Davis memimpin awal di Kejuaraan Valspar

Palm Harbor, FL (SportsNetwork.com) – Brian Davis mencetak 6-under 65 pada putaran pertama hari Kamis dan pemain Inggris itu unggul 1 pukulan atas Sean O’Hair dan Ricky Barnes di Kejuaraan Valspar.

Davis, pemenang dua kali European Tour, sedang mencari kemenangan pertamanya di PGA Tour. Davis terakhir kali menang di Kejuaraan ANZ pada tahun 2004, dan kemenangan lainnya terjadi di Open de Espana pada tahun 2000.

“Penampilan saya sangat bagus akhir-akhir ini, jadi tampil dan mencetak angka rendah selalu merupakan hal yang baik,” kata Davis. “Ini mungkin semudah Anda melihat lapangan ini, jadi Anda harus mencoba membuat beberapa birdie hari ini.”

O’Hair memimpin clubhouse untuk sementara waktu sebagai anggota pasangan awal sebelum ditangkap dan diambil alih oleh Davis. O’Hair dan Barnes sama-sama menyelesaikan putaran pertama di Copperhead Course di Innisbrook Golf & Spa Resort dengan skor 5-under 66.

Dunia no. 3 Henrik Stenson dan juara Puerto Rico Terbuka minggu lalu Alex Cejka memimpin grup yang terdiri dari enam pemain yang berada di urutan keempat dengan 4-under 67. Mereka bergabung di sana oleh pendatang baru Justin Thomas, Derek Ernst, Brendon de Jonge dan Nicholas Thompson.

Juara bertahan John Senden mencetak 3-over 74 di babak pertama dan berada di urutan ke-114.

Davis, yang memainkan sembilan bek pertama pada hari Kamis, mengawali putarannya dengan baik, langsung menempatkannya dalam persaingan.

Pemain berusia 40 tahun asal Inggris ini memulai dengan awal yang sangat baik ketika ia melakukan birdie empat kali dalam rentang lima hole dari posisi no. 11 dibuat. Setelah melakukan putt setinggi lima dan sembilan kaki pada hole 11 dan 12, Davis melakukan pukulan putt setinggi 18 kaki pada hole 14 dan melanjutkannya dengan konversi par-3 setinggi 49 kaki yang mengerikan.

Setelah melakukan sepasang par pada hole 16 dan 17, Davis melakukan percobaan birdie dari jarak 16 kaki pada switch No. 18 dan melakukan turn pada 5-under.

Segalanya mulai sedikit melambat bagi Davis ketika dia membuat empat pasang no.

Davis kemudian menghasilkan birdie berturut-turut pada lima dan enam, memberinya keunggulan pada minus-7. Namun hal itu tidak bertahan lama, karena ia tersandung setelah dua bogey berturut-turut pada angka tujuh dan delapan, menjatuhkan Davis ke minus-5.

Davis tampaknya akan mengakhiri hari itu dengan hasil imbang dengan O’Hair dan Barnes, namun ia melakukan pukulan kasar pada par-4 kesembilan untuk membuat birdie mengambil keuntungan langsung menuju ronde kedua.

“Angin tidak bertiup sore ini dan fairways secara alami lembut, sehingga jelas membuatnya lebih besar,” kata Davis. “Saya bisa mendapatkan beberapa pin dan Anda tahu saya memanfaatkannya hari ini dengan jelas.”

O’Hair, yang juga memainkan sembilan bek pertama, tidak memulai dengan ideal dengan bogey pada 10. Dia memantapkan posisi sembilan pemain depannya dengan birdie pada 13, 15 dan 18.

O’Hair membuat tiga birdie berturut-turut pada 18 dengan dua kemenangan lagi pada satu dan dua sebelum dia melakukan tee off setelah bogey keduanya pada tiga birdie. O’Hair merespons dengan keuntungan lain pada empat pertandingan, tetapi membalas tembakan itu dengan bogey pada lima pertandingan.

Pemain berusia 32 tahun itu menyelesaikan dengan baik saat ia melakukan birdie tujuh dan delapan untuk finis pada minus-5.

Barnes memulai dengan baik dengan birdie berturut-turut pada empat dan lima. Dia kemudian membuat empat birdie langsung dari no.

Barnes melaju untuk sementara waktu dengan empat par langsung dari 13, tetapi bogey pada 17 mendorongnya mundur satu pukulan menjadi 5-under. Dia menyelesaikannya dengan setara pada yang terakhir.

CATATAN: Davis tidak pernah menang dalam 319 acara di PGA Tour … O’Hair meraih kemenangan kedua dalam karirnya di acara ini pada tahun 2008. Dia sekarang memiliki empat kemenangan di PGA Tour … Kemenangan terakhir O’Hair adalah di Kanada Terbuka 2011 … Barnes masih mencari kemenangan karir pertamanya … tidak bermain minggu ini.