Angkatan Laut membaptis kapal terakhir dari 3 kapal yang menghormati lokasi 9/11

AVONDALE, La. – USS Somerset – yang terakhir dari tiga kapal Angkatan Laut yang diberi nama berdasarkan lokasi serangan 9/11 – diberi nama pada hari Sabtu untuk menghormati penumpang dan awak pesawat yang jatuh sebelum teroris dapat mencapai target yang dituju.

Penumpang United Airlines Penerbangan 93 menyerbu kokpit dan menggagalkan serangan ke Washington, namun pesawat tersebut jatuh di Somerset County, Pa. jatuh, menewaskan 40 penumpang dan awak.

“Pria dan wanita di Penerbangan 93… mengira mereka akan pergi ke San Francisco untuk bekerja, bermain, belajar; menjalani hidup mereka dengan damai sementara orang lain mengawasi mereka,” Laksamana Muda Angkatan Laut. kata David Lewis. “Sebaliknya, mereka mendapati diri mereka berada dalam perang, di garis depan, dalam pertempuran pembuka. Itu adalah perang jenis baru, perang dengan aturan baru, mungkin tanpa aturan sama sekali. Mereka tidak punya persiapan, tidak ada pelatihan, tidak punya tidak punya panduan.

“Dan mereka melakukannya dengan baik.”

Penerbangan 93 dibajak setelah lepas landas dari New Jersey. Pesawat itu jatuh setelah penumpang dan awak pesawat, beberapa di antaranya diperingatkan melalui panggilan telepon seluler dari orang-orang terkasih tentang serangan 9/11 lainnya di New York, memutuskan untuk melawan para pembajak. Penyelidik kemudian menyimpulkan bahwa para pembajak bermaksud untuk menabrakkannya ke Gedung Putih atau Capitol di Washington, tempat DPR dan Senat sedang bersidang pagi itu.

Sekitar dua lusin kerabat penumpang menghadiri pembaptisan di galangan kapal Huntington Ingalls Industries di Avondale, pinggiran kota New Orleans.

Somerset adalah salah satu dari tiga dermaga pendaratan amfibi yang diberi nama sesuai dengan lokasi jatuhnya pesawat yang dibajak oleh teroris, menewaskan hampir 3.000 orang.

Batang haluannya — bagian pertama kapal yang menembus air — terbuat dari 7,5 ton baja yang dilebur dari ember derek penambangan batu bara besar yang berdiri di dekat lokasi jatuhnya kapal. Di sanalah para penambang menggantungkan bendera Amerika berukuran besar untuk dijadikan sebagai landmark dan menghormati orang mati.

Batang busur USS New York dibuat dengan 7,5 ton baja dari World Trade Center. Baja dari Pentagon akan dipajang di ruang penghormatan kecil di USS Arlington.

Mary Jo Myers, istri pensiunan Jenderal Angkatan Udara. Richard B. Myers, ketua Kepala Staf Gabungan ke-15, membenturkan botol anggur bersoda yang dibungkus pita ke batang pemutus bermata tajam yang dipasang di badan pesawat.

Somerset akan memiliki tujuan militer dan kemanusiaan, membawa pasokan, listrik dan peralatan ke daerah bencana, kata Myers.

Somerset adalah kapal angkatan laut terakhir yang dibangun di Avondale, yang dijadwalkan ditutup setelah kapal tersebut dikirim. Para pejabat berusaha mencari galangan kapal sipil atau mitra industri lainnya agar tetap buka.

“Kami mendorong mereka yang dapat menjaga kisah galangan kapal ini tetap hidup untuk secara heroik memberikan segalanya untuk mencapai tujuan tersebut,” kata Patrick White, presiden Keluarga Penerbangan 93.

Sekitar 5.000 orang bekerja di Avondale ketika raksasa pertahanan Northrop Grumman Corp. mengumumkan pada tahun 2010 bahwa mereka menutup divisi pembuatan kapal militernya. Spin-off tersebut menghasilkan Huntington Ingalls, yang berbasis di Newport News, Va.

Galangan kapal Pascagoula, yang harus tetap buka, sedang mengerjakan dua LPD lagi dan pada hari Jumat memenangkan kontrak Angkatan Laut untuk LPD ketiga.

Sekitar 2.600 pria dan wanita saat ini bekerja di Somerset. Jumlah tersebut “mungkin stabil untuk beberapa bulan ke depan,” dengan PHK terjadi ketika sistem telah selesai dibangun, kata Irwin F. Edenzon, presiden Ingalls Shipbuilding, setelah upacara.