Berkat undang-undang yang telah berusia puluhan tahun, email Anda jauh dari pribadi

Email Anda hampir seperti terungkap seperti kata -kata yang Anda baca sekarang.

Seperti saat ini berdiri, otoritas pemerintah dapat mengunduh dan menyelidiki semua email Anda, menyimpannya, mencarinya dan tidak pernah memberi tahu Anda-dengan hampir tidak ada pengawasan atau takut melanggar undang-undang apa pun. Informasi medis, misi cinta pribadi, pertukaran dengan guru dan dokter anak Anda semuanya terbuka untuk pencarian tersebut. Namun, situasi ini akan segera berubah, tergantung pada bagaimana diskusi tentang Undang -Undang Privasi Komunikasi Elektronik (ECPA) akhir pekan ini.

Orang pertama -tama mungkin bertanya -tanya apakah ada masalah nyata penyalahgunaan dalam hal akses sewenang -wenang ke informasi elektronik pribadi warga. Tampaknya angka menunjukkan bahwa ada masalah, masalah besar. Misalnya, awal bulan ini, mesin pencari Everyman, Google, melaporkan dalam laporan transparansi dua tahunannya bahwa ia menerima 20.938 permintaan dari pemerintah pada paruh pertama 2012 untuk menyerahkan data pengguna (termasuk email, pencarian dan informasi tersimpan lainnya)-peningkatan lebih dari 50 persen pada 2010.

Jika Anda menyusun masalah, Anda juga batuk informasi digital pribadi dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Operator AS baru -baru ini mengungkapkan kepada Kongres bahwa pada tahun 2011 mereka bersama -sama menanggapi 1,3 juta persyaratan penegakan hukum untuk pesan SMS dan data lokasi pada pelanggan. Beberapa informasi dibangun ke dalam basis data yang dapat dicari, seperti sistem manajemen perusahaan NYPD yang mencakup informasi tentang panggilan sel pribadi, The New York Times melaporkan minggu ini. Banyak informasi panggilan telah dimusnahkan tanpa perintah pengadilan.

‘Operator ponsel batuk informasi digital pribadi dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.’

Banyak persyaratan informasi adalah legal – mencari orang yang hilang, bukti dalam investigasi kriminal – dan tidak semua permintaan informasi tentu saja dihormati (Google memiliki departemen hukum yang menakutkan), tetapi banyak yang sebagian berkat ECPA. Itu ditulis pada tahun 1986 pada hari -hari awal revolusi digital. Undang -undang tersebut dirancang sebagai cara untuk menentukan aturan tanah untuk penegakan hukum tidak hanya untuk panggilan telepon dan pesan suara, tetapi juga penggunaan email yang semakin populer pada saat itu. Masalahnya adalah bahwa email adalah sarana komunikasi baru pada saat itu dan telah berubah secara signifikan selama 26 tahun terakhir.

Kebanyakan orang pada saat itu diunduh dan disimpan email di komputer pribadi mereka. Dengan demikian, telah diasumsikan bahwa setiap email yang tersisa di server (seperti EarthLink atau AOL) selama lebih dari 180 hari. Jadi penegakan hukum dapat melihatnya tanpa surat perintah (hanya diperlukan panggilan). Tentu saja, penyimpanannya murah sekarang dan sebagian besar dari kita meninggalkan ribuan email lama di server di cloud dengan Google atau Yahoo (Anda tidak pernah tahu kapan Anda ingin menghidupkan kembali pengetahuan lama).

Tetapi apakah Amandemen Keempat tidak seharusnya melindungi kita semua dari “pencarian yang tidak masuk akal”? Nah, ya dan tidak.

