Bebas dari penjara, Assange kembali membocorkan rahasia

LONDON – LONDON – Pendiri WikiLeaks Julian Assange dibebaskan dengan jaminan pada hari Kamis – dikurung di tanah seluas 600 hektar milik seorang pendukungnya tetapi bebas untuk kembali bekerja dan membocorkan rahasia pemerintah AS di situs webnya saat ia melawan upaya Swedia untuk mengekstradisi dia untuk melawan tuduhan pemerkosaan dan penganiayaan. . .

Warga Australia berkepala perak, yang menyerahkan diri kepada polisi Inggris pada 7 Desember, harus mematuhi jam malam, mengenakan tanda elektronik, dan melapor langsung ke polisi setiap hari.

Namun tidak ada batasan dalam penggunaan internetnya, bahkan ketika pihak berwenang AS mempertimbangkan tuduhan terkait dengan ribuan kabel diplomatik yang bocor dan dokumen rahasia lainnya yang dirilis oleh WikiLeaks. Situs web tersebut hanya merilis 1.621 dari lebih dari 250.000 dokumen Departemen Luar Negeri yang diklaim dimilikinya, banyak di antaranya berisi penilaian kritis atau memalukan Amerika terhadap negara-negara asing dan para pemimpinnya.

Assange, yang mengenakan setelan abu-abu gelap, muncul dari gedung Pengadilan Tinggi neo-Gotik London pada Kamis malam setelah perjuangan yang menegangkan untuk mengumpulkan uang dan tanda tangan yang diperlukan untuk membebaskannya. Berbicara di bawah hujan salju ringan di tengah rentetan lampu flash, Assange – yang telah menghilang dari pandangan publik selama lebih dari sebulan – mengatakan kepada para pendukungnya bahwa ia akan terus membeberkan rahasia pemerintah.

“Senang sekali bisa kembali menghirup udara segar London,” katanya yang disambut sorak-sorai dari luar lapangan. “Saya berharap untuk melanjutkan pekerjaan saya.”

Assange mengabaikan pertanyaan-pertanyaan yang diteriakkan dari media yang berkumpul.

Kemudian, rekaman BBC memperlihatkan pria berusia 39 tahun itu mengemudikan kendaraan lapis baja putih berukuran empat demi empat di luar Frontline Club, tempat berkumpulnya jurnalis milik teman dan pendukungnya, Vaughan Smith. Penyiar tersebut melaporkan bahwa Assange muncul di lantai atas untuk menikmati koktail perayaan di bar, lalu kembali ke luar untuk terlibat dalam pertarungan verbal singkat dengan jurnalis mengenai manfaat dari salah satu kabel yang bocor.

Beberapa jam kemudian, Assange tiba di Ellingham Hall, rumah besar Smith dengan 10 kamar tidur, sekitar 120 mil (195 kilometer) timur laut pusat kota London. Assange mengatakan kepada wartawan di sana bahwa masa hukumannya di penjara telah merenggut nyawanya, memberinya waktu untuk merenungkan filosofi pribadinya dan “kemarahan yang cukup terhadap situasi ini hingga membuat saya bertahan selama 100 tahun.”

Assange diberikan jaminan bersyarat pada hari Selasa, namun jaksa mengajukan banding, dengan alasan dia mungkin melarikan diri. Hakim Pengadilan Tinggi Duncan Ouseley menolak banding tersebut pada hari Kamis, dengan mengatakan Assange “akan merendahkan dirinya di mata banyak pendukungnya” jika dia melarikan diri.

“Saya tidak menerima Tuan Assange mendapat insentif untuk tidak menghadiri (pengadilan),” kata Ouseley. “Dia jelas mempunyai keinginan untuk membersihkan namanya.”

Juru bicara WikiLeaks Kristinn Hrafnsson mengatakan Assange mungkin harus menghabiskan satu malam lagi di balik jeruji besi, karena kesulitan mendapatkan uang jaminan sebesar 200.000 pound ($316.000) yang dijanjikan oleh beberapa pendukung kaya, termasuk pembuat film Michael Moore. Namun pengacara berhasil mengumpulkan uang dengan cepat.

Pembatasan yang diberlakukan Ouseley terhadap Assange sama saja dengan “tahanan rumah”, kata Hrafnsson. Namun dia menambahkan bahwa Assange masih dapat menggunakan tanah milik Smith sebagai basis untuk mengoordinasikan publikasi kabel yang bocor tersebut.

“Koneksi internetnya bagus di sana,” katanya.

