SURUC, Turki – Pada usia 22 tahun, Delkhwaz Sheikh Ahmad telah menjadi ayah dari dua anak, berjuang melawan semakin banyak kelompok yang terlibat dalam perang saudara di Suriah.
Seorang wajib militer yang sedang menjalani wajib militer di tentara Presiden Suriah Bashar Assad ketika revolusi Suriah pecah pada tahun 2011, remaja Kurdi Suriah tersebut terluka parah saat berada di Daraa – tempat revolusi dimulai – saat berperang melawan pemberontak. Peluru yang mengenainya nyaris mengenai jantungnya, dan dia dikirim ke kampung halamannya di Metina untuk pulih.
Di sana, ia bergabung dengan pasukan pertahanan lokal yang melindungi kota tersebut – yang akhirnya memerangi empat kelompok pemberontak yang berbeda: Tentara Pembebasan Suriah (FSA) yang didukung Barat, Front Nusra yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda, Brigade Raqqa dan, yang terakhir, kelompok Negara Islam (ISIS). Dalam salah satu liku-liku perang multi-segi ini, milisinya akhirnya bergabung dengan milisi utama Kurdi, Unit Perlindungan Rakyat, juga dikenal sebagai YPG yang bergabung dengan Brigade Raqqa melawan ISIS.
Dia kehilangan dua sepupunya dan banyak temannya dalam pertempuran di seluruh wilayah.
Sheikh Ahmad mengatakan ketika ISIS mendekat pada pertengahan September, dia mengevakuasi keluarganya – istrinya Siham yang berusia 23 tahun dan kedua putra mereka: Dilyar yang berusia 2 tahun dan Ibrahim yang berusia 3 tahun – ke Turki. Mereka sekarang tinggal bersama saudara laki-lakinya di Suruc, sebuah kota di seberang perbatasan Turki.
Namun dia tetap tinggal untuk mempertahankan kota strategis Kurdi di Suriah, Kobani, di sepanjang perbatasan dengan Turki.
“Kami hanya ingin mempertahankan tanah kami, kota kami, desa kami, tempat masyarakat Kurdi berada,” katanya.
Setiap beberapa minggu dia meluangkan waktu beberapa hari untuk melintasi perbatasan ke Turki untuk mengunjungi keluarganya. Namun persimpangannya tidak selalu terbuka, di kedua arah. Kini dia berusaha kembali ke Suriah, bersama beberapa pejuang lainnya, untuk membela Kobani.
“Sulit, tapi kami akan kembali, karena teman-teman kami ada di sana. Kami harus masuk, meskipun ada kesulitan, kami akan masuk.”
