Laporan Perang Terlupakan: Keempat Dalam Seri
Herat -Province, Afghanistan – Seorang penjaga Taliban menembakkan tembakan pertama tak lama setelah pukul 02:30, sementara komando Afghanistan dan pasukan Amerika untuk operasi khusus mengelilingi koneksi di Aziz Abad. Meskipun tim Operasi Khusus Marinir menggunakan penipuan yang berani untuk membuat kejutan, mereka sangat terlibat oleh AK-47 dan tembakan senapan mesin segera setelah dikerahkan pada gawang.
Komando Afghanistan ke -207 dan rekan -rekan Angkatan Darat AS dan Marinir mereka berada dalam tembakan berlari dengan pejuang Taliban bersenjata berat dalam koneksi bertembok untuk dua setengah jam berikutnya. Ketika pejuang musuh di atap dan di gang -gang sempit tidak dapat ditemukan oleh api kita dan pasukan Afghanistan di tanah, mereka dipukul dengan mendukung api pesawat terbang berawak dan tak berawak.
Pada awal 22 Agustus, tampaknya para komando dan penasihat Amerika mereka telah sukses luar biasa. Informasi yang kredibel diterima setelah shurra – “pertemuan kota” dengan para pemimpin suku setempat – meluncurkan waktu dan lokasi acara Taliban. Intelijen itu dikonfirmasi dengan cermat dan pejabat komando AS untuk operasi khusus duduk dengan rekan-rekan komando Afghanistan mereka untuk merencanakan “misi penangkapan” dengan cermat dengan tujuan menangkap beberapa pemimpin Taliban yang penting. Kameramen Fox News, Chris Jackson dan saya menemani Raid Force.
Bagi kami – dan pasukan Amerika dan Afghanistan yang kami liput – sepertinya mereka menang. Meskipun seorang Marinir Amerika terluka dalam pertarungan, seorang pemimpin senior Taliban dan 25 pejuangnya sudah mati. Memori senjata Taliban yang hebat terletak dan hancur. Senjata, amunisi, peralatan komunikasi, bahan untuk membuat perangkat peledak improvisasi (IED) dan ribuan dolar uang tunai disita.
Sementara para komando menarik diri dari gawang tak lama setelah matahari terbit, mereka dengan lembut memperlakukan dan mengevakuasi seorang wanita dan anaknya terluka di baku tembak. Kamera berita rubah kami telah menangkap pertempuran di rekaman video -Semuanya perawatan yang cermat terhadap non-pertempuran. Sayangnya, kabar baiknya dengan cepat menjadi buruk.
Sementara kami kembali ke pangkalan dari mana serangan itu diluncurkan, komandan kekuatan darat AS menerima laporan di radio yang sudah diklaim oleh agitator pro-Taliban bahwa “Amerika membunuh 30 warga sipil.” Klaim dan dugaan jumlah korban sipil meningkat dengan cepat.
Tak lama setelah sore hari pada tanggal 22, televisi Iran melaporkan bahwa “strip udara AS di selatan Herat di barat Afghanistan menewaskan lebih dari 50 warga sipil yang tidak bersalah, termasuk wanita dan anak -anak.” Untuk melawan laporan -laporan ini, USAIRCRACKS mengangkut Afghanistan dan wartawan asing ke pangkalan operasional khusus sehingga mereka dapat melihat senjata yang disita dan bukti lainnya untuk diri mereka sendiri. Itu tidak membantu.
Malam itu, saat menyerahkan cerita lengkap kami ke rekaman video serangan dan wawancara dengan seorang perwira AS untuk pasukan khusus, nama “sumber” di Kabul Menteri Urusan Dalam Negeri mengatakan kepada wartawan bahwa 76 warga sipil telah terbunuh. Sedikit atau tidak ada perhatian diberikan kepada lengan atau peralatan Taliban yang dihancurkan tentang tujuan atau perawatan yang diberikan kepada wanita yang terluka dan anaknya.
Pada pagi hari tanggal 23 Agustus, sedikit lebih dari 24 jam setelah operasi, kabel pers internasional dan toko berita utama mengambil foto bangunan yang rusak dan organisasi hak asasi manusia Afghanistan mengatakan bahwa 88 warga sipil – termasuk 20 wanita dan 50 anak – dibunuh oleh pasukan AS. Kemudian pada hari itu, Presiden Hamid Karzai pertama kali meminta penyelidikan – dan kemudian mengekspos operasi. Meskipun kurang dari 18 kuburan baru terlihat di pemakaman terdekat dan tidak ada warga sipil setempat yang mencari perawatan medis untuk luka, jumlah kasus non-pejuang yang diduga diterapkan selama serangan berlanjut.
Pada 24 Agustus, dengan beberapa investigasi, tetapi belum selesai, Komandan Batalion Komando ‘ditangguhkan’. Malam itu dalam sebuah laporan tentang Fox News, saya perhatikan bahwa baik juru kamera Chris Jackson maupun saya melihat bahwa non-pejuang tidak terbunuh, dan bahwa, “Taliban dan para pendukung mereka membuat kampanye propaganda yang sangat efektif untuk mendiskreditkan upaya koalisi. Tuntutan kerusakan yang berlebihan sering kali menyebabkan lebih banyak uang sebagai kompensasi.”
Keesokan harinya, Komisi Bantuan PBB di Afghanistan menyimpulkan bahwa 90 warga sipil meninggal selama serangan terhadap Aziz Abad. Ketika kami pergi ke Herat, kami diberitahu bahwa pemerintah di Kabul menawarkan $ 200.000 untuk menyelesaikan klaim dan merencanakan pembatasan baru pada penugasan untuk operasi khusus.
Semoga itu tidak akan menjadi akhir dari cerita ini. Komandan AS di sini menyerukan pemerintah Karzai untuk melihat kesaksian-dalam-termasuk rekaman video kami dan terus mendukung operasi yang digerakkan oleh intelijen terhadap Taliban. Brigadir -General Khair Mohammad, kepala staf Korps ke -207, wilayah militer barat, mengatakan kepada saya: “Kami harus memiliki bantuan Amerika untuk memenangkan pertempuran ini. Musuh Anda adalah musuh kami.”
Dia benar. Dan semakin cepat para pejabat di Kabul menyadarinya, semakin cepat perang ini akan dimenangkan.
Oliver North Hosts Cerita Perang Di Fox News Channel dan merupakan penulis Best Seller baru, “American Heroes: In The War Against Radical Islam.”
