Jepang meningkatkan kewaspadaan nuklir di pembangkit listrik yang bermasalah ke tingkat tertinggi, setara dengan Chernobyl

TOKYO – Jepang menaikkan tingkat krisis di pembangkit listrik tenaga nuklirnya yang lumpuh pada hari Selasa ke tingkat yang setara dengan bencana Chernobyl tahun 1986, dengan alasan tingginya kebocoran radiasi secara keseluruhan yang telah mencemari udara, air keran, sayuran dan air laut.

Regulator nuklir Jepang mengatakan mereka menaikkan peringkat tersebut dari 5 menjadi 7 – level tertinggi dalam skala kecelakaan nuklir internasional yang diawasi oleh Badan Energi Atom Internasional – menyusul penilaian baru terhadap kebocoran radiasi dari pembangkit listrik Fukushima Dai-ichi sejak dinonaktifkan oleh pemerintah. tsunami 11 Maret.

Peringkat baru ini menunjukkan adanya “kecelakaan besar” yang mencakup dampak luas terhadap lingkungan dan kesehatan, menurut IAEA yang berbasis di Wina. Namun para pejabat Jepang meremehkan dampak kesehatan apa pun, dan menekankan bahwa kerusakan yang disebabkan oleh Chernobyl masih jauh lebih besar daripada yang disebabkan oleh pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima.

Tinjauan tersebut dilakukan sehari setelah pemerintah menambahkan lima komunitas ke dalam daftar tempat yang harus ditinggalkan masyarakat untuk menghindari paparan radiasi dalam waktu lama. Radius 12 mil di sekitar pabrik telah dibersihkan.

Berita tersebut disambut dengan kesedihan oleh warga di Iitate, salah satu dari lima komunitas di mana terdeteksi tingkat radiasi yang tinggi di dalam tanah. Desa berpenduduk 6.200 jiwa ini berjarak sekitar 40 kilometer dari pembangkit listrik Fukushima.

“Ini sangat mengejutkan saya,” kata Miyuki Ichisawa (52), yang mengelola kedai kopi di Iitate. “Sekarang pemerintah secara resmi memberi tahu kami bahwa kecelakaan ini setara dengan kecelakaan Chernobyl.”

Pemerintah kota Iitate pada hari Selasa memutuskan untuk melarang penanaman semua hasil pertanian, termasuk beras dan sayuran, kata pejabat setempat Shinichi Momma. Pemerintah pusat dulunya melarang penanaman padi di sana, namun tidak melarang penanaman sayuran.

Para pejabat Jepang mengatakan kebocoran dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima sejauh ini berjumlah sepersepuluh dari radiasi yang dilepaskan dalam bencana Chernobyl, namun mengatakan bahwa kebocoran tersebut pada akhirnya bisa melebihi emisi Chernobyl jika krisis ini terus berlanjut.

“Ini sekali lagi menegaskan bahwa ini adalah bencana yang sangat besar. Kami sangat menyesal kepada masyarakat, masyarakat yang tinggal di dekat kompleks nuklir dan komunitas internasional karena telah menyebabkan kecelakaan serius ini,” kata Kepala Sekretaris Kabinet Yukio Edano.

Namun Edano mengatakan kepada wartawan sejauh ini belum ada “kerusakan kesehatan langsung” akibat krisis ini. “Kecelakaan itu sendiri sangat serius, namun kami menjadikan prioritas kami untuk tidak menyebabkan kerusakan kesehatan.”

Hironobu Unesaki, ahli fisika nuklir di Institut Reaktor Penelitian Universitas Kyoto, mengatakan tinjauan tersebut tidak menimbulkan kekhawatiran, karena ada hubungannya dengan pelepasan radiasi secara keseluruhan dan tidak secara langsung terkait dengan bahaya kesehatan. Dia mengatakan sebagian besar radiasi dilepaskan pada awal krisis dan sebagian besar reaktor masih memiliki wadah penahan yang utuh di sekitar intinya.

Perubahan tersebut “tidak terkait langsung dengan dampak lingkungan dan kesehatan,” kata Unesaki.

“Dilihat dari semua data pengukuran, hal ini cukup terkendali. Ini tidak berarti bahwa pelepasan dalam jumlah besar sedang terjadi saat ini.”

Dalam pidato yang disiarkan secara nasional, Perdana Menteri Naoto Kan mendesak masyarakat untuk tidak panik dan fokus pada pemulihan dari bencana tersebut.

“Saat ini, situasi reaktor nuklir di PLTN Fukushima berangsur-angsur stabil. Jumlah kebocoran radiasi semakin berkurang,” ujarnya. “Tetapi kami belum berada pada tahap di mana kami bisa lengah.”

