plutonium ditemukan di kompleks nuklir Jepang

TOKYO – Pejabat perusahaan listrik mengatakan plutonium telah terdeteksi di tanah di luar kompleks nuklir Jepang yang terkena dampak.

Tokyo Electric Power Co. mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa plutonium ditemukan pada hari Senin di lima lokasi di sekitar pembangkit listrik tersebut, yang telah mengalami kebocoran radiasi selama hampir dua minggu.

Pejabat TEPCO Jun Tsuruoka mengatakan jumlahnya sangat kecil dan tidak menimbulkan risiko bagi kesehatan masyarakat.

Para ahli memperkirakan jejak plutonium akan terdeteksi segera setelah tim mulai mencarinya minggu ini, karena plutonium terdapat dalam bahan bakar nuklir di kompleks yang bermasalah tersebut.

INI ADALAH UPDATE BERITA TERBARU. Periksa kembali nanti untuk informasi lebih lanjut. Cerita AP sebelumnya ada di bawah.

TOKYO (AP) — Para pekerja telah menemukan genangan air radioaktif baru yang bocor dari kompleks nuklir Jepang yang lumpuh, kata para pejabat pada Senin, ketika kru darurat berjuang untuk memompa ratusan ton air yang terkontaminasi dan mengembalikan kendali pembangkit listrik tersebut.

Para pejabat yakin air yang terkontaminasi telah meningkatkan tingkat radioaktivitas di kompleks pesisir, menyebabkan lebih banyak radiasi meresap ke dalam tanah dan air laut.

Pembangkit listrik Fukushima Dai-ichi, 140 mil (220 kilometer) timur laut Tokyo, lumpuh pada 11 Maret ketika tsunami yang disebabkan oleh gempa bumi dahsyat melanda pantai timur laut Jepang. Gelombang besar menelan sebagian besar kompleks dan menghancurkan sistem tenaga penting yang diperlukan untuk mendinginkan batang bahan bakar nuklir di kompleks tersebut.

Sejak itu, tiga dari enam unit kompleks tersebut diyakini telah meleleh sebagian, dan kru darurat harus berjuang dengan segala hal mulai dari pompa yang tidak berfungsi hingga lonjakan radiasi berbahaya yang memaksa evakuasi sementara.

Kebingungan di pembangkit listrik tenaga nuklir telah memicu kekhawatiran bahwa krisis nuklir akan berlangsung selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bertahun-tahun di tengah kekhawatiran mengenai radiasi yang masuk ke dalam produk, susu mentah, dan bahkan air ledeng hingga ke Tokyo.

Permasalahan di kompleks Fukushima telah melampaui krisis yang terjadi di Pulau Three Mile di Pennsylvania pada tahun 1979, ketika kehancuran sebagian memicu kekhawatiran akan pelepasan radiasi secara luas, namun hal ini masih jauh dari bencana Chernobyl tahun 1986, yang menewaskan sedikitnya 31 orang dengan penyakit radiasi. angka kanker jangka panjang, dan memuntahkan radiasi sejauh ratusan kilometer (kilometer).

Meskipun sebagian dari pembangkit listrik di Jepang telah terhubung kembali ke jaringan listrik, air yang terkontaminasi – yang kini ditemukan di banyak lokasi di sekitar kompleks, termasuk ruang bawah tanah beberapa bangunan – harus dipompa keluar sebelum listrik dapat dikembalikan ke sistem pendingin. .

Hal ini membuat para pejabat harus berjuang dengan dua upaya yang terkadang bertentangan: memompa air untuk menjaga batang bahan bakar tetap dingin dan memompa keluar – dan kemudian menyimpan dengan aman – air yang terkontaminasi.

Hidehiko Nishiyama, juru bicara Badan Keamanan Nuklir dan Industri Jepang, menyebut keseimbangan itu sebagai “pekerjaan yang sangat rumit”.

