Opini: Pesaing Demokrat 2004 – John Who?

Di antara daftar kandidat Partai Demokrat saat ini yang bersaing untuk mendapatkan kesempatan menantang George W. Bush dalam pemilihan presiden berikutnya, sebagian besar masih memiliki jalan panjang untuk menjadi terkenal.

Kandidat dengan pekerjaan paling banyak yang harus dilakukan di bidang pengenalan nama mungkin adalah Gubernur Vermont Howard Dean. Jajak pendapat FOX News terbaru, yang dilakukan oleh Opinion Dynamics Corp. telah selesai, pemilih terdaftar secara nasional ditanyai pendapat mereka tentang mr. Dean menguntungkan atau tidak menguntungkan. Hanya 15 persen warga Amerika yang dapat memberikan pendapatnya mengenai gubernur tersebut, dan dari jumlah tersebut, pendapatnya terbagi rata antara positif (tujuh persen) dan negatif (delapan persen).

Senator Carolina Utara John Edwards juga mengalami hal yang sama. Hampir tiga perempat pemilih terdaftar secara nasional tidak mempunyai pendapat tentang warga Selatan (23 persen “tidak tahu” dan 50 “belum pernah mendengarnya”). Angka-angka tersebut serupa jika kita hanya melihat hasil di antara para anggota Partai Demokrat yang memiliki definisi sendiri. Secara nasional, 17 persen menilai Edwards baik dan 10 persen menilai tidak baik.

Bahkan bagi Perwakilan Missouri Dick Gephardt, yang pernah menjabat sebagai presiden pada tahun 1988 dan telah menjabat di Kongres selama hampir 30 tahun, terdapat sebagian besar pemilih (40 persen) yang tidak mempunyai pendapat atau belum pernah mendengar tentang dia. Sekitar sepertiga (32 persen) mempunyai pendapat yang baik terhadap mantan Pemimpin Mayoritas DPR, dan 28 persen mempunyai pandangan yang tidak baik. Di kalangan Partai Demokrat, peringkat kesukaan Gephardt meningkat menjadi 41 persen (16 persen tidak mendukung).

Salah satu kontestan terbaru, Senator Joe Lieberman dari Connecticut, adalah kandidat paling terkenal saat ini. Pengenalan nama Lieberman tidak diragukan lagi terbantu oleh kampanyenya sebagai calon wakil presiden Al Gore pada pemilu tahun 2000, dan dia memiliki peringkat kesukaan tertinggi di antara Partai Demokrat yang diuji dalam survei FOX News. Empat puluh dua persen warga Amerika dan 56 persen pendukung Partai Demokrat mempunyai pendapat yang baik terhadap Lieberman, 30 persen tidak setuju (15 persen dari Partai Demokrat), dan 28 persen tidak mempunyai pendapat.

Pendeta Al Sharpton memiliki pengenalan nama yang lebih baik dibandingkan beberapa pesaingnya, namun dia juga memiliki peringkat tidak disukai tertinggi. Sepuluh persen orang Amerika memiliki pendapat yang baik tentang Sharpton, 46 persen tidak setuju, dan 44 persen sisanya tidak dapat mengatakan atau belum pernah mendengar tentang menteri New York tersebut.

Terakhir, Senator Massachusetts John Kerry memiliki penilaian 25 persen mendukung dan 16 persen tidak mendukung, dengan 20 persen “tidak tahu” dan 39 persen “belum pernah mendengar tentang” senator tersebut. Di kalangan Partai Demokrat, peringkat kesukaan Kerry naik menjadi 34 persen dan hanya 8 persen yang memiliki pandangan tidak baik terhadapnya, namun jumlah tanpa opini tetap di angka 59 persen.

“Tentu saja, jika Anda melihat jajak pendapat tahun 1975, sebenarnya tidak ada seorang pun yang pernah mendengar tentang Jimmy Carter,” kata John Gorman, presiden Opinion Dynamics. “Pada tahun 1991, Bill Clinton hanya sebuah titik kecil di layar radar. Keduanya menjalankan kampanye pemilihan pendahuluan dengan sukses dan berhasil mengalahkan presiden petahana dari Partai Republik. Itu tidak berarti bahwa kedua orang ini dapat melakukan hal yang sama, namun hal ini berarti Anda harus benar-benar berhati-hati dalam menarik kesimpulan dari jajak pendapat sejauh ini.”

