Nomor 11 Oklahoma membutuhkan permainan Bob rebound lainnya dalam persaingan Sungai Merah melawan Texas
FILE – Pelatih kepala Texas Charlie Strong, kiri, dalam file foto 4 Oktober 2014, berbicara dengan ofisial selama paruh pertama pertandingan sepak bola perguruan tinggi NCAA melawan Baylor di Austin, Texas. Benar, dalam file foto 6 September 2014, pelatih kepala Oklahoma Bob Stoops memberi tepuk tangan kepada para pemainnya selama pertandingan sepak bola perguruan tinggi NCAA di Tulsa, Oklahoma. Ketika Strong memimpin Texas melalui terowongan Cotton Bowl untuk mengalahkan Oklahoma No. 11, dia akan merasakan salah satu persaingan paling sengit dalam sepak bola perguruan tinggi untuk pertama kalinya. Sabtu juga akan menjadi pertandingan pertama Strong sebagai pelatih kepala melawan Bob Stoops dari Sooners, yang persaingannya selama 15 tahun dengan Mack Brown cenderung membayangi banyak pemain NFL masa depan yang telah melakukan penghentian, tekel, dan mencetak gol di lapangan. (Foto/File AP) (Pers Terkait)
DALLAS – Oklahoma membutuhkan salah satu permainan bangkit kembali yang sudah menjadi hal biasa di bawah asuhan pelatih Bob Stoops.
Tanpa satu hari Sabtu dalam pertandingan persaingan besar mereka melawan Texas, Sooners yang diunggulkan ke-11 akan memiliki waktu yang sulit, dan kemungkinan besar tidak mungkin, untuk kembali bergabung untuk mendapatkan tempat di Playoff Sepak Bola Universitas yang terdiri dari empat tim.
“Hanya khawatir tentang minggu ini. Perjalanannya masih panjang – untuk semua orang,” kata Stoops. “Selama bertahun-tahun, ketika hanya ada dua tim yang lolos ke pertandingan kejuaraan, berapa banyak tim yang menang dengan satu kekalahan?
Oklahoma (4-1, 1-1 12 Besar) termasuk di antara yang kalah pekan lalu dalam rangkaian kekalahan yang belum pernah terjadi sebelumnya — di antara lima dari delapan pecundang teratas, dan 11 dari 20 besar. Kekalahan 37-33 di TCU menjatuhkan Sooners tujuh peringkat, membawa mereka ke posisi pertama sebagai unggulan teratas 12 Besar.
Juara 12 Besar delapan kali Oklahoma belum pernah kalah berturut-turut di pertandingan musim reguler sejak awal tahun 2000, mencatatkan rekor 31-0 di musim reguler setelah kalah.
Sejak 2009, Sooners juga memenangkan 10 pertandingan berturut-turut dalam pertandingan ulang melawan tim yang mereka kalahkan musim sebelumnya — seperti yang dilakukan Texas (2-3, 1-2) 36-20 tahun lalu, ketika Oklahoma menjadi favorit dua gol, sama seperti sekarang.
Stoops unggul 9-6 melawan mantan pelatih Texas Mack Brown dengan serangkaian kemenangan timpang.
Seperti Stoops, pelatih baru Texas Charlie Strong memenangkan kejuaraan nasional sebagai koordinator pertahanan dengan Florida sebelum mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kepala. Strong, yang gelarnya bersama Gators diraih pada pertandingan kejuaraan nasional BCS 2009 atas Sooners yang dilatih Stoops, sudah mengetahui pentingnya permainan Red River Rivalry di State Fair of Texas.
“Persaingan Texas-Oklahoma adalah persaingan khusus. Kami tahu seberapa besar persaingannya,” kata Strong. “Anda tidak perlu banyak bicara kepada para pemain minggu ini. Anda tidak perlu khawatir mereka akan terpuruk. Mereka tahu apa yang dipertaruhkan di sini. Tahun lalu di pertandingan ini, semua orang melontarkan kritikan terhadap mereka, dan mereka mampu bangkit kembali dan memenangkannya.”
Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan saat Texas dan Oklahoma bermain untuk ke-109 kalinya, ke-92 kalinya di Dallas, di tengah-tengah kedua kampus tersebut:
KELAS RATA-RATA: Strong harus tertawa ketika ditanya minggu ini berapa nilai tengah musimnya untuk timnya. “Saya tidak tahu apakah saya bisa memberi nilai huruf pada itu, tapi kami ingin bermain lebih baik,” kata Strong. “Kami tidak bermain sesuai kemampuan kami. Saya pikir kami bisa bermain jauh lebih baik daripada yang kami mainkan, dan saya memberi tahu para pemain kami tentang hal itu.” Longhorns berada dalam posisi sulit, kalah dari Baylor no. 5 dan dengan tiga lawan lagi (Kansas State, Oklahoma State dan TCU) masih tersisa sebelum Oklahoma.
Blink STERLING: Penerima cepat Sterling Shepard memiliki rekor aktif FBS terlama kedua dengan empat permainan penerimaan 100 yard berturut-turut, satu di belakang Kevin White dari West Virginia. Shepard berada di urutan kedua dalam 12 Besar dan ketiga di FBS dengan penerimaan 130,2 yard per game. Dia melakukan tujuh tangkapan untuk jarak 215 yard, hanya dua yard dari rekor sekolah, di TCU ketika dia juga melakukan tangkapan touchdown dari jarak 75 yard.
MENANG KETIKA DIHARAPKAN, DENGAN SATU PENGECUALIAN BESAR: Oklahoma telah memenangkan 22 dari 23 pertandingan terakhirnya melawan tim yang tidak memiliki peringkat, termasuk tujuh pertandingan berturut-turut. Satu-satunya kekalahan dalam rentang waktu itu adalah 36-20 melawan Texas Oktober lalu. Sejak kemenangan itu, Longhorns telah kalah lima kali berturut-turut melawan tim peringkat, dan mencatat rekor 4-17 dalam pertandingan tersebut sejak 2010.
ANJING CORNY UNTUK ORANG PUAS: Permainan Sungai Merah telah dimainkan di Stadion Cotton Bowl selama Pekan Raya Negara Bagian Texas sejak tahun 1929. Penonton terbagi 50-50 antara warna oranye terbakar dan merah tua. Pemenangnya mendapatkan The Golden Hat, trofi bergilir yang telah digunakan sejak 1941. The Longhorns memimpin seri ini 60-43-5, dan merupakan satu-satunya tim 12 Besar yang unggul seri atas Oklahoma.
DAPATKAN QBS: Texas memiliki 20 quarterback dalam lima pertandingan pertamanya untuk pertama kalinya sejak 1985, dan melampaui kecepatannya pada tahun 2008, ketika ia menyelesaikan musim dengan 47 karung terbaik nasional. Quarterback Baylor Bryce Petty belum pernah dipecat musim ini sampai dia dikeluarkan tiga kali dalam kekalahan 28-7 Longhorns Sabtu lalu.