Dia juga mengatakan para pekerja masih mencari cara aman untuk menyimpan air radioaktif.

“Kami sedang menyelidiki segala cara,” katanya.

Penumpukan air radioaktif baru menjadi masalah pada minggu lalu ketika air tersebut mengenai sepatu bot dua pekerja, membakarnya dan menyebabkan penghentian sementara pekerjaan.

Kemudian pada hari Senin, pejabat dari Tokyo Electric Power Co., yang memiliki dan mengelola kompleks tersebut, mengatakan para pekerja menemukan lebih banyak air radioaktif di parit dalam yang digunakan untuk pipa dan kabel listrik di luar tiga unit.

Air yang terkontaminasi melepaskan empat kali lipat jumlah radiasi yang dianggap aman oleh pemerintah bagi para pekerja.

Lima pekerja yang berada di area tersebut pada saat itu tidak terluka, kata juru bicara TEPCO Takashi Kurita.

Dari mana asal air tersebut masih belum jelas, meski banyak yang menduga air pendingin tersebut bocor dari salah satu reaktor yang rusak.

Diperlukan waktu berminggu-minggu untuk memompa keluar air radioaktif, kata Gary Was, seorang profesor teknik nuklir di Universitas Michigan.

“Memerangi polusi sehingga para pekerja dapat bekerja di sana akan menjadi masalah yang berkelanjutan,” katanya.

Sementara itu, data baru menunjukkan bahwa polusi laut telah menyebar sekitar satu mil (1,6 kilometer) lebih jauh ke utara lokasi nuklir dibandingkan sebelumnya, namun masih dalam radius 12 mil (20 kilometer) dari zona evakuasi. Radioaktif yodium-131 ​​ditemukan di luar negeri pada tingkat 1.150 kali lebih tinggi dari biasanya, kata Nishiyama, juru bicara Badan Keselamatan Nuklir dan Industri, kepada wartawan.

Di tengah laporan mengenai orang-orang yang menyelinap kembali ke zona evakuasi wajib di sekitar kompleks nuklir, juru bicara utama pemerintah kembali mendesak warga untuk tidak berada di luar. Yukio Edano mengatakan kontaminan menimbulkan risiko kesehatan yang “sangat besar” di wilayah tersebut.

Gregory Jaczko, kepala Komisi Pengaturan Nuklir AS, tiba di Tokyo pada hari Senin untuk bertemu dengan para pejabat Jepang dan membahas situasi tersebut, kata Kedutaan Besar AS dalam sebuah pernyataan.

“Tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di hadapan kita tetap serius, dan para ahli terbaik kita tetap terlibat penuh dalam membantu Jepang,” kata Jaczko.

Senin pagi, gempa bumi kuat mengguncang pantai timur laut dan memicu peringatan tsunami singkat. Gempa tersebut berkekuatan 6,5 SR, kata Badan Meteorologi Jepang. Tidak ada kerusakan atau cedera yang dilaporkan.

Banyaknya gempa bumi yang melanda negara ini dalam dua minggu terakhir, menambah kegelisahan di seluruh Jepang, dimana jumlah korban jiwa diperkirakan melebihi 18.000 orang, dan ratusan ribu lainnya masih kehilangan tempat tinggal.

Para pejabat TEPCO mengatakan pada hari Minggu bahwa radiasi pada air yang bocor di Unit 2 adalah 10 juta kali di atas normal – sebuah laporan yang menyebabkan para karyawan melarikan diri. Namun hari itu berakhir dengan para pejabat mengatakan bahwa angka tersebut salah perhitungan dan tingkatnya sebenarnya 100.000 kali di atas normal, masih sangat tinggi namun jauh lebih baik dari hasil sebelumnya.

“Kesalahan seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa dimaafkan,” kata Edano tegas, Senin.

___

Penulis Associated Press Tomoko A. Hosaka, Mayumi Saito, Mari Yamaguchi dan Jeff Donn berkontribusi pada laporan ini.