Sebagian besar outlet berita besar mengabaikan kontroversi Van Jones

Orang Amerika yang mengandalkan siaran jaringan atau surat kabar terkemuka negara untuk berita mereka mungkin baru saja mengetahui tentang pengunduran diri akhir pekan “tsar pekerjaan hijau” Presiden Obama atau badai kontroversi yang dipicu minggu lalu oleh pengungkapan pernyataan provokatif sebelumnya.

Sebagian besar outlet berita utama, seperti The New York Times, The Washington Post dan CBS, telah mengabaikan panas yang membengkak di sekitar mantan penasihat lingkungan Gedung Putih Van Jones dan video pernyataan kontroversialnya.

Selama berminggu-minggu, media konservatif yang dipimpin oleh komentator FOX News Glenn Beck telah mengkritik Jones, seorang mantan Marxis dan anarkis yang memproklamirkan diri, atas komentar dan pandangan radikalnya, termasuk kecamannya pada bulan Februari terhadap Partai Republik sebagai “lubang” – sebuah pernyataan yang menyala. Rabu.

Jones mengeluarkan dua permintaan maaf minggu lalu – untuk pernyataannya tentang Partai Republik dan untuk menandatangani petisi yang menyarankan pemerintah AS terlibat dalam serangan teroris 11 September – dan Gedung Putih menanggapi kontroversi yang berkembang pada hari Jumat. Juru bicara Obama Robert Gibbs mengatakan Jones terus bekerja di pemerintahan dan mengklaim presiden tidak setuju dengan pernyataan kontroversialnya.

Namun sebagian besar media masih tidak memperhatikan, bahkan setelah komentar Gibbs.

CBS News pada hari Jumat menjadi yang pertama dari tiga jaringan siaran yang mencatat kontroversi tersebut, tetapi “World News” dan “NBC Nightly News” ABC kembali gagal melaporkan berita tersebut. Setelah pengunduran diri Jones tengah malam selama akhir pekan, ketiga jaringan tersebut menayangkan cerita tersebut di siaran berita Minggu malam mereka. The Washington Post memuat berita pertamanya pada hari Sabtu, tetapi edisi cetak New York Times baru menerbitkan berita pertamanya pada hari Senin — sebuah berita yang muncul di halaman depan, di paro bawah.

Ahli strategi Demokrat Julian Epstein membela media, dengan mengatakan mereka berusaha untuk memberikan pelaporan yang seimbang dan bahwa “liputan berkelanjutan” mereka mirip dengan pelaporan mereka tentang kontroversi seputar Senator. Penasihat agama John McCain selama pencalonannya sebagai presiden tahun lalu.

“Saya pikir beberapa media bersalah karena tidak meliput hal-hal yang terjadi di sayap kanan,” katanya kepada FOX News. “Bagian lain dari media bersalah karena tidak meliput hal-hal yang terjadi di kiri secara memadai. Saya pikir setiap organisasi berita harus berusaha untuk seimbang dalam hal ini.”

Seruan yang berkembang untuk pengunduran diri Jones dan pertanyaan tentang kemampuannya untuk mendapatkan posisi seperti itu tidak hanya datang dari Partai Republik. Demokrat dan pakar keamanan mempertimbangkan, bertanya-tanya bagaimana Jones bisa melewati pemeriksaan latar belakang yang menyeluruh dan panjang dan masih mendapatkan pekerjaan itu.

Pencarian sepintas untuk Jones akan mengungkapkan beberapa pernyataannya yang paling kontroversial, termasuk pidatonya pada tahun 2005 ketika dia menyuntikkan ras ke dalam pembantaian Columbine dan mengatakan bahwa siswa kulit hitam tidak melakukan penembakan massal di sekolah.

Tapi Jones adalah sosok yang menjulang tinggi di dunia lingkungan. Jones, penulis laris New York Times dan lulusan Yale Law School, dinobatkan oleh Majalah Time pada tahun 2008 sebagai salah satu “Pahlawan Lingkungan” mereka.

Obama telah menunjuk hampir tiga lusin tsar dalam pemerintahannya untuk menasihatinya tentang berbagai topik mulai dari industri otomotif hingga manufaktur. Kritikus mencatat bahwa tsar, tidak seperti posisi tingkat kabinet, tidak menghadapi konfirmasi Senat dan oleh karena itu memungkinkan akses dan pengaruh kepada presiden tanpa pemeriksaan dan keseimbangan yang tepat.

Kimberly Schwandt dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.