Legiun Amerika meminta sekretaris VA untuk mengundurkan diri di tengah skandal

Ketua Legiun Amerika pada hari Senin menyerukan pengunduran diri Sekretaris Urusan Veteran Eric Shinseki dan pejabat tinggi VA lainnya atas serangkaian skandal yang telah mengguncang badan tersebut.

Komandan nasional kelompok tersebut, Dan Dellinger, mengatakan permasalahan yang ada di departemen tersebut perlu ditangani di “tingkat tertinggi”, dimulai dengan kepemimpinan baru, yang ia gambarkan sebagai “pengawasan yang buruk dan kepemimpinan yang gagal”. Dia mengatakan ini adalah pertama kalinya organisasi tersebut meminta pengunduran diri seperti itu dalam lebih dari 30 tahun.

“Jelas permasalahan ini lebih luas di kalangan VA,” kata Dellinger, seraya menyalahkan “ketidakmampuan birokrasi dan kegagalan kepemimpinan.”

Para Veteran Perang Asing tidak akan bertindak sejauh Legiun Amerika, dan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka tidak setuju dengan seruan pengunduran diri. Komandan Nasional VFW William A. Thien mengatakan “penting bagi Sekretaris Shinseki untuk segera berbicara secara terbuka mengenai hal ini untuk mengatasi kekhawatiran yang sah dari para veteran dan keluarga mereka, dan untuk memulihkan kredibilitas seluruh sistem tunjangan kesehatan dan perbaikan VA, dan sistem tunjangan kesehatan dan perbaikan VA. kantornya sendiri.”

Gedung Putih juga mengeluarkan pernyataan hari Senin yang mengatakan Presiden Obama mendukung Shinseki dan “tetap yakin dengan kemampuan Menteri Shinseki untuk memimpin departemen.”

Legiun Amerika mengutip serangkaian keluhan terhadap VA, mulai dari simpanan badan tersebut yang terkenal buruk hingga bonus yang kontroversial. Namun sejumlah skandal baru-baru ini memainkan peran besar.

Baru-baru ini ada laporan bahwa sebuah klinik di Colorado diduga memalsukan dokumen agar tampak seolah-olah pasien datang tepat waktu.

Temuan ini dimuat dalam laporan Kantor Inspektur Medis VA. USA Today pertama kali melaporkan atas temuan tersebut, dan VA mendukung tinjauan tersebut.

Investigasi dilaporkan menemukan bahwa petugas di klinik Fort Collins dilatih untuk memanipulasi catatan agar tampak bahwa pasien diperiksa dalam jangka waktu 14 hari – meskipun banyak yang menunggu berbulan-bulan. Laporan tersebut menemukan bahwa staf yang tidak menyetujui hal ini dimasukkan ke dalam “daftar anak nakal”.

Seorang juru bicara VA mengatakan dalam menanggapi temuan tersebut bahwa di setiap wilayah di mana penyelidikan membuktikan tuduhan, “sebuah rencana dengan tujuan yang jelas telah dikembangkan dengan tenggat waktu yang ditetapkan untuk kepatuhan, dan tindakan perbaikan sedang dilakukan.”

Juru bicaranya mencatat bahwa “tidak ada indikasi bahwa dampak kesehatan telah terpengaruh.”

Namun perkembangan ini menyusul tuduhan bahwa pejabat VA di fasilitas Phoenix menyimpan daftar rahasia pasien yang menunggu janji untuk menyembunyikan penundaan pengobatan. Dalam kasus tersebut, hingga 40 pasien dilaporkan meninggal karena penundaan.

Sehubungan dengan tuduhan ini, tiga manajer di rumah sakit veteran di Phoenix diberikan cuti administratif minggu lalu di tengah penyelidikan.

Pejabat Phoenix VA membantah mengetahui adanya daftar rahasia tersebut dan mengatakan mereka tidak menemukan bukti kematian pasien akibat tertundanya perawatan.

Klaim ini adalah yang terbaru yang terungkap ketika rumah sakit VA di seluruh negeri berjuang untuk menangani sejumlah besar pasien yang membutuhkan perhatian medis, termasuk dokter hewan yang sudah lanjut usia dari Perang Dunia II, Korea dan Vietnam dan gelombang perang baru selama dekade terakhir. . Pada tahun lalu, fasilitas VA di South Carolina, Florida, Georgia dan negara bagian Washington telah dikaitkan dengan keterlambatan dalam perawatan pasien atau pengawasan yang buruk.

Dalam kasus Colorado, juru bicara VA mengatakan pusat medis tidak menemukan adanya “pelanggaran yang disengaja” terhadap kebijakan oleh manajer atau penjadwal.

VA mengatakan pedoman yang tidak jelas menyebabkan “kebingungan” di klinik.

“Pelatihan ekstensif dengan supervisor dan karyawan segera dilakukan dan berkelanjutan. Selain itu, audit mingguan dilakukan untuk memastikan penjadwalan dilakukan dengan tepat dan dengan pengawasan yang tepat,” kata juru bicara tersebut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.