5 Kematian, termasuk 2 pengantin baru, dalam kecelakaan helikopter di Hawaii

Sebuah helikopter yang mengambil empat wisatawan – termasuk dua pengantin baru – pada perjalanan tentang Maui Barat dan pulau tetangga Molokai menabrak pegunungan dekat sekolah dasar pada hari Kamis dan menewaskan semua penumpang dan pilot, kata pihak berwenang.

Juru bicara Kabupaten Maui, Rod Antone, mengatakan petugas pemadam kebakaran menemukan empat mayat dan percaya bahwa mereka telah menemukan yang kelima di lokasi kecelakaan di bagian timur Molokai, tetapi mereka kesulitan mendapatkannya di bawah reruntuhan.

Pemilik helikopter Blue Hawaii, David Chevalier, mengkonfirmasi bahwa lima orang tewas. Dia mengatakan para penumpang adalah dua pria dan dua wanita yang mengambil tur 45 menit yang berangkat dari Kahului, di Maui.

Dia tidak ingin melepaskan nama pilot karena istrinya belum diberitahu.

“Kami sangat sedih tentang pilot kami dan juga para penumpang,” kata Chevalier. “Hal seperti itu tidak bisa lagi menghancurkan kita.”

Antone mengatakan kepada pengiklan bintang Honolulu bahwa penumpang Pennsylvania dan Ontario, Kanada, datang. Kabupaten Maui tidak segera membalas panggilan telepon dari Associated Press.

Setidaknya dua penumpang adalah pengantin baru, lapor surat kabar itu.

Biro Pengunjung Maui membantu keluarga dari para korban, dan pendeta Departemen Kepolisian Maui ada di lokasi itu, kata para pejabat provinsi itu.

Helikopter EC-130 yang jatuh berusia kurang dari setahun dan disewakan dari Nevada Helicopter Leasing LLC, kata Chevalier.

Bantuan kesehatan Sekolah Dasar Kilohana melihat helikopter itu menghantam bukit di pegunungan di atas kampus, dan ada ledakan besar, kata kepala sekolah Richard Stevens.

“Kami baru saja hujan lebat. Kami membuat asumsi bahwa itu guntur,” kata Stevens. “Kamu bisa melihat asap muncul, bahkan jika itu sangat mendung.”

Helikopter itu dilalap api, kata juru bicara Administrasi Penerbangan Federal Ian Gregor. Dari sekolah, ekor kuning bisa dilihat dari tanah.

Kecelakaan itu menyebabkan kebakaran sikat, tetapi api tidak menyebar di luar lokasi kecelakaan, kata petugas pemadam kebakaran.

Stevens pergi ke semua ruang kelas dan menginstruksikan 71 siswa untuk tinggal di dalam.

“Kami tidak mengunci,” katanya. “Anak -anak tidak pernah dalam bahaya langsung.”

Kampus, sekitar seperempat mil dari lokasi kecelakaan, digunakan sebagai area panggung untuk pekerja darurat.

Molokai adalah pulau pedesaan yang sebagian besar dari sekitar 7.000 orang antara Maui dan Oahu, di mana para pemimpin dunia berkumpul minggu ini untuk KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik di Honolulu. Antone mengatakan kepada Star Advertiser bahwa indikasi awal adalah bahwa tidak satu pun dari empat penumpang yang berada di Hawaii untuk menghadiri puncak.

Helicopter -Tour Business mengiklankan perjalanan ke Molokai untuk melihat tangga laut pulau dan air terjun tertinggi di Hawaii. Semenanjung Kalaupapa terpencil di Molokai adalah tempat Hawaii melarang pasien kusta antara tahun 1866 dan 1969.

Helikopter tur telah banyak menyelidiki negara itu selama beberapa tahun terakhir, yang paling baru setelah kecelakaan helikopter yang mematikan di Manhattan bulan lalu. Beberapa anggota parlemen telah meminta larangan penerbangan wisata dan perjalanan kesenangan dengan pesawat dalam kepemilikan pribadi di Manhattan setelah kecelakaan itu.

Blue Hawaiian mengadakan 160.000 tur di semua Kepulauan Hawaii setiap tahun, kata Chevalier.

Helikopter biru Hawaii sebelumnya terlibat dalam kecelakaan pada Juli 2000 yang menewaskan tujuh orang di Maui. Pilot Larry Kirsch (55) dan enam penumpang meninggal ketika mesin kembar-AS-355 menabrak pegunungan yang curam di Lembah Iao Maui.

Sebuah laporan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional tentang kecelakaan itu mengatakan pilot bertanggung jawab. Dia tidak bisa mempertahankan ketinggian yang cukup di atas medan di tengah awan -awan yang rendah, dan helikopter itu menyerang sisi punggung bukit di lembah, kata laporan itu.

Telah ada kecelakaan helikopter tur lainnya di pulau -pulau itu selama bertahun -tahun.

Pada bulan Maret 2007, empat orang tewas ketika helikopter heli-u-udara jatuh di Bandara Kauai Princeville.

Tiga penumpang tenggelam pada tahun 2005 setelah sebuah helikopter menabrak lautan di sepanjang pantai Kauai. Tahun sebelumnya, lima orang meninggal ketika sebuah helikopter jatuh di sebuah gunung di Kauai.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.