Jumlah korban tewas meningkat menjadi 433 akibat runtuhnya gedung di Bangladesh; pihak berwenang mengatakan 149 orang masih hilang
DHAKA, Bangladesh – Petugas penyelamat menemukan lebih banyak mayat di puing-puing beton bangunan pabrik garmen yang runtuh pada hari Kamis dan pihak berwenang mengatakan diperlukan waktu lima hari lagi untuk membersihkan puing-puing tersebut.
Selain 433 orang yang dipastikan tewas, polisi melaporkan 149 orang masih hilang dalam bencana terburuk yang menimpa industri garmen Bangladesh yang bernilai $20 miliar per tahun.
Mayor Jenderal Chowdhury Hassan Suhrawardy, komandan garnisun tentara di wilayah tersebut yang mengawasi upaya penyelamatan, menepis laporan bahwa hingga 1.000 orang hilang dan tuduhan dari beberapa anggota keluarga bahwa pihak berwenang menyembunyikan jenazah untuk menjaga jumlah korban tewas tetap rendah.
“Jangan dengarkan rumor seperti itu,” katanya kepada wartawan.
Pemakaman massal umat Islam diadakan pada hari Rabu untuk 34 korban yang jenazahnya terlalu dianiaya atau membusuk untuk diidentifikasi. Pekerja pemakaman telah menggali beberapa baris kuburan panjang di mana diperkirakan akan ada lebih banyak jenazah tak dikenal yang akan dikuburkan dalam beberapa hari mendatang.
Suhrawardy mengatakan pada hari Kamis bahwa 20 mayat telah ditemukan dalam semalam, sehingga jumlah korban tewas menjadi 430. Beberapa mayat lagi ditemukan sepanjang hari. Petugas penyelamat yakin masih banyak jenazah yang terkubur di permukaan tanah gedung dan telah menggunakan derek dan pemotong untuk membersihkan berton-ton puing.
Lima pabrik garmen menempati lantai atas gedung Rana Plaza berlantai delapan yang runtuh pada 24 April, sehari setelah retakan besar muncul di gedung tersebut dan polisi memerintahkan evakuasi. Pemilik bangunan dituduh memberi tahu penyewa bahwa bangunan itu aman meskipun ada perintah.
Bencana alam dan kebakaran pabrik garmen lima bulan sebelumnya yang menewaskan 112 orang menyoroti kondisi tidak aman yang melanda industri garmen Bangladesh, yang memasok banyak pengecer global.
Pemilik gedung Mohammed Sohel Rana telah ditangkap dan diperkirakan akan didakwa melakukan kelalaian, konstruksi ilegal dan memaksa pekerja untuk ikut bekerja, yang dapat dihukum maksimal tujuh tahun penjara. Pihak berwenang belum mengatakan apakah kejahatan yang lebih serius akan terjadi lagi.
Pengadilan Tinggi Bangladesh telah memerintahkan pemerintah untuk menyita properti Rana dan membekukan aset para pemilik pabrik di Rana Plaza agar uangnya dapat digunakan untuk membayar gaji para pekerjanya.
Rana mendapat izin untuk membangun lima lantai tetapi menambahkan tiga lantai lagi secara ilegal. Setelah retakan muncul, bank dan beberapa toko menolak untuk buka, namun manajer pabrik menyuruh pekerjanya untuk kembali. Beberapa jam kemudian, bangunan itu runtuh menjadi tumpukan beton.
Di antara pembuat pakaian di gedung itu adalah Phantom Apparels, Phantom Tac, Ether Tex, New Wave Style, dan New Wave Bottoms.
