Umat ​​Katolik dan aktivis memperdebatkan komentar Paus tentang kondom

JENEWA – Komentar positif Paus mengenai penggunaan kondom oleh pelacur laki-laki akan membantu memerangi krisis AIDS, kata kelompok kesehatan pada hari Minggu, meskipun mereka memperingatkan bahwa komentarnya tidak menyatakan bahwa kondom merupakan metode pencegahan penyakit yang dapat diterima oleh semua orang.

Berbicara kepada seorang jurnalis Jerman yang bukunya dimuat di surat kabar Vatikan pada hari Sabtu, Paus menegaskan kembali bahwa kondom bukanlah solusi moral untuk menghentikan AIDS. Namun dia menambahkan bahwa penggunaannya dalam beberapa kasus, seperti pada pelacur laki-laki, bisa menjadi langkah pertama dalam menerima tanggung jawab moral “dengan tujuan mengurangi risiko infeksi.”

“Ini merupakan langkah maju yang penting dan positif yang diambil oleh Vatikan saat ini,” kata pejabat tinggi AIDS PBB. “Langkah ini mengakui bahwa perilaku seksual yang bertanggung jawab dan penggunaan kondom memainkan peran penting dalam pencegahan HIV.”

Juru bicara UNAIDS di Jenewa mengatakan bahwa meskipun lebih dari 80 persen infeksi HIV disebabkan oleh penularan seksual, hanya 4 hingga 10 persen yang disebabkan oleh hubungan seks antar laki-laki. Tidak ada statistik yang dapat diandalkan mengenai berapa banyak infeksi yang dapat dicegah jika pekerja seks pria secara teratur menggunakan kondom, kata Mahesh Mahalingam.

Namun, bahkan contoh terbatas yang dikutip oleh Paus merupakan sebuah langkah ke arah yang benar, kata Mahalingam. “Kami menyambut ini sebagai pembukaan diskusi,” katanya kepada The Associated Press.

Di Afrika Selatan, yang diperkirakan memiliki 5,7 juta warga yang mengidap HIV – lebih banyak dibandingkan negara lain – dan 500.000 infeksi baru setiap tahunnya, para aktivis menyambut pesan Paus dengan hati-hati.

Caroline Nenguke dari Treatment Action Campaign, sebuah kelompok advokasi untuk orang dengan HIV yang berbasis di Cape Town, Afrika Selatan, menyebut kata-kata Paus Fransiskus sebagai “langkah ke arah yang benar.”

Namun dia mengatakan pesan tersebut tidak jelas dan dapat menyebabkan salah tafsir.

“Ini menunjukkan bahwa hanya pelacur laki-laki yang boleh menggunakan kondom dan dapat membuat orang-orang yang memiliki hubungan heteroseksual berpikir mereka tidak boleh (menggunakannya),” katanya. “Paus memiliki banyak pengikut – dia adalah pemimpin opini dan pemimpin dunia – dan jika dia ingin mengadopsi sebuah pesan, terutama pesan tentang hidup dan mati, itu harus sangat jelas.”

Anggota Gereja di Filipina, negara Katolik Roma terbesar di Asia Tenggara, memuji kata-kata Paus, bahkan ketika para pemimpin mereka menolak anggapan bahwa Vatikan telah melunakkan kebijakannya mengenai kontrasepsi.

Ibu rumah tangga Benita Vitualla, 72 tahun, menyatakan lega atas fleksibilitas Paus, yang menurutnya dapat membantu orang menghadapi masalah seperti penyakit menular seksual dan pertumbuhan populasi.

“Paus menjadi lebih praktis; dia tahu apa yang terjadi di dunia,” kata Vitualla, yang mengenakan rosario di lehernya. “Ada penyakit menular dan pertumbuhan penduduk yang sangat tinggi yang perlu dikendalikan,” ujarnya.

Shay Cullen, seorang misionaris Kolombia yang membantu anak-anak yang mengalami pelecehan seksual di Filipina, memuji apa yang menurutnya merupakan perubahan penting dalam sikap Paus.

“Kami menyambut baik perubahan hati Paus karena hal ini dimaksudkan untuk menyelamatkan nyawa dan melindungi masyarakat,” kata Cullen. “Kita melihat di sini seorang Paus yang mendapat pencerahan yang menempatkan kepeduliannya terhadap kehidupan manusia sebagai prioritas pertama.”

Meskipun larangan Gereja Katolik Roma terhadap kontrasepsi buatan tidak mungkin dilakukan, komentar Benediktus yang menakjubkan ini dapat memicu kembali perdebatan mengenai penggunaan kontrasepsi di negara-negara seperti Filipina, di mana isu tersebut baru-baru ini mempertemukan presiden baru tersebut dengan Gereja Katolik yang berpengaruh.

Presiden Filipina Benigno Aquino III baru-baru ini menyatakan dukungannya terhadap hak atas kontrasepsi. Seorang pejabat gereja mengancam akan melancarkan protes pembangkangan sipil.

“Jika kondom digunakan sebagai alat kontrasepsi, pasti akan dikutuk oleh gereja,” kata Pendeta Deogracias Yniguez dari Konferensi Waligereja Filipina kepada AP. “Tetapi untuk menggunakannya guna menghindari penyakit dalam keadaan tertentu, gereja dapat mengambil pola pikir yang berbeda.”

Namun, bagi mereka yang fokus memerangi momok AIDS, pesan Paus ini merupakan kejutan yang menyenangkan.

Pastor Peter Makome, seorang pastor Katolik di Zimbabwe, mengatakan dia akan menyebarkan berita tersebut.

