Cuaca buruk mendatangkan malapetaka pada pencarian korban bencana penerbangan AirAsia

Cuaca badai menghambat upaya penyelamat untuk mengevakuasi korban AirAsia Penerbangan 8501, bahkan ketika jenazah ketujuh ditarik dari Laut Jawa pada hari Rabu.

Hujan deras, angin, dan awan tebal menghalangi penyelam untuk melakukan operasi pemulihan dan sebagian besar helikopter dilarang terbang, meskipun kapal terus melakukan pencarian di daerah tersebut.

Kepala SAR Indonesia Bambang Soelistyo mengatakan jenazah empat pria dan tiga wanita telah ditemukan pada Rabu pagi. Soelistyo mengatakan, salah satu wanita tersebut mengenakan seragam khas pramugari AirAsia berwarna merah. Korban lainnya mengenakan jaket pelampung, yang dapat menimbulkan pertanyaan apakah penumpang mengetahui pesawat tersebut jatuh, meskipun tidak ada panggilan darurat dari pilot.

“Seseorang yang mengenakan jaket pelampung tidak akan memberi tahu banyak hal,” Greg Waldron, redaktur pelaksana publikasi industri Flightglobal untuk wilayah Asia. mengatakan kepada The Wall Street Journal. “Bisa jadi ada orang yang mengira pesawat akan jatuh dan memakai jaket pelampung. Saya benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

“Kalau pilot sudah memerintahkan penumpangnya memakai jaket pelampung,” imbuh Waldron. “Saya pikir mereka akan mempunyai pikiran untuk melakukan panggilan darurat.”

Sementara itu, para pejabat mengatakan gambar sonar mengidentifikasi apa yang tampak sebagai bagian besar dari Airbus A320, namun arus kuat tampaknya yang memindahkan puing-puing tersebut. Badan Meteorologi dan Geofisika memperkirakan kondisi akan memburuk hingga Jumat dengan curah hujan yang lebih deras.

“Semua puing yang ditemukan tampaknya hanyut lebih dari 50 kilometer (31 mil) dari lokasi kemarin,” kata Marsekal Udara Sunarbowo Sandi, koordinator pencarian dan penyelamatan di Pangkalan Bun di pulau Kalimantan, kota terdekat dengan lokasi tersebut. “Kami memperkirakan jenazah-jenazah itu akan berakhir di pantai.” Sandi mengumumkan bahwa pencarian jenazah telah diperluas hingga sekitar 94 mil dari garis pantai terdekat untuk memungkinkan kemungkinan tersebut.

Hilangnya pesawat di tengah perjalanan dua jam penerbangan dari Surabaya, Indonesia ke Singapura pada Minggu pagi memicu pencarian internasional terhadap pesawat tersebut yang melibatkan puluhan pesawat, kapal, dan helikopter dari berbagai negara. Masih belum jelas apa penyebab jatuhnya pesawat tersebut.

Hilangnya AirAsia di Malaysia terjadi setelah hilangnya Malaysia Airlines Penerbangan 370 yang masih belum terpecahkan pada bulan Maret dengan 239 orang di dalamnya, dan jatuhnya Malaysia Airlines Penerbangan 17 pada bulan Juli di Ukraina, yang menewaskan 298 penumpang dan awak.

Komunikasi terakhir jet tersebut menunjukkan bahwa pilot khawatir akan cuaca buruk. Mereka meminta izin untuk mendaki di atas awan yang mengancam, namun ditolak karena lalu lintas udara yang padat. Empat menit kemudian, jet tersebut menghilang dari radar tanpa mengeluarkan sinyal bahaya.

Perekam suara kokpit dan data penerbangan, atau kotak hitam, harus ditemukan sebelum para pejabat dapat mulai menentukan penyebab kecelakaan itu. Barang-barang yang ditemukan sejauh ini termasuk jaket pelampung, jendela darurat, sepatu anak-anak, koper biru dan ransel berisi makanan.

Para ahli mengatakan pemulihan perekam akan dibantu oleh area puing-puing yang relatif terkonsentrasi dan dangkalnya perairan.

Peti mati kayu sederhana – bernomor 001 dan 002 – di atasnya diberi bunga ungu berisi dua jenazah pertama, yang dikirim dari Pangkalan Bun ke Surabaya untuk diautopsi. Kedua korban adalah seorang wanita yang mengenakan celana jeans biru dan seorang anak laki-laki.

Hampir seluruh penumpangnya adalah orang Indonesia. Negara ini mayoritas penduduknya beragama Islam, namun sebagian besar penumpangnya adalah umat Kristen keturunan Tionghoa.

Salah satu gereja di Surabaya – Gereja Manwar Sharon – kehilangan 40 anggotanya dalam kecelakaan itu. Sekitar 100 anggota keluarga berkumpul untuk kebaktian doa di aula bandara Surabaya pada hari Rabu di mana Pdt. Philip Mantofa menyemangati orang banyak untuk tetap berpegang pada iman mereka, meski mereka menderita.

“Beberapa hal tidak masuk akal bagi kami, tapi Tuhan lebih besar dari semua itu,” katanya. “Tuhan kami tidak jahat…tolonglah kami Tuhan untuk terus maju meski dikelilingi kegelapan.”

Sebelum berpisah, mereka yang sudah berkumpul berdiri bersama dan mengangkat tangan sambil bernyanyi, “Saya serahkan segalanya. Saya serahkan segalanya. Saya serahkan segalanya kepada Tuhan, penyelamat kita. Saya serahkan segalanya.”

Sekitar 125 anggota keluarga berencana melakukan perjalanan ke Pangkalan Bun, 100 mil dari daerah dimana jenazah pertama kali terlihat, untuk mulai mengidentifikasi orang-orang yang mereka cintai. Namun General Manager Bandara Surabaya Trikora Hardjo kemudian mengatakan perjalanan tersebut dibatalkan setelah pihak berwenang menyarankan agar mereka tetap tinggal untuk menghindari penundaan operasi.

Beberapa kerabat bahkan memberikan darahnya untuk tes DNA di Surabaya, tempat jenazah akan diangkut, dan mengirimkan foto orang yang mereka cintai beserta informasi identitas, seperti tato atau tanda lahir yang dapat membantu memudahkan prosesnya.

Hampir seluruh penumpang asal Indonesia merupakan pengunjung tetap Singapura, terutama pada hari libur.

Ini adalah perjalanan pertama Adrian Fernando yang berusia 13 tahun ke negara kota tersebut dan seharusnya menjadi liburan yang menyenangkan bersama bibi, paman, dan sepupunya sebelum kembali ke sekolah.

“Dia putra saya satu-satunya,” kata ibu Linca Gonimasela (39), yang tidak bisa bergabung dengan mereka karena pekerjaan. “Awalnya dia tidak mau pergi, tapi kemudian dia dibujuk untuk bergabung dengan mereka saat liburan Tahun Baru.”

Sejumlah kota di Indonesia telah memilih untuk membatalkan atau mengurangi rencana perayaan Tahun Baru mereka. Namun, festival jalanan besar-besaran masih berlangsung di ibu kota, Jakarta.

Di Surabaya, ratusan orang berdiri di tengah gerimis dan memegang lilin di taman.

Mari kita berdoa untuk keluarga yang berduka di dalam pesawat, kata Wali Kota Tri Rismaharini kepada massa. Mari kita berdoa semoga ini menjadi tragedi terakhir bagi Surabaya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.