Hambatan terhadap layanan kesehatan lebih umum terjadi pada lesbian, gay, biseksual

Reuters Health – Orang-orang lesbian, gay atau biseksual (LGB) lebih mungkin menghadapi hambatan ketika mencoba mendapatkan layanan kesehatan dibandingkan rekan-rekan mereka yang heteroseksual, menurut sejumlah penelitian baru.

“Saya pikir kita tahu, atau setidaknya mencurigai, bahwa kelompok LGBT mengalami kesulitan dalam mengakses layanan kesehatan secara luas,” kata Dr. Mitchell Lunn dari Universitas California, San Francisco, pakar kesehatan seksual dan minoritas gender yang tidak terlibat dalam studi baru ini.

Para peneliti dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS menulis dalam American Journal of Public Health bahwa para peneliti di masa lalu telah menemukan bahwa hambatan yang signifikan mempersulit kelompok LGB untuk mendapatkan layanan kesehatan. Kendala-kendala tersebut mencakup kurangnya cakupan asuransi dan sedikitnya penyedia layanan yang kompeten secara budaya.

Untuk salah satu penelitian baru yang dirilis minggu ini, James Dahlhamer dari CDC dan rekannya menganalisis data dari Survei Wawancara Kesehatan Nasional tahun 2013, yang dikumpulkan dari 521 orang gay atau lesbian, 215 orang biseksual, dan 25.149 orang heteroseksual.

Dibandingkan dengan rekan-rekan mereka yang heteroseksual, kelompok LGB lebih cenderung menunda atau tidak menerima layanan karena masalah biaya.

Orang biseksual juga lebih cenderung menunda pengasuhan karena alasan selain biaya. Laki-laki gay dan biseksual lebih besar kemungkinannya melaporkan kesulitan dalam mencari penyedia layanan kesehatan dibandingkan laki-laki heteroseksual.

Perempuan biseksual juga lebih mungkin melaporkan tiga dari lima hambatan yang ditanyakan kepada peneliti dalam survei dibandingkan perempuan gay dan lesbian.

Berdasarkan temuan mereka, para peneliti menyerukan “penelitian berkelanjutan mengenai akses layanan kesehatan di kalangan orang dewasa LGB.”

Dalam laporan terpisah di jurnal yang sama, para peneliti dari Swedia mengatakan bahwa kesenjangan kesehatan antara kelompok LGB dan kelompok heteroseksual mungkin disebabkan oleh ketidaksetaraan distribusi sumber daya perlindungan kesehatan seperti pengetahuan, prestise, kekuasaan, dan hubungan sosial yang mendukung.

Richard Branstrom dari Institut Karolinska di Stockholm dan rekannya meneliti data penyakit Swedia yang dikumpulkan dari tahun 2001 hingga 2011 terhadap 66.604 orang heteroseksual dan 1.654 orang LGB.

Mereka membandingkan penyakit pada kelompok LGB dan kelompok heteroseksual dalam kaitannya dengan seberapa besar penyakit tersebut dapat dicegah. Penyakit yang sangat dapat dicegah antara lain pneumonia, influenza, kecelakaan, dan penyakit hati. Penyakit yang sulit dicegah termasuk kanker pankreas, penyakit otot jantung, dan multiple sclerosis.

Secara keseluruhan, tidak ada perbedaan antara LGB dan orang heteroseksual dalam hal penyakit yang mudah dicegah.

Namun, laki-laki gay dan biseksual memiliki kemungkinan 48 persen lebih besar terkena penyakit yang dapat dicegah dibandingkan laki-laki heteroseksual. Demikian pula, perempuan lesbian dan biseksual memiliki kemungkinan 64 persen lebih besar terkena penyakit yang sangat dapat dicegah dibandingkan perempuan heteroseksual.

Para peneliti mengatakan temuan mereka mendukung “teori penyebab mendasar,” yang mengatakan bahwa perbedaan antara kelompok yang diuntungkan dan yang dirugikan akan lebih besar pada kondisi yang dapat dicegah dibandingkan kondisi yang tidak dapat dicegah.

Mengatasi hambatan layanan kesehatan bagi LGB dan transgender akan dilakukan melalui pendekatan multifaset yang mencakup mendidik penyedia layanan kesehatan dan semua orang yang terlibat dalam sistem layanan kesehatan, kata Lunn.

Yang juga penting, katanya, adalah pengumpulan data yang lebih baik dari komunitas LGBT.

“Saya pikir informasi tersebut akan membantu kita mengembangkan beberapa intervensi kesehatan masyarakat yang ditargetkan untuk membantu mengubah akses,” kata Lunn. “Banyak orang fokus pada penyakit untuk pendekatan kesehatan masyarakat, namun mudah-mudahan kita dapat meningkatkan akses terhadap layanan kesehatan.”