Studi menemukan bagaimana pelecehan anak mengubah otak

Anak -anak yang terpapar kekerasan keluarga menunjukkan pola aktivitas yang sama di otak mereka seperti tentara yang terpapar perkelahian, kata para ilmuwan pada hari Senin.

Dalam sebuah studi dalam jurnal Biologi Saat Ini, para peneliti menggunakan pemindaian otak untuk menyelidiki dampak dari pelecehan fisik atau kekerasan dalam rumah tangga pada perkembangan emosional anak -anak dan menemukan bahwa paparannya terkait dengan peningkatan aktivitas di dua area otak ketika anak -anak menunjukkan foto wajah jahat.

Studi sebelumnya yang memindai otak tentara yang terpapar situasi pertempuran kekerasan menunjukkan pola peningkatan aktivitas yang sama di dua area otak ini – insula anterior dan amigdala – yang menurut para ahli dikaitkan dengan deteksi ancaman potensial.

Ini menunjukkan bahwa baik anak -anak dan tentara yang dilecehkan mungkin telah beradaptasi untuk menjadi “hiper -sadar” bahaya di daerah mereka, kata para peneliti.

“Peningkatan reaktivitas terhadap … komisi ancaman seperti kemarahan dapat mewakili respons yang dapat disesuaikan untuk anak -anak ini dalam jangka pendek, yang membantu mereka menjaga mereka keluar dari bahaya,” kata Eamon McCrory dari British University College London.

Tetapi dia menambahkan bahwa reaksi seperti itu juga bisa mendasari faktor risiko neurobiologis, meningkatkan kerentanan anak -anak terhadap penyakit mental di kemudian hari seperti depresi.

Depresi sudah menjadi penyebab utama kematian, kecacatan, dan beban ekonomi di seluruh dunia dan Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa pada tahun 2020 itu akan membuat kontributor terbesar kedua terhadap beban penyakit global selama segala usia.

Pelecehan anak dikenal sebagai salah satu faktor risiko lingkungan paling kuat yang terkait dengan masalah kesehatan mental di kemudian hari seperti gangguan kecemasan dan depresi.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Agustus, orang -orang yang mengalami pelecehan karena anak -anak dua kali lebih mungkin dibandingkan mereka yang memiliki masa kanak -kanak normal untuk mengembangkan depresi yang terus -menerus dan berulang, dan cenderung merespons dengan baik atau cepat terhadap pengobatan penyakit mental mereka.

McCrory mengatakan relatif sedikit yang diketahui tentang bagaimana kesulitan awal seperti itu “berada di bawah kulit dan meningkatkan kerentanan anak kemudian, bahkan menjadi dewasa.”

Dalam penelitian ini, 43 anak -anak memindai otak mereka menggunakan fungsional magnetic resonance imaging (fMRI). Dua puluh anak yang diketahui terpapar kekerasan di rumah dibandingkan dengan 23 yang tidak mengalami kekerasan keluarga.

Usia rata -rata anak -anak yang dilecehkan adalah 12 tahun dan mereka semua dirujuk ke layanan sosial lokal di London.

Ketika anak -anak berada di pemindai, mereka menunjukkan foto -foto wajah pria dan wanita yang menunjukkan ekspresi yang menyedihkan, tenang atau jahat. Para peneliti menemukan bahwa mereka yang terpapar kekerasan menunjukkan aktivitas otak yang lebih besar di insula anterior dan amigdala dalam menanggapi wajah jahat.

“Kami baru saja mulai memahami bagaimana pelecehan anak mempengaruhi fungsi sistem emosional otak,” kata McCrory. “Penelitian ini … memberi kita petunjuk pertama tentang bagaimana daerah di otak anak dapat beradaptasi dengan pengalaman pelecehan awal.”