“Saya mempunyai saudara laki-laki dan perempuan serta teman-teman yang menderita HIV karena mereka tidak melakukan hubungan seks yang aman,” kata Makome, yang bekerja di Paroki Southerton di ibu kota Harare. “Sekarang pesan telah tersiar bahwa mereka dapat terus melakukan hubungan seks yang aman; ini jauh lebih baik bagi semua orang.”

Pekerja seks Constance Makoni dari kota terdekat Mbare, mengatakan dia juga senang mendengar pesan Paus. Dia mengatakan dia menggunakan kondom untuk melindungi dirinya dari HIV, meskipun hal itu bertentangan dengan keyakinannya.

“Sangat baik mengetahui bahwa gereja kami kini telah secara terbuka mengizinkan penggunaan kondom oleh anggotanya untuk mencegah penyebaran AIDS,” katanya. “Saya pikir Paus seharusnya membuat pengumuman ini sejak lama dan ini akan berguna di kalangan umat gereja.”

Namun dia mengatakan dia juga ingin melihat pengakuan Paus terhadap kontrasepsi.

“Jika mereka memperluasnya ke alat kontrasepsi juga, karena itu adalah bentuk lain dari keluarga berencana yang tidak dibicarakan,” katanya.

Di Liberia, beberapa pendeta non-Katolik bereaksi keras terhadap pernyataan Paus. Negara di Afrika Barat ini mayoritas penduduknya beragama Kristen, namun umat Katolik bukanlah mayoritas.

“Saya sangat tidak setuju dengan Paus,” kata Pendeta Venicious Reeves, seorang pengkhotbah Pantekosta populer di ibu kota Liberia, Monrovia. “Paus seharusnya mendorong orang-orang yang dia klasifikasikan sebagai pelacur laki-laki untuk keluar dari prostitusi dan hidup dalam moralitas.”

Pendeta Gardea Johnson bertanya: “Jika kekhawatirannya adalah mengenai pelacur laki-laki, bagaimana dengan perempuan yang bahkan lebih rentan?”

Namun Winston Kerkula, seorang pengacara hak asasi manusia di kota Gbarnga, Liberia tengah, mendukung Paus.

“Di masa lalu, sikap Gereja Katolik mengenai penggunaan kondom telah memecah belah pemikiran masyarakat tentang AIDS dan penyebarannya di seluruh dunia,” kata Kerkula. “Perubahan pikiran Paus terutama bermanfaat bagi kaum muda; saya menyerukan kepada Vatikan untuk mendorong perusahaan-perusahaan produsen kondom untuk memproduksi lebih banyak sehingga mereka dapat menjangkau kaum muda di daerah pedesaan.”

Di kota Lucerne, Swiss tengah, dimana mayoritas penduduknya beragama Katolik Roma, juru bicara gereja mengatakan komentar Paus akan melegakan banyak umat beriman.

“Kami senang percakapan ini, yang sudah ada di gereja karena beberapa uskup membicarakannya, diangkat oleh Paus,” kata Florian Flohr.

Gereja-gereja Katolik di Lucerne bulan lalu menimbulkan keheranan ketika mereka mendistribusikan sekitar 3.000 kondom sebagai bagian dari program penjangkauan yang ditujukan kepada kaum muda.

“Kami pikir apa yang dikatakan Paus menegaskan pandangan kami bahwa jika Anda ingin berbicara tentang AIDS, Anda harus berbicara tentang kondom,” kata Flohr.

Dia menambahkan bahwa kata-kata Paus dipilih dengan hati-hati untuk menghindari kesan bahwa kondom dapat dilihat sebagai obat mujarab melawan AIDS, sekaligus menangkis kritik lama terhadap sikap absolut Vatikan terhadap penggunaan kondom.

“Saya pikir banyak umat Katolik akan merasa lega,” kata Flohr. “Komentarnya sebelumnya tentang kondom berarti tidak ada diskusi yang layak mengenai masalah ini. Sekarang kita bisa berbicara lebih terbuka tentang seksualitas manusia.”

Di Inggris, di mana penolakan Vatikan terhadap penggunaan kondom mendapat kecaman yang sangat keras, rasa lega atas pernyataan Paus diimbangi dengan kehati-hatian atas ruang lingkup komentarnya yang relatif terbatas.

Peter Tatchell, yang membantu mengoordinasikan protes terhadap Benediktus ketika Benediktus mengunjungi Inggris awal tahun ini, mengatakan kebijakan baru kepausan tentang kondom sama saja dengan “perubahan”.

“Dia sepertinya mengakui untuk pertama kalinya bahwa penggunaan kondom dapat bertanggung jawab secara moral jika membantu menyelamatkan nyawa,” kata Tatchell melalui email. Namun dia melanjutkan ke Vatikan untuk mendapatkan berbagai posisi mengenai berbagai masalah moral.

“Jika Paus bisa mengubah pendiriannya mengenai kondom, mengapa dia tidak juga bisa mengubah sikap keras Vatikan, penolakan fanatik terhadap hak-hak perempuan, kesetaraan gay, perawatan kesuburan dan penelitian sel induk embrionik?”

Badan amal British Aids menyambut baik langkah tersebut. Terrance Higgins Trust, salah satu kelompok pertama yang diorganisir untuk memerangi virus di Inggris, merasa lega bahwa Paus telah “menerima kenyataan bahwa kondom adalah senjata penting dalam memerangi HIV.”

___

Gomez berkontribusi dari Manila, Filipina. Penulis Associated Press Jenny Gross di Johannesburg; Chengetai Zvauya di Harare, Zimbabwe; Jonathan Paye-Layleh di Monrovia, Liberia; dan Raphael G. Satter di London berkontribusi pada laporan ini.