Pratama Demokrat

Jika kita hanya melihat responden dari Partai Demokrat dalam pertanyaan pemungutan suara, Lieberman berada di urutan teratas dengan 29 persen. Gephardt mendapat sekitar setengahnya dengan 15 persen, diikuti oleh Kerry dengan 13 persen, Edwards dengan 8 persen, Sharpton dengan 5 persen, dan Dean dengan 2 persen. Lebih dari seperempat anggota Partai Demokrat (28 persen) mengatakan bahwa jika pemilihan pendahuluan presiden partai mereka pada tahun 2004 diadakan hari ini, mereka akan memilih orang lain atau tidak yakin.

Agama Calon Presiden

Survei FOX News menanyakan kepada para pemilih apakah agama calon presiden merupakan faktor – positif atau negatif – dalam pemilihan mereka. Mayoritas mengatakan bahwa jika seorang kandidat adalah seorang Yahudi, Katolik Roma atau Protestan, hal ini tidak akan menjadi pertimbangan. Jika kandidat tersebut adalah anggota Koalisi Kristen atau seorang Muslim, hampir separuhnya mengatakan agama tidak akan menjadi faktor.

Jumlah yang hampir sama menyatakan bahwa seorang kandidat Yahudi adalah kandidat yang positif (14 persen) dibandingkan kandidat yang menyatakan kandidat yang negatif (12 persen). Menjadi Protestan mendapat tanggapan positif tertinggi, yaitu 25 persen, dan hanya lima persen yang menyatakan hal itu negatif. Jumlah yang hampir sama menganggap menjadi anggota Koalisi Kristen itu positif (21 persen) sama dengan menjadi Katolik (19 persen), namun 24 persen memandang Koalisi Kristen sebagai hal yang negatif dibandingkan dengan hanya 11 persen yang menganggap Katolik akan membuat kecil kemungkinannya untuk memilih kandidat tersebut.

Sebanyak 49 persen mengatakan bahwa menjadi Muslim akan menjadi faktor negatif yang dapat membuat mereka cenderung tidak memilih kandidat tersebut (tiga persen mengatakan hal itu akan menjadi faktor positif).

Pemungutan suara dilakukan melalui telepon pada malam hari tanggal 14-15 Januari 2003. Sampelnya adalah 900 pemilih terdaftar secara nasional dengan margin kesalahan ± 3 poin persentase. Hasil berasal dari pemilih terdaftar, kecuali dinyatakan lain. LV = kemungkinan pemilih

Saya akan membaca nama beberapa orang. Tolong beri tahu saya jika Anda secara umum memiliki pendapat yang mendukung atau tidak mendukung masing-masing pendapat tersebut. Jika Anda belum pernah mendengarnya, silakan katakan demikian. (WANDOMI)
SKALA: 1. Menguntungkan 2. Kurang Menguntungkan 3. (Tidak yakin) 4. Belum pernah mendengarnya

1.George W.Bush

2. John Edwards

3. Joe Lieberman

4. John Kerry

5. Howard Dekan

6.Al Sharpton

7. Dick Gephardt

8. Saya akan membacakan Anda daftar nama beberapa calon calon presiden dari Partai Demokrat pada pemilu berikutnya. Jika pemilihan pendahuluan presiden Partai Demokrat pada tahun 2004 diadakan hari ini, kandidat mana yang kemungkinan besar akan Anda pilih? (Nah, kamu condong ke arah siapa?) (WANDOMIZE)

9. – 13. Selama bertahun-tahun telah terjadi perdebatan mengenai apakah agama calon presiden merupakan hambatan atau keuntungan untuk terpilih. Saya akan membacakan beberapa afiliasi keagamaan dan saya ingin Anda memberi tahu saya apakah menurut Anda afiliasi adalah hal positif yang mungkin membuat Anda lebih cenderung memilih kandidat tersebut atau hal negatif yang akan membuat Anda cenderung tidak memilih kandidat tersebut. (WANDOMI)
SKALA: 1. Positif, 2. Negatif, 3. (Tidak masalah), 4. (Tidak yakin)