Ikan yang tumbuh cepat mungkin tidak akan pernah berakhir di piring Anda

Salmon secara genetik beradaptasi untuk tumbuh dua kali lebih cepat dari biasanya seperti biasa mungkin muncul pada makan malam Anda. Artinya, jika bisnis yang membuat ikan dapat tinggal di atas air.

Setelah kekhawatiran tentang segala hal mulai dari keselamatan orang hingga salmonnya hingga dampaknya terhadap lingkungan, Aquabounty siap menjadi bisnis pertama di dunia yang menjual ikan yang DNA diubah untuk mempercepat pertumbuhan.

Food and Drug Administration pada 2010 menyimpulkan bahwa salmon Aquabounty sama amannya dengan varietas tradisional. Badan itu juga mengatakan bahwa ada sedikit kemungkinan bahwa salmon dapat melarikan diri dan berkembang biak dengan ikan liar, yang dapat mengganggu hubungan yang rapuh antara tanaman dan hewan di alam. Tetapi lebih dari dua tahun kemudian, FDA tidak menyetujui ikan, dan Aquabounty memiliki uang.

“Ini mengancam kelangsungan hidup kami,” kata Ron Stotish, CEO, CEO Maynard, perusahaan yang berbasis di massal. “Kami hanya punya cukup uang untuk bertahan hidup hingga Januari 2013, jadi kami perlu mengumpulkan lebih banyak. Tetapi penundaan yang tidak dapat dijelaskan telah membuat uang sangat sulit.”

FDA mengatakan masih bekerja pada bagian terakhir dari ulasannya, sebuah laporan tentang potensi dampak lingkungan salmon yang akan diterbitkan untuk komentar sebelum persetujuan dapat dikeluarkan. Ini berarti bahwa keputusan akhir bisa berbulan -bulan, bahkan bertahun -tahun lagi. Meskipun penundaan dapat berarti bahwa salmon yang tumbuh lebih cepat tidak akan pernah berakhir di meja makan AS, ada lebih banyak yang dipertaruhkan daripada makanan laut.

Aquabounty adalah satu -satunya perusahaan AS yang secara terbuka mencari persetujuan untuk hewan yang dimodifikasi secara genetik yang dimakan oleh manusia. Dan para ilmuwan khawatir bahwa pengalaman dengan proses peninjauan FDA yang berkepanjangan dapat mencegah bisnis Amerika lainnya dari berinvestasi dalam bioteknologi hewan, atau ilmu memanipulasi DNA hewan untuk menghasilkan sifat yang diinginkan. Ini akan membahayakan AS pada saat Cina, India, dan pemerintah asing lainnya setiap tahun menuangkan jutaan dolar ke dalam bidang yang berpotensi menguntungkan yang dapat mengurangi biaya pangan dan meningkatkan keamanan pangan.

Ilmuwan biotek sudah mengubah rencana mereka untuk mencegahnya terjebak dalam limbo peraturan terkait FDA. Para peneliti di University of California telah mentransmisikan kawanan eksperimental kambing yang dimanipulasi secara genetik yang menghasilkan susu yang diperkirakan protein ke Brasil, karena kekhawatiran tentang keterlambatan FDA. Dan setelah investor menyatakan keprihatinan tentang laju lambat Tinjauan Aquabounty FDA, pada bulan April, para peneliti Kanada mengambil aplikasi FDA mereka untuk babi bioteknik yang akan menyebabkan limbah ramah lingkungan.

“Kisah Aquabounty mengecewakan karena semua orang berharap perusahaan akan menjadi tanda yang jelas bahwa modifikasi genetik pada hewan sekarang dapat diterima di AS,” kata Profesor Helen Sing, seorang ahli genetika di Universitas Edinburgh di Skotlandia yang bekerja untuk mengembangkan ayam yang dimodifikasi secara genetik yang melawan flu burung. “Karena sangat macet – dan mungkin menghabiskan banyak uang – saya pikir orang akan ditunda.”

