Karyawan ‘memancarkan’ bekerja menggunakan robot telepresence

Palo Alto, California – Insinyur Dallas Goecker menghadiri pertemuan, lelucon dengan rekan kerja dan berkeliaran di gedung kantor seperti karyawan lain di bisnisnya di Silicon Valley.

Tapi Goecker tidak ada di California. Dia berjarak lebih dari 2.300 mil dan bekerja di rumah di Seymour, Indiana.

Ini semua dimungkinkan oleh mesin konferensi video beam-A yang dapat ia kunjungi di sekitar kantor dan lokakarya bisnisnya di Palo Alto. Perangkat sepanjang lima kaki, ditutupi dengan layar video besar, memberinya kehadiran fisik yang membuatnya dan rekan-rekannya terasa seperti dia benar-benar ada di sana.

“Ini memberi Anda interaksi santai yang biasa Anda lakukan di tempat kerja,” kata Goecker, berbicara di atas balok. “Saya duduk dengan semua orang di area desktop saya. Saya bagian dari percakapan mereka dan mereka berkunjung. ‘

Teknologi yang cocok, yang membuat balok, sekarang menjadi salah satu dari lebih dari selusin perusahaan yang menjual apa yang disebut robot telepresence. Mesin -mesin terkontrol jarak jauh ini dilengkapi dengan kamera video, pengeras suara, mikrofon dan roda yang dapat dilihat, didengar pengguna, berbicara, dan “berjalan” di tempat -tempat yang jauh.

Semakin banyak karyawan yang bekerja dari jarak jauh, berkat komputer, smartphone, email, pesan instan, dan konferensi video. Tetapi teknologi ini bukan pengganti untuk benar -benar berada di kantor, di mana percakapan santai tatap muka dengan kolaborasi dan persahabatan yang mudah.

Produsen Telepresence-Robot mencoba menjembatani kesenjangan dengan mesin roda jembatan kontrol atas koneksi internet nirkabel-yang memberi pekerja jarak jauh kehadiran fisik di tempat kerja.

Pengaturan robot ini masih jauh dari arus utama, dengan hanya sejumlah kecil organisasi yang mulai menggunakannya. Mesin -mesin bisa mahal, sulit dinavigasi atau bahkan terjebak jika mereka berjalan ke daerah -daerah dengan koneksi internet yang buruk. Tangga bisa mematikan, dan non-teknologi dapat merasa terlalu aneh untuk digunakan secara teratur.

“Masih ada banyak pertanyaan, tapi saya pikir potensinya benar-benar luar biasa,” kata Pamela Hinds, co-direktur Pusat Pusat, Teknologi, dan Organisasi Universitas Stanford. “Saya tidak berpikir tatap muka, tetapi pertanyaannya adalah berapa banyak tatap muka yang dapat digantikan oleh teknologi ini?”

Pemirsa teknologi mengatakan mesin ini – kadang -kadang disebut perangkat kehadiran jarak – dapat digunakan untuk banyak tujuan. Mereka dapat meminta para manajer memeriksa pabrik -pabrik luar negeri, tenaga penjualan menyapa klien toko, anggota keluarga melihat pecinta tua atau seni untuk berkeliling museum asing.

Beberapa dokter sudah melihat pasien di rumah sakit terpencil dengan robot RP Vita yang dikembangkan bersama oleh Santa-Barbara, California, Intouch Health dan Irobot, The Bedford, Massachusetts, produsen vakum Roomba.

Pasar dunia untuk robot telepresence diperkirakan berjumlah $ 13 miliar pada tahun 2017, kata Philip Solis, direktur penelitian untuk Teknologi Emerging di ABI Research.

Robot menarik perhatian topi usaha Rusia, Dimitry Grishin, yang menjalankan dana $ 25 juta yang berinvestasi dalam bisnis robotika fase awal.

“Sulit untuk memprediksi seberapa besar itu akan terjadi, tetapi saya pasti melihat banyak peluang,” kata Grishin. “Akhirnya bisa di setiap rumah dan setiap kantor.”

Grishin Robotics Fund -nya baru -baru ini menginvestasikan $ 250.000 sebagai permulaan yang disebut robotika ganda. Bisnis Sunnyvale, California, mulai menjual perangkat seperti Segway yang disebut ganda yang berisi iPad Apple, yang memiliki sistem konferensi video bawaan bernama FaceTime. Ganda dapat dikontrol dari jarak jauh dari iPad atau iPhone.

Sejauh ini, robotika ganda telah terjual lebih dari 800 unit yang masing-masing berharga $ 1,999, kata salah satu pendiri Mark Devidts.

Balok dimulai sebagai proyek baru di Willow Garage, bisnis robotika di Menlo Park, tempat Goecker bekerja sebagai insinyur.

Beberapa tahun yang lalu, ia kembali ke Indiana asalnya untuk membesarkan keluarganya, tetapi ia merasa sulit untuk bekerja dengan kolega teknik menggunakan sistem konferensi video yang ada.

“Saya berjuang untuk menjadi bagian dari tim,” kata Goecker. “Mereka melakukan segala macam hal indah dengan robot. Sulit bagi saya untuk berpartisipasi. ‘

Jadi Goecker dan rekan -rekannya menciptakan robot telepresence mereka sendiri. Hasilnya: balok dan usaha baru untuk mengembangkan dan memasarkannya.

Dengan masing -masing $ 16.000, baloknya tidak murah. Tetapi teknologi yang cocok mengatakan itu dirancang dengan fungsi bahwa “pilot” dan “penghuni” merasa bahwa pekerja jarak jauh secara fisik ada di ruangan itu: speaker yang kuat, mikrofon yang sangat sensitif dan konektivitas nirkabel yang kuat.

Perusahaan memulai balok bulan lalu, sebagian besar untuk perusahaan teknis dengan tim teknik yang meluas, kata para pejabat.

“Berada di sana benar -benar rumit – bepergian ke sana, lalat di sana, semua cara berbeda orang harus sampai di sana. Balok memungkinkan Anda untuk berada di sana tanpa melakukan upaya,” kata CEO Scott Hassan, dan dari kantornya di Willow Garage di taman Menlo terdekat di sekitar kantornya di daerah Taman Menlo.

Tidak mengherankan bahwa teknologi yang cocok telah sepenuhnya memeluk balok sebagai instrumen tempat kerja. Pada hari tertentu, hingga setengah dari 25 karyawannya bekerja di tempat kerja, dengan karyawan di balok duduk di sebelah daging dan rekan -rekan darah mereka dan bahkan bergabung dengan kafetaria untuk makan siang.

Insinyur perangkat lunak Josh Faust memancar dari Hawaii Daily, di mana ia pindah ke Surf, dan berencana untuk menghabiskan musim dingin untuk mencapai lereng di Tahoe. Dia tidak bisa bermain ping-pong atau makan makan siang yang gratis dan dipersiapkan di Palo Alto, tetapi dia merasa sebaliknya seolah-olah dia adalah bagian dari tim.

“Saya mencoba mencari tahu di mana saya ingin tinggal dengan tepat. Ini memungkinkan saya untuk melakukannya tanpa ketidakstabilan untuk mencoba mencari pekerjaan lain,” kata Faust, berbicara di sebaliknya Kaanapali, Hawaii. “Ini cukup mengejutkan.”