Mahkamah Agung mempertahankan mandat individu, Obamacare tetap bertahan

Mahkamah Agung pada hari Kamis mempertahankan hampir seluruh tinjauan Presiden Obama mengenai layanan kesehatan, dalam sebuah keputusan penting yang akan berdampak pada perekonomian, pemilu dan sistem layanan kesehatan Amerika.

Dalam keputusan 5-4, pengadilan memutuskan secara konstitusional apa yang disebut mandat individu yang mengharuskan sebagian besar warga Amerika untuk mendapatkan asuransi kesehatan pada tahun 2014.

Keputusan ini merupakan kemenangan bagi presiden, yang memastikan bahwa sebagian besar kinerja kebijakan dalam negerinya tetap utuh. Hal ini juga memastikan bahwa undang-undang tersebut akan memainkan peran penting dalam kampanye pemilihan umum, karena kandidat Partai Republik Mitt Romney berjanji untuk mencabut undang-undang tersebut jika terpilih.

Obama diperkirakan akan berbicara di depan umum pada hari itu juga mengenai keputusan tersebut.

Ketua Hakim John Roberts, yang ditunjuk pada masa pemerintahan Partai Republik, bergabung dengan empat hakim berhaluan kiri di bangku cadangan untuk membuat keputusan mayoritas.

“Undang-undang Pelayanan Kesehatan yang terjangkau sebagian besar masih utuh,” kata Hakim Ruth Bader Ginsburg, salah satu hakim, di akhir ceramahnya, dan menyatakan bahwa ‘kemunduran’ yang akan terjadi hanyalah ‘kegagalan sementara, bukan hambatan permanen’.

Keputusan tersebut bergantung pada penjelasan teknis tentang bagaimana mandat individu dapat dikategorikan. Roberts, menurutnya, mengatakan mandat tersebut tidak dapat dipertahankan berdasarkan klausul perdagangan dalam Konstitusi. Namun, hal ini dapat dipertahankan di bawah kekuasaan pemerintah untuk mengenakan pajak.

“Undang-undang Perawatan Terjangkau sebagian konstitusional dan sebagian lagi inkonstitusional, mandat individu tidak dapat dipertahankan sebagai pelaksanaan kekuasaan kongres dalam hal klausul perdagangan,” tulis Roberts. “Klausul tersebut memberi wewenang kepada kongres untuk mengatur perdagangan antarnegara, dan tidak memerintahkan individu untuk terlibat di dalamnya. Namun dalam kasus ini, masuk akal untuk menafsirkan apa yang telah dilakukan kongres sebagai peningkatan pajak bagi mereka yang memiliki sejumlah pendapatan tertentu tetapi memilih untuk pergi tanpa asuransi kesehatan. Undang-undang tersebut berada dalam kewenangan konferensi.”

Roberts menekankan bahwa keputusan tersebut tidak mencerminkan manfaat hukum. “Kami tidak mempertimbangkan apakah undang-undang tersebut mencerminkan kebijakan yang sehat. Keputusan diserahkan kepada para pemimpin negara yang terpilih,” katanya.

Keputusan tersebut dibuat dalam salah satu elemen undang-undang – perluasan Medicaid ke seluruh negeri untuk menampung jutaan orang Amerika dengan pendapatan rendah. Pendapat tersebut memungkinkan Washington untuk memberikan lebih banyak pembiayaan kepada negara bagian untuk memperluas program tersebut, namun mengatakan bahwa pemerintah federal tidak dapat menghukum negara bagian karena tidak berpartisipasi dalam program baru tersebut dengan menahan dana Medicaid yang ada.

Partai Demokrat, yang sebagian besar merupakan pengadilan yang menetapkan mandat tersebut, merayakan keputusan tersebut pada hari Kamis.

Perwakilan Charlie Rangel, Dn.y., mengatakan kepada Fox News bahwa keputusan tersebut “memberi kami kesempatan untuk menjual kembali RUU tersebut, yang tidak kami lakukan sebelumnya.”

