Panel Hak Sipil Mengadakan Dengar Pendapat tentang Penanganan Kasus Baru Black Panthers oleh Departemen Kehakiman
Komisi Hak-Hak Sipil Amerika Serikat akan mengadakan dengar pendapat publik minggu depan mengenai alasan Departemen Kehakiman membatalkan tuntutan terhadap tiga anggota Partai New Black Panther pada Mei lalu karena pembelaan diri dalam kasus intimidasi pemilih yang dimenangkan pemerintah.
Di antara mereka yang diperkirakan akan memberikan kesaksian pada sidang Jumat depan adalah Rep. Frank Wolf, R-Va., yang memimpin tuntutan jawaban dari Departemen Kehakiman, dan tiga pengawas jajak pendapat di Philadelphia.
Namun yang paling tidak termasuk dalam daftar saksi komisi adalah para pejabat Departemen Kehakiman.
“Mereka tidak memberikan tanggapan,” kata juru bicara komisi Lenore Ostrowsky kepada FoxNews.com. “Apa yang mereka lakukan adalah mencegah karyawan mereka saat ini untuk hadir dalam deposisi. Dan posisi tersebut tidak berubah hingga saat ini.”
“Itu bisa saja berubah. Menjelang persidangan mereka mungkin mengizinkannya. Kami tidak akan menahan nafas,” katanya sambil tertawa.
Juru bicara Departemen Kehakiman Tracy Schmaler mengatakan kepada FoxNews.com bahwa departemen tersebut menyediakan saksi, namun tidak ada yang akan hadir di persidangan.
“Kami sedang mengerjakan penjadwalannya,” katanya.
Departemen Kehakiman membela tindakannya untuk membatalkan kasus tersebut, dengan mengatakan bahwa pihaknya memperoleh perintah pengadilan terhadap satu anggota sementara menolak tuduhan terhadap anggota lainnya “berdasarkan penilaian yang cermat terhadap fakta dan hukum.”
Namun penjelasan tersebut tidak memuaskan komisi tersebut atau anggota parlemen dari Partai Republik, yang mengatakan pemecatan tersebut dapat menyebabkan peningkatan intimidasi terhadap pemilih.
Tiga anggota kelompok radikal tersebut dituduh mencoba mengintimidasi para pemilih dan memblokir tempat pemungutan suara dan pekerja kampanye dengan mengancam akan melakukan kekerasan pada bulan November 2008 – yang bahkan menggunakan apa yang oleh jaksa disebut sebagai senjata mematikan.
Tiga macan kumbang, Menteri Raja Samir Shabazz, Malik Zulu Shabazz dan Jerry Jackson didakwa dalam pengaduan perdata pada hari-hari terakhir pemerintahan Bush karena melanggar tindakan hak-hak pemilih dengan menggunakan paksaan, ancaman dan intimidasi. Shabazz diduga memegang tongkat atau pentungan yang menurut jaksa dia menunjuk ke arah orang dan mengetuknya dengan nada mengancam. Jaksa juga mengatakan dia “mendukung kekerasan bermotif rasial terhadap orang non-kulit hitam dan Yahudi.”
Pemerintahan Obama memenangkan kasus ini pada bulan April, namun membatalkan tuduhan tersebut tanpa penjelasan pada bulan Mei.
Komisi ini telah berulang kali meminta informasi dari Departemen Kehakiman, bahkan sampai mengeluarkan surat panggilan pengadilan. Juru bicara Kehakiman Schmaler mengatakan departemen tersebut memberikan 2.000 halaman informasi sebagai tanggapan.
