North -Carolina Man yang kembali ke Purple Heart 70 tahun kemudian

Raleigh, NC – Saat tentara CPL. George Hemphill kembali ke Carolina utara pertempuran dalam Perang Dunia II. Dia mencoba menempatkan kengerian kehidupan sebagai infanteri di belakangnya dengan tidak berbicara tentang apa yang dilihatnya. Ini termasuk tidak meminta hati ungu yang diterimanya dan mengirim pulang untuk menjaga keamanan.

Jadi pikirkan kebingungannya ketika dia mengetahui bahwa seorang pria di Florida membeli medali pada tahun 2000 di sebuah toko barang antik di Carolina Selatan, berharap untuk memberikannya kembali kepada pemiliknya yang sah suatu hari nanti. Dan bahwa seorang pria di Vermont sekarang memiliki hati ungu dan ingin mengembalikannya kepadanya dalam upacara untuk menghormati layanannya.

“Aku hanya dipukuli,” kata Hemphill, 90, dari Union Mills. “Aku tidak tahu harus berpikir apa. Mereka hanya keluar dari jalan mereka untuk mengembalikannya kepadaku. Aku hanya bersyukur untuk mereka atas semua pekerjaan yang mereka lakukan. Dan biayanya, itu hanya sesuatu. Aku tidak tahu bagaimana menggambarkannya.”

Hemphill mendapatkan jantungnya yang ungu dalam upacara di Pusat Komunitas Rutherfordton pada hari Minggu sore. Kapten Zachariah Fike dari Burlington, Vt., Yang menyatukan kembali hati ungu nirlaba, akan memberikan penghargaan kepada Hemphill, bersama dengan bintang perunggu yang Hemphill tidak pernah tahu bahwa tentara telah memberikannya.

Fike telah mengembalikan 20 penghargaan sejak ia dipersatukan kembali dengan Purple Hearts pada tahun 2009, setiap kali kepada anggota keluarga penerima atau ke museum jika tidak ada anggota keluarga yang selamat. Minggu adalah pertama kalinya ia menyatukan kembali hati ungu dengan penerima yang hidup.

“Kembalinya medali ini membawa keluarga. Saya benar -benar suka melakukannya,” kata Fike, mencatat bahwa sumbangan tidak mencakup hampir pengeluarannya untuk membeli dan melakukan perjalanan ungu untuk menawarkannya. ‘Saya menghabiskan banyak uang untuk proyek ini. Saya akan melakukan ini sepuluh kali karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. ‘

Hemphill menerima jantungnya yang ungu setelah dipukul oleh bakar pada 11 September 1944, dari tembakan sniper musuh yang membutakannya selama tiga minggu. Ketika dia masih di rumah sakit lapangan, dia mengirim hati ungu kepada ibunya dan tidak bertanya lagi.

Selama beberapa dekade, dia pikir itu dalam sekotak medali yang dipegang ibunya. Dia kemudian memberikan kotak itu kepada putrinya, Donna Robbins, yang tidak tahu medali mana yang dia menangkan karena ayahnya tidak akan membahas perang dengan anak satu -satunya.

Namun, jantung ungu tidak pernah datang ke ibu Hemphill. Tempat tinggalnya yang tepat tidak diketahui sampai Oktober 2000, ketika Robert Blum Van Pensacola, Florida, sekitar $ 70 membayar di toko barang antik di Columbia, SC dia tetap aman selama lebih dari satu dekade ketika dia tidak dapat menemukan pemiliknya.

Seorang teman memberi tahu dia tentang Fike, yang melihat Hemphill. Blum mengirimkannya ke Vermont – diasuransikan dan terdaftar untuk memastikan sejarah tidak terulang kembali.

“Bagian terbaik dari cerita ini adalah jika saya menemukannya segera, saya hanya akan mempostingnya kepadanya,” kata Blum, yang bermaksud menghadiri upacara pada hari Minggu. “Itu akan berakhir dan selesai. Pintu oleh Kapten. Untuk pergi, dia mendapatkan semua penghargaan. Sekarang pria itu mendapatkan semua yang benar -benar layak untuknya. ‘

Hemphill juga hanya memulai dengan putrinya tahun lalu tentang waktunya dalam pertempuran. Hemphill mengatakan tentang pengalamannya “kenangan yang kami coba lupakan,” kata Hemphill. “Jika Anda telah melihat apa yang saya lihat … Saya bukan pahlawan. Para pahlawan masih ada – mereka yang tidak kembali. Mereka adalah pahlawan yang tepat. ‘

Dia tidak ingin upacara – dan ketika dia kalah dalam pertempuran, dia tidak ingin ada yang mengetahuinya, kata Robbins, putri Hemphill.

“Dia mengatakan orang akan berpikir dia mengudara,” kata Robbins. “Tapi aku mengatakan kepadanya bahwa hati ungu berarti dunia bagi kita. Aku punya anak laki -laki, dan dia ingin menjaga medali selamanya. ‘