Namun Partai Republik berjanji akan memperkuat kampanye mereka untuk mencabut undang-undang yang masih kontroversial tersebut.

“Keputusan hari ini menggarisbawahi urgensi untuk mencabut undang-undang yang merugikan ini secara keseluruhan,” kata Ketua DPR John Boehner dalam sebuah pernyataan. “Partai Republik siap bekerja sama dengan presiden yang mau mendengarkan rakyatnya dan tidak akan mengulangi kesalahan yang diberikan negara kita kepada Obamacare.”

Hakim Anthony Kennedy, yang mungkin merupakan salah satu pihak yang memberikan suara pada keputusan tersebut, bergabung dengan kelompok minoritas yang menggambarkan keseluruhan undang-undang tersebut sebagai tidak sah.

“Undang-undang tersebut tidak sah secara keseluruhan,” kata Kennedy dari bank tersebut. Dia lebih lanjut mengatakan bahwa pemerintah melakukan “upaya besar untuk menyusun mandat sebagai denda, bukan pajak” – yang menantang alasan mayoritas untuk mempertahankan mandat tersebut.

Meskipun ada perlawanan yang terus-menerus terhadap undang-undang tersebut dan kemungkinan bahwa undang-undang tersebut masih dapat dicabut, keputusan bersejarah pada hari Kamis ini akan memberikan beberapa konfirmasi bagi Obama, yang menghabiskan paruh pertama masa jabatannya untuk mendorong undang-undang tersebut melalui Kongres.

Tinjauan tersebut merupakan salah satu dewan pusat pada pencalonan Obama sebagai presiden pada tahun 2008. Perekonomian yang lemah hanya mengambil peran utama dalam pemilu nanti, karena pasar keuangan menghantui saat konvensi partai berlangsung. Setelah mengambil sumpah jabatan, Obama membuat pemerintahannya menghadapi resesi pemerintahannya dengan segera melalui paket stimulus sekitar $800 miliar.

Presiden segera kembali ke layanan kesehatan. Dia menginstruksikan sekutunya di Kongres untuk menyusun rincian proposal, sebuah proses yang akan dilakukan di tingkat nasional selama satu tahun.

Ketika perekonomian terus mengalami kesulitan, perdebatan mengenai RUU Pelayanan Kesehatan menjadi semakin kontroversial. Jaminan dari industri keuangan membantu Tea Party, namun gerakan ini juga memiliki penolakan terhadap RUU Layanan Kesehatan – gerakan ini diserang oleh para kritikus karena dianggap sebagai ‘pengambilalihan’ layanan kesehatan AS, bahkan ketika Partai Demokrat mendukung hal-hal yang ada dalam daftar keinginan mereka seperti rencana asuransi yang dikendalikan pemerintah.

Pemilu Massachusetts bulan Januari 2010, sen. Scott Brown, di sekitar kursi yang disediakan oleh mendiang Senator Ted Kennedy yang tersisa, terisi, mengacaukan rencana Partai Demokrat, karena hal itu memberi cukup kursi bagi Partai Republik untuk membuat filibuster. Senat telah menyetujui satu versi RUU tersebut, namun hal ini memberikan tekanan kepada DPR untuk secara efektif menyetujuinya atau mempertimbangkan tujuan reformasi layanan kesehatan.

Pada akhirnya, Partai Demokrat menyelesaikan serangkaian transaksi dan menyetujui rancangan undang-undang yang ditandatangani Obama dan memenuhi janji utama kampanyenya. Namun hal ini hanya terjadi setelah perdebatan yang berlarut-larut dan merugikan secara politik, yang berkontribusi besar terhadap kekalahan demokrasi pada pemilu sela tahun 2010.

Keputusan pada hari Kamis ini menjamin bahwa UU Pelayanan Kesehatan akan tetap menjadi yang terdepan dalam kampanye tahun 2012.

Klik untuk membaca opininya.