Walikota Baltimore mencabut jam malam setelah ketegangan selama berhari-hari

BALTIMORE – Enam hari setelah kerusuhan yang dipicu oleh kematian Freddie Gray, Wali Kota Baltimore mencabut jam malam di seluruh kota pada hari Minggu dan para pemimpin agama menyerukan kelanjutan aktivisme sampai keadilan ditegakkan.

Ratusan orang berdoa dan menyanyikan lagu-lagu hak-hak sipil di rapat umum balai kota. Pertemuan damai hari Minggu itu terjadi dua hari setelah jaksa penuntut utama kota itu mengumumkan tuntutan pidana terhadap enam petugas yang terlibat dalam penangkapan Gray.

Pembicara demi pembicara memperingatkan massa agar tidak beristirahat hanya karena petugas didakwa. Pendeta Jamal Bryant, seorang pemimpin protes yang berapi-api setelah penangkapan Gray pada 12 April dan kematian pria kulit hitam berusia 25 tahun seminggu kemudian, mendapat sorak-sorai yang memekakkan telinga ketika dia mengatakan para petugas tersebut pantas mendapatkan hukuman penjara.

“Kita harus menyelesaikannya, sampai keenam petugas menukar seragam biru mereka dengan seragam oranye,” kata Bryant. “Beri tahu mereka: Oranye adalah warna hitam yang baru.”

Pendeta Lisa Weah, pendeta dari Gereja Baptis New Bethlehem di lingkungan tempat tinggal Gray, mengatakan pesan keadilan yang setara bagi semua orang tidak boleh hilang.

“Doa kami adalah Baltimore akan menjadi teladan bagi negara lain,” katanya.

Polisi mengatakan pada hari Minggu bahwa 486 orang telah ditangkap sejak 23 April, dan 113 petugas terluka dalam kerusuhan dan demonstrasi. Tingkat cedera yang dialami petugas tidak jelas. Polisi mengatakan awal pekan ini bahwa dari hampir 100 petugas yang terluka, 13 orang terluka hingga tidak dapat bekerja, dan 15 orang sedang bertugas di meja kerja.

Perintah bagi warga untuk tinggal di rumah antara pukul 22.00 hingga 05.00 telah diberlakukan sejak Selasa; pejabat awalnya berencana mempertahankannya hingga Senin pagi. Protes sejak kerusuhan Senin lalu berlangsung damai, dan pengumuman dakwaan pada hari Jumat meredakan ketegangan.

Walikota Stephanie Rawlings-Blake mengumumkan berakhirnya jam malam dalam sebuah pernyataan.

“Prioritas nomor satu saya dalam memberlakukan jam malam adalah untuk menjamin perdamaian publik, keselamatan, kesehatan dan kesejahteraan warga Baltimore,” kata walikota dari Partai Demokrat itu. “Itu bukan keputusan yang mudah, tapi saya rasa perlu untuk membantu kota kami memulihkan ketenangan.”

Jaksa negara bagian Marilyn Mosby mengatakan Gray meninggal setelah menderita patah leher saat berada di dalam mobil polisi. Pada hari Jumat, Mosby mengajukan tuntutan terhadap petugas yang terlibat dalam penangkapan dan pengangkutannya. Salah satunya didakwa dengan pembunuhan tingkat dua. Tiga orang lainnya didakwa melakukan pembunuhan tidak disengaja dan dua orang lainnya didakwa dengan penyerangan tingkat dua.

Mosby mengatakan leher Gray patah karena kepalanya dimasukkan ke dalam mobil polisi, diborgol dan kemudian diborgol di kaki, di mana dia dibiarkan membenturkan dinding kompartemen logam kecil. Polisi mengatakan petugas yang menangkap Gray mengabaikan teriakan minta tolongnya karena mereka mengira dia berpura-pura terluka. Dia berulang kali ditolak bantuan medisnya.

Kerusuhan dan penjarahan terjadi beberapa jam setelah pemakaman Gray, Senin lalu. Jam malam mulai pukul 22.00 hingga 05.00 diberlakukan pada hari Selasa setelah malam yang penuh kekerasan, penjarahan, dan pembakaran. Sekitar 3.000 tentara Garda Nasional dikerahkan ke kota tersebut bersama dengan 1.000 petugas polisi tambahan, termasuk beberapa dari luar negara bagian. Gubernur Partai Republik Larry Hogan mengatakan penjaga dan petugas akan pergi dalam beberapa hari ke depan.

“Kami pikir ini saatnya untuk membuat masyarakat kembali normal,” kata Hogan. “Ini adalah minggu yang sangat sulit, tapi kami menjaga semua orang tetap aman.”

ACLU cabang Maryland mengirim surat ke Rawlings-Blake pada hari Sabtu yang mengklaim jam malam “ditegakkan secara sewenang-wenang dan selektif” untuk membubarkan protes damai dan mencegah media memberikan liputan akurat tentang aktivitas polisi.

“Jam malam berdampak dramatis pada kemampuan warga Baltimore untuk menjalani kehidupan sehari-hari mereka bebas dari rasa takut atau penangkapan sewenang-wenang,” tulis surat itu, seraya menambahkan bahwa jam malam juga menjadi “target protes dan sumber masalah baru, bukan solusi.”

Anggota Parlemen Elijah Cummings, D-Md., mengatakan pada hari Minggu bahwa ia akan meminta Presiden Barack Obama dan para pemimpin Kongres untuk mengirimkan delegasi bipartisan “untuk melihat apa yang terjadi di Baltimore.”

“Ini merupakan simbol dari apa yang terjadi di seluruh negeri ini. Kita perlu mengatasi permasalahan di wilayah perkotaan karena begitu banyak generasi muda kita yang tertinggal,” kata Cummings.

Lebih dari 200 orang ditangkap dalam kerusuhan hari Senin, dan lebih dari separuhnya dibebaskan tanpa tuduhan. Saat tampil di acara “Meet the Press” NBC pada hari Minggu, Rawlings-Blake mengatakan pihak berwenang sedang menyisir rekaman video untuk mengidentifikasi penjarah dan menuntut mereka.