Masalah Laut Cina Selatan menjadi fokus di Forum Asia

BANDAR SERI BEGAWAN, Brunei (AFP) – Para diplomat terkemuka di Asia Tenggara akan memulai forum regional besar pada hari Minggu dengan fokus kuat pada upaya meredakan ketegangan dengan Tiongkok mengenai pertikaian wilayah, di tengah peringatan bahwa kegagalan dapat menyebabkan konflik.

Asap beracun dari pembakaran hutan hujan besar yang tidak terkendali di Indonesia, yang telah menyebar ke negara-negara tetangga, juga diperkirakan akan menjadi agenda utama pada pertemuan tahunan sepuluh menteri luar negeri Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) di ibu kota Brunei.

Pembicaraan tersebut akan diperluas pada hari Senin dan Selasa dengan melibatkan Amerika Serikat, Tiongkok, Jepang, Rusia dan negara-negara lain di Asia-Pasifik, yang menyediakan platform untuk diplomasi tatap muka yang memanas mengenai banyak isu-isu penting di dunia.

Seperti pertemuan regional sebelumnya, kekhawatiran atas tindakan Tiongkok yang semakin tegas dalam menegaskan klaimnya atas sebagian besar Laut Cina Selatan akan mendominasi.

Untuk mengatur suasana acara tersebut, media pemerintah Tiongkok yang berpengaruh memperingatkan Filipina pada hari Sabtu bahwa penolakan mereka dapat mengarah pada tindakan agresif Tiongkok.

“Jika Filipina terus memprovokasi Tiongkok… serangan balik akan sulit dihindari,” kata sebuah editorial di Harian Rakyat, corong Partai Komunis yang berkuasa.

Anggota ASEAN, Filipina, Vietnam, Malaysia dan Brunei, serta Taiwan, juga mengklaim bagian dari Laut Cina Selatan yang penting dan strategis.

Jalur perairan tersebut, diyakini terletak di atas cadangan minyak dan gas alam dalam jumlah besar, telah lama dipandang sebagai salah satu titik konflik militer potensial di Asia dan meningkatnya ketegangan dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan kekhawatiran mengenai kemungkinan perebutan kendali.

Filipina merupakan negara yang paling vokal di antara negara-negara pesaing lainnya yang menyatakan kekhawatirannya atas semakin meningkatnya ketegasan Tiongkok, termasuk kehadiran angkatan laut Tiongkok yang lebih besar di wilayah tersebut, dan Filipina bereaksi dengan marah terhadap ancaman terbaru dari negara tetangganya yang lebih kuat.

“Tidak ada tempat dalam hubungan negara-negara beradab untuk menggunakan bahasa provokatif seperti itu. Kami menyerukan Tiongkok untuk menjadi anggota yang bertanggung jawab dalam komunitas bangsa-bangsa,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Raul Hernandez menanggapi komentar People’s Daily.

ASEAN telah berusaha selama lebih dari satu dekade untuk mendapatkan persetujuan dari Tiongkok mengenai kode etik yang mengikat secara hukum yang akan mengatur tindakan di Laut Cina Selatan.

Tiongkok menolak menyetujui peraturan tersebut, karena khawatir akan membuat konsesi apa pun yang dapat melemahkan klaimnya atas wilayah tersebut.

Meski demikian, Menteri Luar Negeri Indonesia Marty Natalegawa mengatakan ASEAN akan terus melanjutkan kasusnya dengan Tiongkok di Brunei.

“Kami akan benar-benar fokus pada perlunya kode etik,” kata Natalegawa kepada wartawan, Sabtu.

Dia mengatakan bahwa kode, meski bukan “tongkat ajaib”, akan menjadi alat penting untuk menghindari konflik.

“Kita harus mengelola dan mencegah kesalahan perhitungan dan tindakan, reaksi yang tidak diinginkan, dan (di mana) kita menghadapi kemarahan besar dan insiden besar,” katanya.

“Risikonya terlalu besar untuk dimiliki, ini… perasaan anarki, rasa pelanggaran hukum.”

Sementara itu, Menteri Luar Negeri AS John Kerry diperkirakan akan mengadakan serangkaian pertemuan cepat dengan rekan-rekannya dari negara-negara besar, termasuk Sergei Lavrov dari Rusia dan Wang Yi dari Tiongkok.

Amerika Serikat telah dibuat frustrasi dalam beberapa pekan terakhir dengan dugaan bantuan Tiongkok dan Rusia untuk buronan pembocor intelijen Edward Snowden, yang berada di bandara Moskow setelah diizinkan meninggalkan wilayah Tiongkok di Hong Kong.

Di ASEAN, fokus utama di Brunei adalah kebakaran hutan di Indonesia, yang pada bulan ini menyebabkan krisis polusi udara terburuk di Asia Tenggara dalam beberapa tahun terakhir.

Natalegawa mengatakan pada hari Sabtu bahwa kebakaran telah berkurang secara signifikan dan dapat dikendalikan.