Peran Washington dalam kekacauan Puerto Rico
Seorang pria berdiri di depan toko perhiasan di daerah Rio Piedras di San Juan, Puerto Rico, Senin, 29 Juni 2015. Perhiasan itu sendiri dikelilingi oleh bisnis tertutup. Ekonom internasional merilis laporan kritis tentang ekonomi Puerto Rico dengan tumit peringatan gubernur pada hari Senin bahwa pulau itu tidak dapat membayar utang publik $ 72 miliar. (Foto AP/Ricardo Arduengo) (The Associated Press)
Gubernur Puerto Rico mengumumkan minggu ini bahwa daerah Pulau Kecil tidak akan dapat membayar utang $ 70 miliar yang luar biasa. Persemakmuran berada di tahun kesepuluh depresi dan kehilangan basis pajaknya karena ribuan penduduk pindah ke benua untuk peluang ekonomi yang lebih baik.
Pemerintah Puerto Rico, yang menghabiskan satwa liar, terutama disalahkan atas krisis. Tapi Washington, DC layak mendapatkan sebagian besar kesalahan atas kekacauan Puerto Rico.
Kebijakan Washington yang terbakar membantu keturunan Puerto Rico ke kebangkrutan fiskal dengan berbagai cara. Washington meledakkan biaya transportasi pulau itu, menghancurkan pasar tenaga kerja pulau itu dengan upah minimum yang tidak normal dan program hukum mewah, dan mencetak kebijakan pajak yang buruk yang menciptakan gelembung ekonomi.
Kepulauan memiliki biaya transportasi yang lebih tinggi dari normal karena lokasi terpencil mereka, tetapi undang-undang pra-baru dari era transaksi meningkatkan biaya lebih banyak lagi untuk Puerto Riko. Jones Act menyatakan bahwa barang yang dikirim antara pelabuhan -pelabuhan AS harus ada di kapal sewaan AS dengan kru AS. Ini berarti bahwa barang yang datang dari benua tidak dapat datang ke kapal yang paling kompetitif. Mereka harus mengikuti rute itu dengan salah satu dari empat pengirim Amerika. Kompetisi yang terbatas meningkatkan biaya. Biaya pengiriman Puerto Riko adalah dua kali lipat dari tetangga pulau, membuat barang lebih mahal untuk dibeli di pulau itu. Ini juga membatasi kemampuan Puerto Rico untuk mengekspor produknya ke benua.
Upah minimum federal $ 7,25 per jam berlaku untuk pulau itu. Efek dari upah minimum sudah dikenal luas, tetapi memiliki tidak proporsional di Puerto Rico.
Pendapatan media pulau itu hanya 40 persen dari benua. Dua puluh delapan persen penduduk Puerto Rico menghasilkan $ 8,50 per jam atau kurang, dibandingkan dengan 3 persen di benua itu. Jadi dampak upah minimum yang lebih besar di Puerto Rico. Seolah -olah benua memiliki upah minimum $ 19 per jam.
Tingginya upah minimum meningkatkan biaya kerja dan harga yang dimiliki banyak pengusaha dari pasar, yang menyebabkan pengangguran naik dan dengan demikian mengeringkan pendapatan pajak. Upah minimum sebagian mengapa tingkat pengangguran pulau itu hampir tiga kali lipat dari benua itu.
Upah minimum terkait dengan manfaat yang luar biasa. Rumah tangga tiga di Puerto Riko dapat memperoleh $ 1.700 per bulan dalam manfaat Medicaid, kupon makanan, subsidi utilitas dan bantuan untuk anak -anak yang tergantung, dibandingkan dengan $ 1,150 per bulan di rumah manfaat dari upah minimum. Individu lebih baik tidak bekerja, dan banyak yang telah memilih opsi. Hanya 40 persen penduduk Puerto Riko yang dipekerjakan atau mencari pekerjaan, dibandingkan dengan 63 persen di benua itu.
Akhirnya, Washington memicu gelembung Puerto Rico dengan kebijakan pajak yang tidak konsisten. Menurut Kongres, obligasi kota Puerto Rico dibebaskan dari pajak federal – seperti negara bagian lain – tetapi mereka juga dibebaskan dari pajak negara bagian dan lokal. Obligasi bebas pajak tiga adalah investasi besar. Ini telah menarik pembeli ke pasar obligasi, yang memungkinkan Puerto Riko untuk menjangkau miliaran dan miliaran Rands dengan murah dan menunda pembatasan pengeluaran.
Pada tahun 1976, perusahaan Kongres AS dengan anak perusahaan di bidang AS, termasuk Puerto Riko, diizinkan untuk menghindari pajak federal atas pembayaran dividen kepada perusahaan induk. Intinya, perusahaan AS dapat memindahkan sebagian besar bisnis mereka ke Puerto Riko untuk menghindari pajak federal. Seperti yang diharapkan, banyak perusahaan telah mendapat manfaat dan ekonomi pulau telah berkembang pesat, tetapi tidak ada yang bertahan selamanya. Pada pertengahan 1990 -an, Kongres dan Presiden Clinton menghapus ketentuan ini selama sepuluh tahun. Perusahaan menutup dan memindahkan toko di pulau itu. Depresi 10 tahun Puerto Rico dimulai pada tahun 2006, tahun pertama setelah preferensi pajak berakhir.
Ketidakmampuan Puerto Rico untuk membatasi pengeluaran, mereformasi undang-undang perburuhan proteksionisnya, dan menetapkan reformasi pajak pro-pertumbuhan yang luas, semuanya berkontribusi pada situasi utang yang tidak jelas. Tapi itu tidak sendirian. Kebijakan buruk dari Washington membuat rasa sakitnya jauh lebih buruk.
