Vodka untuk Vote: Rep Arkansas, Operasi yang Menunggu Hukuman dalam Skema Penipuan

Rencananya: menawarkan vodka murah … untuk suara.

Itu adalah bagian dari skema untuk mencuri pemilihan di Arkansas timur, yang mencakup surat suara yang tidak ada dan membeli suara dengan uang, makanan, dan bahkan alkohol.

“Saya pikir saya selalu tahu itu salah, tetapi saya benar -benar tidak berpikir itu adalah masalah besar,” mantan perwakilan negara Demokrat Hudson Hallum menjelaskan. “Aku selalu mendengar … itulah yang dilakukan semua orang.”

Tonton kandidat di Arkansas State Races di FoxNews.com.

Hallum dan tiga lainnya mengaku bersalah atas tuduhan konspirasi federal untuk melakukan penipuan pemilu selama pemilihan khusus yang menempatkannya di Dewan Perwakilan Rakyat Arkansas pada tahun 2011. Sebanyak sembilan orang didakwa oleh otoritas federal dan negara bagian sehubungan dengan rencana tersebut.

Menurut tuduhan yang diajukan oleh Kantor Kejaksaan A.S. di Little Rock, Hallum mengatakan kepada rekan terdakwa Phillip Wayne Cater, Anggota Dewan Kota Arkansas Wes-Memphis: “Kita perlu menggunakan limusin hitam itu dan membeli beberapa kasus vodka dan wiski murah untuk membuat orang memilih.”

Jaksa penuntut mengatakan Carter, bersama dengan ayah Hallum, Kent Hallum, mencoba mendapatkan diskon dari distributor minuman di Memphis, Tenn., Di 100 setengah pint dari vodka, seharga $ 200.

Di Little Rock, setidaknya satu merek vodka dijual seharga $ 2 per setengah dari botol plastik, sehingga mereka tampaknya tidak mendapatkan penghematan.

“Orang -orang akan memilih siapa pun yang membayar mereka,” kutipan Carter.

Para konspirator akhirnya tidak memiliki rencana untuk memperdagangkan vodka, dengan mengikuti, tetapi diduga memperdagangkan uang dan makanan dan menetapkan bahwa “$ 20 hingga $ 40 terlalu banyak untuk membayar satu suara … tetapi dapat diterima untuk membayar suara beberapa anggota rumah tangga.” Selain penyajian barang dan uang dengan imbalan suara, dakwaan bahwa Hallum dan ayahnya bahkan membuka surat suara yang tidak ada – dan mereka yang mendukung lawannya, Kim Felker, “hancur” tidak akan dihitung.

Hallum menerima tanah longsor yang berjalan dalam pemungutan suara yang tidak ada, dengan 394 suara untuk Felker’s 67.

“Aku ketakutan,” kata Fox kepada Fox News tentang skema vodka-for-voting saat dia duduk di terasnya di Crawfordsville, Ark. “Ini bukan negara dunia ketiga, itu adalah Ararka Timur, dan itu adalah sesuatu yang kamu dengar di bagian lain dunia. … Orang-orang di distrik kita sangat baik. Dan kita adalah orang yang menderita.

Dokumen pengadilan merinci “strategi pemungutan suara” Hallum, yang termasuk mengirimkan surat suara yang tidak ada atas nama pemilih, ketika diposting, untuk membantu pemilih menyelesaikan surat suara, dan dalam beberapa kasus menyelesaikan surat suara yang tidak ada tanpa mempertimbangkan pemilihan pemilih.

Penipuan itu diekspos setelah Felker menerima pesan telepon dari seseorang yang menawarkan surat suara yang tidak ada untuk rasnya, yang melanggar hukum. Dia melaporkan panggilan ke pihak berwenang.

Felker, seorang pensiunan sekolah pendidikan khusus dan Boerevrou, membuat inning pertamanya untuk jabatan politik saat itu. Dia kalah dengan hanya delapan suara dari pemeran 1,772, dan mengatakan kepada Fox News bahwa dia akan memenangkan pemilihan jika tidak dicuri darinya.

“Saya pikir suara saya tidak ditarik,” kata Felker. “Aku selalu curiga tentang hal itu, tapi kupikir itu mungkin hanya beberapa kasus, tapi aku terkejut.”

Felker mengatakan pengalaman itu mengajarinya bahwa mereka yang mengklaim bahwa tidak ada penipuan pemilih di negara itu harus “datang ke rumah saya dan berbicara dengan saya. Ada penipuan pemilih.”

“Hak paling mendasar yang kami sebagai warga negara Amerika nikmati termasuk kemampuan untuk memilih,” kata Jaksa AS Jane Duke, yang menuntut kasus federal. “Skema penipuan pemilih … memiliki efek yang menghancurkan dari mengikis kepercayaan publik pada pejabat terpilih dan pemilih yang mencemari.”

“Sistem telah rusak,” tuduhan perwakilan Republik. Bryan King of Arkansas, yang menganjurkan langkah -langkah baru untuk memastikan integritas proses pemilihan.

