Pemotongan anggaran militer yang mahal dapat membuat negara ini terekspos
Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal. Raymond Odierno, Kepala Operasi Angkatan Laut Laksamana. Jonathan Greenert, Komandan Korps Marinir Jenderal. James Amos, dan Kepala Staf Angkatan Udara Jenderal. Mark Welsh, memberikan kesaksian di Capitol Hill di Washington, Kamis, 7 November. 2013, di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat mengenai pemotongan anggaran untuk militer. ((AP))
Para perwira tinggi militer negara itu mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Kamis bahwa pemotongan anggaran tambahan dapat membahayakan kemampuan negara untuk mempertahankan diri.
Pimpinan Angkatan Darat, Angkatan Laut, Angkatan Udara dan Marinir memberikan kesaksian di depan Komite Angkatan Bersenjata Senat. Mereka memperingatkan bahwa pemotongan anggaran yang terus menerus akan memaksa pengurangan tenaga kerja, pelatihan dan pembelian senjata.
Laksamana Jonathan Greenert, kepala operasi angkatan laut, mengatakan: “Kami kelelahan.”
Anggota senior panel dari Partai Republik, Senator. James Inhofe dari Oklahoma, mengatakan Presiden Reagan akan terguling-guling ketika dia melihat betapa lemahnya militer.
“Ini tidak berkelanjutan,” kata Jenderal. James Amos, komandan Korps Marinir, mengatakan kepada anggota parlemen, mengutip terbatasnya pengeluaran untuk pelatihan, peralatan dan tenaga yang dihadapi Marinir. Dia menyebut pemotongan tersebut sebagai “formula untuk menambah lebih banyak korban di Amerika.”
Pemotongan otomatis, yang disebut sekuestrasi, mulai berlaku tahun ini di bidang pertahanan dan banyak program dalam negeri. Pada tahun 2021, program pertahanan mereka akan menelan biaya total $480 miliar. Kebijakan ini diberlakukan karena Kongres gagal mencapai kompromi anggaran untuk mengurangi defisit federal.
Sen. Mark Udall, D-Colo., meminta maaf kepada petugas.
“Kami di Kongres menciptakan monster ini, dan kami terus menyeret Anda ke Hill untuk memberi tahu kami seberapa besar kerusakan yang ditimbulkannya,” kata Udall.
Amos juga mengkritik cuti 14.000 pegawai sipil Korps Marinir yang merupakan bagian dari cuti pemerintah yang dipaksakan bulan lalu selama kebuntuan anggaran yang menyebabkan penutupan sebagian federal selama 16 hari.
“Saya malu dengan cara mereka diperlakukan dengan cuti tersebut dan ketidakpastian yang ditimbulkannya,” katanya.
Partai Republik dan Demokrat, serta Presiden Obama, telah menyatakan keinginannya untuk menghentikan sekuestrasi. Namun meski Partai Republik ingin mempertahankan jumlah tabungan yang sama dengan memotong belanja federal, Partai Demokrat juga ingin melakukannya dengan menaikkan sejumlah pajak, dan kedua belah pihak masih menemui jalan buntu.
Beberapa dari perbedaan tersebut meluas ke sidang hari Kamis.
Sen. Mike Lee, anggota Partai Republik-Utah, yang membantu mengarahkan Partai Republik ke dalam keributan yang menyebabkan penutupan pemerintah, mempertanyakan para pejabat apakah mereka menyampaikan kekhawatiran mereka mengenai pemotongan anggaran pertahanan ke Gedung Putih.
Dia mengatakan bahwa meskipun Obama telah menunjukkan keprihatinan yang besar mengenai isu-isu seperti pengendalian senjata dan program perawatan kesehatannya yang kontroversial, “Saya belum pernah mendengar tingkat kekhawatiran yang sama” mengenai pemotongan anggaran pertahanan.
Sen. Tim Kaine, D-Va., mengatakan komentar seperti itu adalah “sebuah upaya untuk menghindari bercermin.”
Associated Press berkontribusi pada cerita ini.
