangguhan hukuman pada menit-menit terakhir dapat dicapai.

Sejak keputusan Mahkamah Agung, Berlusconi telah berjuang untuk mempertahankan basis kekuasaannya, namun keberhasilannya semakin menurun. Pada tanggal 2 Oktober dia dipermalukan di Parlemen ketika dia dipaksa mundur dari ancamannya untuk menjatuhkan pemerintah setelah para menterinya menolak untuk mendukungnya.

Kemudian, pada tanggal 15 November, pewaris politiknya, Angelino Alfano, memecah belah sayap kanan-tengah, menolak untuk bergabung dengan partai baru Forza Italia yang dipimpin Berlusconi dan meluncurkan Partai Kanan Tengah Baru miliknya sendiri dengan puluhan anggota parlemen yang menentang arah hawkish Forza Italia. memukau.

Berlusconi juga kehilangan dukungan dari presiden Italia, Giorgio Napolitano, yang seharusnya bisa memaafkannya. Napolitano mengatakan ia akan mempertimbangkan segala permintaan grasi atas hukuman penipuan pajak, namun Berlusconi, dalam serangan pedas terhadap kepala negara pada akhir pekan, mengatakan Napolitano harus memberikan pengampunan tersebut bahkan tanpa diminta.

Minggu malam, kantor Napolitano menegaskan bahwa mereka tidak akan melakukan hal seperti itu, dan sebaliknya mengecam Berlusconi karena nada bicara dan perilakunya yang “melampaui batas rasa hormat terhadap institusi.”

Akibatnya, tindakan Berlusconi pada hari Senin tampaknya terutama ditujukan untuk menggalang dukungan dari pendukungnya, yang diminta untuk memprotes pemungutan suara Senat pada Rabu sore.

Berlusconi, yang sayap kanan-tengahnya berada dalam koalisi rapuh dengan Partai Demokrat di pemerintahan Perdana Menteri Enrico Letta, telah mengindikasikan bahwa ia akan bergabung dengan oposisi jika ia disingkirkan dari Senat. Namun kelangsungan hidup pemerintah harus dijamin oleh partai baru Alfano.

Terlepas dari penderitaannya, perdana menteri yang pernah menjabat tiga kali ini memiliki sesuatu yang dinanti-nantikan: kunjungan teman lamanya, Vladimir Putin. Presiden Rusia itu dijadwalkan makan malam di palazzo Romawi Berlusconi pada Senin malam setelah bertemu dengan Paus Fransiskus dan Napolitano pada hari sebelumnya.