Gempa susulan yang berlanjut dari gempa berkekuatan 9,0 skala Richter pada 11 Maret menghambat pekerjaan untuk menstabilkan pembangkit listrik Fukushima – gempa terbaru berkekuatan 6,3 skala Richter pada hari Selasa yang mendorong operator pembangkit listrik Tokyo Electric Power Co., atau TEPCO, untuk sementara waktu menarik pekerjanya.

Pejabat dari Badan Keamanan Nuklir dan Industri Jepang mengatakan bahwa jumlah kumulatif partikel radioaktif yang dilepaskan ke atmosfer sejak insiden tersebut telah mencapai tingkat yang berlaku untuk insiden Level 7. Faktor lainnya termasuk kerusakan pada bangunan pabrik dan akumulasi tingkat radiasi bagi para pekerjanya.

“Kami menahan diri untuk tidak membuat pengumuman sampai kami memiliki data yang dapat diandalkan,” kata juru bicara NISA Hidehiko Nishiyama. “Pengumuman ini kini dibuat karena dimungkinkan untuk melihat dan memverifikasi akumulasi data yang dinilai dengan dua cara berbeda,” katanya, mengacu pada pengukuran yang dilakukan NISA dan Dewan Keamanan Nuklir Jepang.

NISA dan NSC mengukur emisi radioaktif yodium-131 ​​dan cesium-137, unsur yang lebih berat dengan waktu paruh yang lebih lama. Berdasarkan perkiraan rata-rata mereka dan formula yang mengubah unsur-unsur menjadi ukuran radioaktif umum, setara dengan sekitar 500.000 terabecquerels radiasi dari yodium-131 ​​telah dilepaskan ke atmosfer sejak krisis dimulai.

Jumlah ini jauh melampaui ambang batas Level 7 Skala Kejadian Nuklir dan Radiologi Internasional yaitu “beberapa puluh ribu terabecquerel” yodium-131. Satu terabecquerel sama dengan satu triliun becquerel, yang merupakan ukuran emisi radiasi.

Pemerintah mengatakan insiden Chernobyl melepaskan 5,2 juta terabecquerel ke udara – sekitar 10 kali lipat dari pembangkit listrik Fukushima.

Jika kebocoran terus berlanjut, jumlah radioaktivitas yang dilepaskan di Fukushima pada akhirnya bisa melebihi jumlah yang dilepaskan oleh Chernobyl, sebuah kemungkinan yang menurut Naoki Tsunoda, juru bicara TEPCO, menurut perusahaan tersebut “sangat rendah”.

Di Chernobyl, Ukraina, sebuah reaktor meledak pada tanggal 26 April 1986, memuntahkan awan radiasi ke sebagian besar belahan bumi utara. Sebuah zona sekitar 19 mil di sekitar pabrik telah dinyatakan tidak dapat dihuni, meskipun beberapa pekerja pabrik masih tinggal di sana untuk waktu yang singkat dan beberapa ratus orang lainnya telah kembali meskipun ada dorongan dari pemerintah untuk menjauh.

Pada tahun 2005, Forum Chernobyl—sebuah kelompok yang terdiri dari Badan Energi Atom Internasional dan beberapa kelompok PBB lainnya—mengatakan bahwa kurang dari 50 kematian dapat dipastikan terkait dengan Chernobyl. Dikatakan juga bahwa jumlah kematian terkait radiasi di antara 600.000 orang yang membantu menangani dampak kecelakaan pada akhirnya akan menjadi sekitar 4.000 orang.

Namun, badan kesehatan PBB mengatakan sekitar 9.300 orang kemungkinan akan meninggal akibat kanker yang disebabkan oleh radiasi. Beberapa kelompok, termasuk Greenpeace, menyebutkan angkanya 10 kali lebih tinggi.

Pembangkit listrik Fukushima rusak akibat tsunami besar yang melumpuhkan sistem pendingin dan generator diesel cadangan, menyebabkan ledakan di tiga reaktor dan kebakaran di reaktor keempat yang sedang menjalani pemeliharaan rutin dan kehabisan bahan bakar.

Gempa bumi berkekuatan 9,0 yang memicu tsunami langsung mematikan ketiga reaktor, namun inti reaktor yang terlalu panas dan kurangnya fungsi pendinginan menyebabkan kerusakan lebih lanjut.

Para insinyur memompa air ke dalam reaktor yang rusak untuk mendinginkannya, namun kebocoran menyebabkan berton-ton air radioaktif yang terkontaminasi menggenang, sehingga pekerja tidak dapat melakukan perbaikan lebih lanjut.

Sebulan setelah bencana, lebih dari 145.000 orang masih tinggal di tempat penampungan. Gempa bumi dan tsunami diyakini telah menewaskan lebih dari 25.000 orang, namun banyak dari jenazah tersebut tersapu ke laut dan lebih dari separuh korban tewas yang dikhawatirkan masih terdaftar sebagai hilang.