Terhadap arus

Ilmu di balik modifikasi genetik bukanlah hal baru. Ilmuwan biotek mengatakan bahwa manipulasi genetik adalah cara yang terbukti untuk mengurangi penyakit dan memperkaya tanaman dan hewan, untuk meningkatkan produktivitas dan meningkatkan pasokan makanan global. Gandum yang dimodifikasi secara genetik, kapas dan kedelai bertanggung jawab atas lebih dari empat lima tanaman yang ditanam di AS, menurut National Academic of Sciences.

Tetapi selalu ada kritik yang berhati -hati untuk memikirkan gen hewan yang hidup. Mereka mengatakan risikonya terlalu besar sehingga organisme yang dimodifikasi dapat melarikan diri di alam dan berkembang biak dengan spesies asli. Bukannya kita belum makan hewan yang diubah secara genetik. Para peneliti percaya praktik kuno pemuliaan selektif adalah bentuk rekayasa genetika sendiri, menghasilkan boom sapi, babi, dan unggas yang kita makan saat ini.

‘Anda mengendarai mobil hibrida karena Anda menginginkan kendaraan paling efektif yang dapat Anda miliki. Mengapa Anda tidak menginginkan pertanian paling efektif yang dapat Anda miliki? ‘Alison from One -e -year -told, seorang profesor Ilmu Hewan di University of California, bertanya kepada Davis.

Manajer AquaBounty mengatakan tujuan mereka adalah membuat industri pertanian ikan AS, atau akuakultur, lebih efisien, ramah lingkungan dan menguntungkan. Lagi pula, AS mengimpor sekitar 86 persen makanan lautnya, sebagian karena memiliki industri akuakultur yang relatif kecil. Akuakultur telah mundur di AS karena kekhawatiran tentang polusi pena ikan besar di lautan, yang menghasilkan limbah ikan dan sisa makanan.

Manajer AquaBounty adalah bahwa industri akuakultur AS dapat diubah dengan mempercepat pertumbuhan makanan laut. Perusahaan ini telah memilih Salmon Atlantik karena merupakan salmon yang paling banyak dikonsumsi di AS dan bertani di seluruh dunia: pada tahun 2010, AS mengimpor lebih dari 200.000 ton salmon Atlantik, bernilai lebih dari $ 1,5 miliar, dari negara -negara seperti Norwegia, Kanada dan Chili.

Menggunakan teknologi tanpa manipulatif, Aquabounty menambahkan hormon pertumbuhan ke salmon Atlantik dari jenis salmon lain yang disebut Chinook. Menurut para eksekutif perusahaan, ia menyebabkan salmon mencapai usia dewasa dalam waktu dua tahun, dibandingkan dengan tiga hingga empat tahun untuk salmon konvensional.

Manajer Aquabounty mengatakan jika ikan mereka disetujui untuk penjualan komersial, ada beberapa tindakan pencegahan yang dirancang untuk mencegah ikan melarikan diri dan membiakkan salmon liar. Salmon dibiakkan sebagai betina steril. Mereka juga terbatas pada kolam di mana potensi untuk melarikan diri akan rendah: pena domestik diisolasi dari badan air alami.

Dan perusahaan mengatakan bahwa pin -pin ini akan terjangkau berkat sifat yang tumbuh cepat dari ikan Aquabounty, yang memungkinkan petani untuk mengumpulkan lebih banyak salmon dalam waktu yang lebih singkat. Secara umum, perusahaan memperkirakan bahwa biayanya 30 persen lebih sedikit untuk menumbuhkan ikannya daripada salmon tradisional.

Penjualan yang sulit

Tapi tidak mudah untuk memasarkan ikan.

Perusahaan memulai FDA pada tahun 1993 dengan FDA, tetapi agensi tersebut belum memiliki sistem formal untuk meninjau hewan makanan yang dimodifikasi secara genetik.

