Michelle Bachelet dengan mudah mendapatkan kembali jabatan Presiden Chile

Pemimpin Chile yang pernah dan akan datang, Michelle Bachelet, dengan mudah memenangkan pemilihan presiden pada hari Minggu, dengan kemunduran dari partai-partai kiri-tengah yang berkuasa melalui perubahan besar sebagai tanggapan terhadap protes jalanan selama bertahun-tahun.

Bachelet meraih 62 persen suara hingga 38 persen untuk Evelyn Matthei yang berhaluan kanan-tengah, yang langsung memberikan ucapan selamat kepada rivalnya tersebut. “Saya berharap dia melakukannya dengan sangat baik. Tak seorang pun yang mencintai Chile bisa berharap sebaliknya,” kata Matthei.

Namun kenaikannya hanya sebesar 41 persen, sebuah faktor yang dikhawatirkan Bachelet, yang memerlukan mandat kuat untuk mengatasi penolakan kongres dan menepati janjinya.

“Saya berharap orang-orang dapat datang dan berpartisipasi dalam menyuarakan ekspresi yang jelas tentang jenis cabai yang ingin mereka terus hidup,” kata Bachelet setelah menyampaikan suasana hatinya pada Minggu pagi. “Perubahan yang kita perlukan tidak bisa dihasilkan oleh skeptisisme.”

Bachelet, 62 tahun, mengakhiri masa kepresidenannya pada periode 2006-2010 dengan dukungan 84 persen, meski tidak membuat perubahan besar.

Kali ini, para aktivis berjanji akan menaikkan pajak perusahaan untuk membantu membiayai pendidikan di bidang pendidikan dan bahkan mengubah konstitusi era kediktatoran, sebuah tujuan yang sulit mengingat tentangan dari Kongres.

Banyak orang Chile menyalahkan kebijakan yang diterapkan oleh kediktatoran Jenderal Augusto Pinochet pada tahun 1973-1990 yang hanya mengendalikan kekayaan dan kekuasaan di tangan orang-orang kecil. Pinochet secara efektif mengakhiri reformasi pertanahan dengan menjual air negara, dan melestarikan pendidikan terbaik bagi kaum elit dengan mengakhiri kendali pusat dan pendanaan sekolah-sekolah umum.

Jajak pendapat menunjukkan mantan Menteri Keuangan Matthei mendapat luka karena dukungannya terhadap Pinochet dan hubungannya dengan presiden yang akan keluar, Sebastian Pinera. Pengusaha miliarder ini telah menjadi presiden pusat hukum pertama di Chile sejak kembalinya demokrasi, dan hanya mendapat dukungan 34 persen dalam jajak pendapat CEP terbaru, yang merupakan jajak pendapat paling tidak populer.

Ini adalah pemilihan presiden pertama di Chile setelah pendaftaran pemilih menjadi otomatis, meningkatkan pemilih dari 8 juta menjadi 13,5 juta dari hampir 17 juta penduduk negara tersebut. Namun suasana hati menjadi opsional dengan adanya perubahan tersebut, dan hanya 50 persen pemilih yang hadir pada putaran pertama, yang keduanya membuat frustrasi koalisi yang paling penting. Pada akhirnya, hanya 5,5 juta orang yang memilih – naik 41 persen.

Itu juga merupakan pilihan pertama Chile di antara dua perempuan, keduanya memiliki karir panjang di bidang politik.

Bachelet, seorang dokter anak, dan Matthei, seorang ekonom, memiliki sejarah yang dramatis: teman bermain ketika mereka tumbuh besar di lingkungan militer, menemukan diri mereka berada di sisi yang berlawanan dari jurang politik yang luas di Chile setelah kudeta militer pada tahun 1973.

Ayah Matthei menjadi anggota junta Pinochet, sedangkan ayah Bachelet disiksa hingga tewas karena menolak mendukung Orang Kuat. Bachelet, seorang sosialis moderat, dipenjara dan ditawan.

Kedua wanita ini tetap hangat selama bertahun-tahun saat mereka naik pangkat dari sayap kanan dan kiri.

Matthei, 60, menyerukan untuk melanjutkan kebijakan ramah bisnis yang dia hargai karena pertumbuhan pesat Chile dan rendahnya pengangguran di bawah pemerintahan Pinera. Dia mendukung Pinochet dalam referendum tahun 1988 mengenai kelanjutan pemerintahannya dan sangat menentang perubahan Konstitusi era Pinochet. Dia juga menentang pernikahan sesama jenis, aborsi, dan pajak yang lebih tinggi.

Bachelet dipandang lebih berkarisma dan empati, namun para pengkritiknya mengatakan dia melakukan kesalahan.

Ketika gempa bumi dahsyat menewaskan lebih dari 500 orang pada tahun 2010, hanya 11 hari sebelum masa jabatannya berakhir, kantor darurat nasional tidak dapat mengeluarkan peringatan tsunami. Banyak warga pesisir yang mengira mereka aman dan tidak bisa lari ke dataran lebih tinggi.

“Saya ingin perubahan dan tidak menyukai Ny. Bachelet. Dia melakukan banyak hal buruk ketika menjadi presiden,” kata Olga Espinoza, 62, seorang budak yang memilih Matthei. ‘Berapa banyak orang yang meninggal dalam gempa karena dia? Kami seumuran, memiliki zodiak yang sama, tapi saya tidak menyukainya.’

Chile adalah produsen tembaga terbesar di dunia, dan pertumbuhan ekonominya yang pesat, tingkat pengangguran yang rendah, serta demokrasi yang stabil membuat iri negara-negara Amerika Latin. Namun banyak warga Chile yang berpendapat bahwa lebih banyak kekayaan pembeli harus digunakan untuk menyelesaikan masalah kekurangan dana pada sistem pendidikan publik.

“Di luar negeri, Anda sering mendengar bahwa negara ini tumbuh dan mengalami kemajuan lebih dari negara lain di Amerika Latin, tapi ini mungkin bukan hanya soal pertumbuhan,” kata pematung berusia 40 tahun Paola Bustamante setelah memberikan suara untuk Bachelet. “Kita memerlukan reformasi pendidikan yang mendesak, peningkatan kesehatan, dan saya merasa Bachelet dapat memenuhi janji perubahan besar kali ini.”