Persoalan apakah Assange harus memiliki akses Internet tidak pernah diangkat di pengadilan. WikiLeaks terus menerbitkan dokumen bahkan ketika Assange berada di penjara – termasuk kumpulan dokumen baru yang beredar di web dua jam sebelum pembebasannya.

“Kami melihat selama seminggu saya absen, tim saya kuat,” kata Assange kepada BBC di luar Frontline Club. “Hal ini menunjukkan ketahanan organisasi, bahwa mereka dapat menahan serangan yang mematikan.”

Publikasi kabel tersebut membuat marah para pejabat pemerintah AS, mempermalukan sekutunya, dan mengobarkan saingannya. Departemen Luar Negeri AS mengatakan mitra-mitra internasional telah membatasi hubungan mereka dengan Washington sebagai akibat dari kebocoran kabel tersebut, dan melakukan pelanggaran dalam upaya membatasi dampak diplomatik.

Assange menegaskan bahwa penerbitan dokumen tersebut diperlukan untuk mengungkap kesalahan pemerintah. Secara khusus, ia berulang kali merujuk pada sebuah kabel yang meminta para diplomat untuk mengumpulkan informasi tentang personel PBB seperti kata sandi mereka, nomor frequent flyer, dan bahkan informasi biometrik.

Pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan kabel tersebut berasal dari komunitas intelijen AS dan menyangkal klaim Assange bahwa mereka memerintahkan diplomat untuk memata-matai. Pada hari Kamis, duta besar AS untuk PBB di Jenewa melanjutkan upaya pengendalian kerusakan yang dilakukan Amerika atas dokumen tersebut.

“Saya hanya ingin meyakinkan semua orang bahwa kami tidak mengumpulkan data mengenai pejabat PBB,” kata Betty E. King kepada wartawan di Jenewa.

Para pejabat AS sedang menyelidiki WikiLeaks dan mempertimbangkan tuduhan terhadap Assange, sebuah kasus yang dapat mengarah pada upaya pemerintah untuk melindungi informasi sensitif dari kebebasan pers dan berbicara yang dijamin oleh Amandemen Pertama. Pemerintah mencurigai WikiLeaks menerima dokumen tersebut dari seorang prajurit Angkatan Darat, Bradley Manning, yang berada di penjara dengan tuduhan membocorkan dokumen rahasia lainnya kepada organisasi tersebut.

Perdana Menteri Australia mengatakan pada hari Kamis bahwa polisi telah memutuskan bahwa WikiLeaks tidak melanggar hukum apa pun di negara tersebut. Pemerintah telah memerintahkan polisi federal Australia untuk menyelidiki apakah situs tersebut melanggar hukum setempat dengan menerbitkan dokumen sensitif diplomatik AS yang dibocorkan karena Assange adalah warga negara Australia.

Assange ditangkap bukan karena WikiLeaks, namun karena pejabat Swedia ingin dia diinterogasi atas tuduhan yang berasal dari pertemuan terpisah dengan sepasang wanita di Swedia selama musim panas. Para wanita tersebut menuduh Assange melakukan pemerkosaan, penganiayaan dan pemaksaan yang melanggar hukum. Assange membantah tuduhan tersebut, yang menurut pengacaranya berasal dari perselisihan mengenai “hubungan seks atas dasar suka sama suka namun tanpa kondom”.

Setelah dibebaskan, Assange mengatakan dia akan “terus memprotes ketidakbersalahan saya dalam kasus ini dan mengungkapkan, saat kami mendapatkannya, yang belum kami miliki, bukti atas tuduhan tersebut.”

Meskipun para pejabat Swedia menegaskan upaya ekstradisi tersebut tidak ada hubungannya dengan kontroversi WikiLeaks, para pendukung Assange mengatakan waktu munculnya tuduhan tersebut menunjukkan bahwa kasus tersebut dinodai oleh politik.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri PJ Crowley menekankan bahwa AS tidak terlibat dalam kasus Swedia. Dia mengatakan tentang pembebasan Assange: “Mungkin ini akan mengakhiri teori konspirasi untuk selamanya.”

Tindakan Swedia ini dapat mempersulit upaya AS untuk mengadili Assange karena mengungkapkan informasi rahasia. Permintaan ekstradisi AS harus bersaing dengan permintaan Swedia, dan perselisihan hukum bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

Jaksa Swedia Marianne Ny mengatakan keputusan jaminan tidak akan mengubah penyelidikan yang sedang berlangsung di Swedia, dan kasus ekstradisi akan ditangani oleh otoritas Inggris. Sidang Assange berikutnya dijadwalkan pada 11 Januari.