Louis Caldera mengundurkan diri karena penutup AF1

Satu hal yang menarik perhatian akibat kegagalan foto Angkatan Udara: Kepala Kantor Militer Gedung Putih Louis Caldera telah mengundurkan diri, Gedung Putih mengumumkan Jumat malam dalam menyimpulkan tinjauan acara tersebut.

Foto itu diambil saat misi pelatihan penerbangan untuk memperbarui file foto pesawat 747 milik presiden di atas Patung Liberty. Selain tinjauan tersebut, Gedung Putih merilis satu foto aksi publisitas yang gagal tersebut.

Laporan setebal tujuh halaman tersebut menunjukkan bahwa Caldera tidak memberi tahu orang-orang yang tepat di Gedung Putih. “Pada akhirnya, direktur (Louis Caldera) tidak memberi tahu Messers Messina (Jim, wakil kepala staf Gedung Putih) atau Gibbs (sekretaris pers Gedung Putih) tentang penggantian tersebut,” kata laporan itu, “ketika dia (Caldera) ditanya mengapa dia tidak melakukannya, dia (Caldera) tidak memberikan keputusan yang masuk akal. Dia menyarankan bahwa itu mungkin pengawasan. Dia mencatat bahwa Wakil Direktur tidak memberitahunya (dan dia tidak mengerti) bahwa Angkatan Udara Seseorang akan terbang pada ketinggian yang sangat rendah di atas Manhattan. Dia kemudian mengatakan bahwa orang-orang sering merekomendasikan agar dia memberi tahu Messina tentang peristiwa tertentu. Terkadang mereka benar; terkadang mereka salah. Akhirnya, direktur mengatakan bahwa dia tidak diminta untuk menyetujui penerbangan tersebut.”

Dalam pernyataan terpisah, Gedung Putih mengatakan, “Presiden meminta wakil kepala staf Jim Messina dan Menteri Pertahanan Gates atau orang yang ditunjuknya untuk bersama-sama meninjau struktur organisasi Kantor Militer Gedung Putih dan hubungan pelaporan komponen-komponennya ke Gedung Putih dan Angkatan Udara, dan membuat rekomendasi kepadanya untuk memastikan bahwa insiden seperti itu tidak akan terjadi lagi.”

Robert Gates, Menteri Pertahanan, mengirimkan surat kepada sen awal pekan ini. John McCain (R-AZ) menulis sebagai tanggapan atas pertanyaan senator tentang masalah tersebut. “Saya khawatir bahwa misi yang bersifat publik dan terlihat ini tidak mencakup rencana urusan publik yang tepat, atau tinjauan dan persetujuan yang memadai dari pejabat senior Angkatan Udara dan Departemen Pertahanan,” tulis Gates.

Pesawat tersebut disebut sebagai Air Force One setiap kali presiden berada di dalamnya, padahal presiden tidak berada di dalamnya ketika penerbangan tersebut dilakukan pada tanggal 27 April. Menteri Gates menunjukkan dalam suratnya kepada McCain bahwa “tidak ada personel atau penumpang yang tidak bertugas” berada di dalam pesawat tersebut.

Total biaya penerbangan adalah sekitar $328.835. Angkatan Udara mengatakan jam-jam misi pelatihan akan tetap diterbangkan dan biayanya akan dibebankan pada misi lain.