Itu hanya melakukannya jika ada harapan privasi yang masuk akal, seperti surat pribadi, rumah dan perapian Anda, dll. Satu pengecualian untuk perlindungan ini adalah sesuatu yang orang sebut doktrin pihak ketiga, yang berarti bahwa jika Anda mengekspos informasi di depan umum (katakanlah di kantor Anda), Anda melepaskan harapan privasi. Oleh karena itu, misalnya, adalah sah bagi seseorang untuk mencari trotoar melalui sampah Anda, atau untuk menuntut catatan bank. Ini juga ditafsirkan artinya bahwa jika Anda mengirim email kepada semua informasi pribadi Anda dengan foto-foto bir pong penyimpanan pihak ketiga di Facebook, di Google-Dan mungkin tunduk pada pembelajaran pihak ketiga dan dengan demikian Anda telah menyerahkan hak privasi Anda.

Tentu saja, ini adalah ide yang sudah ketinggalan zaman. Tidak ada yang mengharapkan email pribadi mereka untuk dipublikasikan hanya karena mereka menyimpannya di Yahoo daripada komputer di rumah mereka. Jenderal Petraeus tentu tidak mengharapkan emailnya terungkap dengan cara ini, dan dia adalah kepala CIA. Dan meskipun saya mungkin mengingatkan orang untuk memperkenalkan hanya teks dan informasi email, mereka akan dengan nyaman berbagi di papan iklan di Times Square, saya pasti tidak ingin komentar saya tentang pengisian makan malam Thanksgiving dari orang tertentu.

Mahkamah Agung tampaknya mengakui masalah ini pada era internet dan penggunaan ekspektasi privasi yang tidak konsisten. Dalam keputusan penting yang mengutip salah satu artikel saya sendiri tentang masalah ini, pengadilan memutuskan bahwa ada harapan privasi terhadap deteksi digital yang tidak berdasar dari mobil seseorang. Dalam putusan tersebut, pengadilan mengisyaratkan bahwa masalah yang sama berlaku untuk informasi digital lainnya, seperti email dan semua volume data yang terakumulasi hari ini di smartphone.

Misalkan Anda tidak ada yang disembunyikan? Nah, Anda tidak boleh berasumsi bahwa informasi pribadi yang dikumpulkan oleh departemen kepolisian setempat aman dan tidak dapat disalahgunakan oleh para penjahat. Baru -baru ini, perusahaan keamanan Norsecorp menunjukkan kepada saya bahwa sejumlah serangan peretasan sedang berlangsung. Para penjahat tidak menggunakan komputer mereka sendiri untuk mencuri catatan; Mereka menggunakan sistem divisi polisi di seluruh AS untuk melancarkan serangan. Begitu banyak untuk melindungi data pribadi Anda.

Koleksi penegakan hukum sangat penting bagi polisi untuk melakukan pekerjaan mereka. Tetapi jika perlu, harus mudah melalui pengadilan dan mendapatkan surat perintah, seperti mencari melalui kantor rumah Anda. Dengan kata lain, alih -alih panggilan administratif yang dikeluarkan oleh agen pemerintah untuk operator dan ISP, pengadilan menyetujui surat perintah harus diperlukan untuk mengeja dengan tepat sifat kemungkinan penyebab yang terlibat dalam dugaan kejahatan. Ini akan membantu bisnis yang dikenakan pajak oleh jutaan permintaan informasi sewenang -wenang dan akan mengembalikan gigi dalam Amandemen Keempat.

Cara sederhana untuk melihat masalah ini adalah dengan meninggalkan perbedaan tanpa perbedaan antara informasi analog dan digital. Teks, email, surat tulisan tangan, panggilan telepon, dokumen yang ada di rumah di kabinet file Anda, dan Gmail di cloud semuanya sama dengan harapan privasi. Jika ada sesuatu, teks dianggap oleh banyak orang sebagai bentuk komunikasi yang paling pribadi – oleh karena itu orang daripada saling mengirim. Seharusnya tidak ada yang bisa mendengarkan teks Anda.

Oleh karena itu ECPA harus menjadi ulasan, yang akan mulai membahas Komite Senat untuk Kehakiman Kamis ini. Pantau terus.

Ikuti John R. Quain di Twitter @jqontech atau temukan lebih banyak cakupan teknis di Jq.com.