Jadi AquaBounty telah melakukan lebih dari dua lusin studi tentang segala hal untuk dekade berikutnya, dari struktur molekul DNA salmon hingga kemungkinan reaksi alergi pada orang yang akan memakannya. Ketika FDA menyelesaikan peta jalannya untuk meninjau hewan yang dimodifikasi secara genetik pada tahun 2009, Aquabounty adalah perusahaan pertama yang mengirimkan datanya.

Setelah meninjau data perusahaan, FDA mengatakan dalam audiensi publik pada bulan September 2010 bahwa Salmon of Aquabounty “sama amannya dengan makanan salmon Atlantik konvensional.” FDA juga mengatakan ikan “tidak diharapkan memiliki dampak yang signifikan terhadap lingkungan.

Tetapi karena perusahaan itu mengejar persetujuan FDA, ia menghadapi kemunduran yang semakin meningkat dari para pendukung makanan alami, pencinta lingkungan dan politisi dari negara -negara penghasil salmon. Faktanya, setelah tinjauan positif FDA FDA, Dewan Perwakilan Rakyat mengeluarkan anggaran yang mencakup bahasa yang menghambat FDA untuk memerangi dana untuk menyetujui salmon yang dimanipulasi secara genetik.

“Frankenfish tidak pasti dan tidak perlu,” kata Rep. Don Young dari Alaska, yang menulis bahasa itu. Senat tidak mengadopsi tindakan tersebut.

Terlepas dari oposisi seperti itu, kelompok -kelompok lingkungan seperti jam tangan makanan dan air yang dikatakan persetujuan FDA. “Kami pikir ada bias yang jelas untuk menyetujui hewan yang dimodifikasi secara genetik di FDA,” kata Patty Lovera, asisten direktur Food & Water Watch, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan praktik penangkapan ikan dan pertanian yang ramah lingkungan. “Hal ini terperangkap dalam proses peraturan yang cenderung menyetujuinya.”

Tetapi penundaan itu dapat menyebabkan Aquabounty bangkrut sebelum mencapai supermarket salmon.

Aquabounty, yang dimulai pada tahun 1991, dengan fokus pada protein yang digunakan untuk melestarikan sel -sel manusia, mengubah arah setelah hak atas teknologi manipulasi genetik dari para peneliti dari University of Toronto dan Memorial University of Newfoundland diperoleh. Pembiayaan awal berasal dari investor di Boston dan dana modal ventura yang berfokus pada biotek, tetapi perusahaan telah membakar lebih dari $ 67 juta sejak awal awal.

Menurut laporan keuangan pertengahan tahun, Aquabounty memiliki kurang dari $ 1,5 juta dalam bentuk tunai dan saham. Dan tidak memiliki produk lain selain salmon yang dimodifikasi secara genetik dalam pengembangan.

Pada bulan Februari, perusahaan yang terjebak tunai setuju untuk menjual lengan penelitian dan pengembangannya kepada pemegang saham tunggal terbesarnya, Kakha Bendukidze, mantan menteri keuangan Georgia yang menjadi investor dengan imbalan bantuannya untuk mengumpulkan uang tunai $ 2 juta untuk tetap di atas air. CEO AquaBount stotish kesal karena Bendukidze, yang mengendalikan hampir 48 persen saham publik Aquabounty, akan memindahkan perusahaan ke luar negeri. Tetapi pada bulan Oktober, dana investasi Bendukidze menjual sahamnya kepada Intrexon, sebuah perusahaan bioteknik, yang berkantor pusat di Germantown, MD.

Stotish menganggap penjualan sebagai perkembangan positif, tetapi ia masih khawatir bahwa pemerintah AS tidak siap untuk menyetujui teknologi di jantung pekerjaan bisnisnya.

“Ini lebih dari Aquabounty dan lebih dari salmon,” kata Stotish. “Dan kita malu jika kita membiarkannya menyelinap pergi karena kebal -orang yang partisan dan orang -orang yang menentang teknologi baru.”