King berkampanye untuk undang-undang pemilihan yang lebih ketat di Arkansas, termasuk undang-undang ID pemilih, dalam upaya mengubah apa yang dia katakan adalah budaya korupsi yang sudah lama ada untuk penipuan pemilih di negaranya. Dia meminta pemantauan administrator pemilu yang lebih baik, penuntutan atas tuduhan penipuan pemilih dan hukuman wajib bagi mereka yang dihukum karena kejahatan penipuan pemilih.

Dia juga ingin negara mendirikan panel hakim dan jaksa independen, karena banyak dari jaksa penuntut ini tidak ingin menuntut penipuan pemilih karena konsekuensi politik. “

Dia berkata: “Apa yang kami miliki di timur Arkansas, dan di beberapa tempat lain di Arkansas, adalah bahwa penipuan pemilih tidak pernah dituntut, tidak ada yang melihat, tidak ada yang melihat … jika kita tidak dapat menaruh kepercayaan kita pada sistem pemilihan, bagaimana kita bisa menaruh kepercayaan kita pada orang -orang yang harus kita bayangkan?

Tim Humphries, Dewan Pemilihan Negara Bagian Arkansas, Advokat Hukum, mengatakan “sistem itu pasti korup di sana.”

“Jika orang -orang ini tidak tertangkap, itu tentu mempengaruhi integritas proses pemilihan,” katanya.

Humphries mengatakan dewan menanggapi tuduhan penipuan pemilih dengan serius dan itu penting seperti ini “menunjukkan bahwa kami waspada di sini di Arkansas tentang hal -hal semacam ini.”

Setelah mengaku bersalah atas tuduhan federal pada bulan September, Hallum mengundurkan diri dari kantor, dan dengan tiga rekannya yang dituduh diharapkan akan dihukum sebelum akhir tahun. Dia menghadapi kemungkinan lima tahun penjara dan denda $ 250.000. Dia tidak menanggapi pesan Fox News dan pengacaranya, Glenn Lovett, menolak permintaan wawancara dengan Hallum.

Dalam sebuah wawancara dengan Memphis Fox13, WHBQ bulan lalu, Hallum membela untuk memberi makan pemilih karena pemilihan bertepatan dengan banjir di distriknya, dan dia mengatakan orang -orang membutuhkan bantuan.

Dia menyesali tindakan lain dan berkata, “Saya mengambil sesuatu dari mereka, dan itu adalah kepercayaan diri mereka.”

“Pada saat itu, saya benar -benar tidak berpikir bahwa saya akan makan sesuatu selama bencana, salah,” katanya. Tetapi dia mengakui bahwa, “Ketika kami melanjutkan, saya pasti mulai mengetahui bahwa kami melakukan beberapa hal yang benar -benar salah, dan saya tidak berhenti ketika saya harus melakukannya.”

Hallum juga meminta maaf kepada sesama anggota parlemen di Arkansas Capitol dan menulis kepada mereka bahwa ia menerima tanggung jawab dan mengambil nasihat buruk yang menyebabkan beberapa keputusan buruk di pihak saya … itu adalah kehormatan terbesar dalam hidup saya untuk melayani bersama Anda dan negara kami adalah tempat yang lebih baik untuk apa yang Anda lakukan. “

Terlepas dari permohonan bersalahnya dan pemindahan jabatan, Hallum masih dalam pemungutan suara untuk pemilihan November – melawan Fred Smith, kandidat untuk Partai Hijau. Dia mengundurkan diri setelah tenggat waktu untuk menghapus namanya, tetapi jika dia menang lagi, pejabat pemilihan mengatakan dia tidak akan menerima kantor dan pemilihan khusus kemungkinan akan diadakan untuk mengisi jabatan.

Felker mengatakan dia tidak punya rencana untuk segera berlari lagi. Yang sangat macet adalah bahwa ketika dia memilih, dia diingatkan tentang ayahnya, yang bertugas dalam Perang Dunia II, dan kepada pamannya, yang merupakan tahanan perang.

“Ketika saya melemparkan suara saya, itu siapa yang saya pikirkan dan ketika saya melihat pemungutan suara, itulah yang saya pikirkan, dan itulah yang membuat saya ketika saya menyadari bahwa lawan saya dan ayahnya merobek suaraku,” keluhnya.

“Saya tidak akan menjual suara saya untuk sesuatu.”

Dia memiliki pesan untuk semua orang Amerika tentang penipuan pemilih: “Jangan hanya duduk dan mengambilnya. Jika ada sesuatu yang tidak benar dalam sistem pemungutan suara kami, dan itu sibuk dengan demokrasi kami, Anda harus bertindak dan melakukan sesuatu tentang hal itu, karena itu adalah hak Anda yang paling mendasar, suara Anda.

Beri tahu kami: Jika Anda mencurigai penipuan pemilih di mana Anda tinggal: [email protected]

Meredith Orban berkontribusi pada laporan ini.