Roger Penske menawarkan pertahanan penuh semangat terhadap 2 pembalapnya

PANTAI DAYTONA, Florida – Salah satu pembalapnya baru saja menggunakan dominasinya untuk mencetak kemenangan pertamanya dalam karirnya di Arena Balap Internasional Daytona yang terkenal. Kemenangan tersebut merupakan yang ke-100 bagi organisasi di level teratas NASCAR.

Untuk mencapai jalur kemenangan, pembalap lainnya memberikan assist di lap penutup. Tidak ada hubungannya, dia juga memutarbalikkan pembalap lain di lap terakhir untuk menciptakan putaran perasaan tidak enak lainnya.

Jadi, alih-alih menikmati kemenangan sambil mengenakan kemeja putih bermandikan sampanye, Roger Penske malah bersikap kejam dalam membela pembalap Brad Keselowski dan Joey Logano.

Kemenangan Keselowski pada Sabtu malam adalah kemenangan ketiganya musim ini, yang pertama di Daytona setelah bertahun-tahun berjuang di jalur cepat. Dia mendapat dorongan terlambat pada restart terakhir dari Logano, yang kemudian membuat kesal Kurt Busch ketika kontak di lap terakhir membuat Busch berputar di rumput.

Busch, mantan pengemudi Penske, menyebutnya sebagai “kesalahan agresif”, namun kepala krunya Tony Gibson menyindir di Twitter: “Bodoh sama bodohnya!!!”

Penske menganggap itu tidak adil.

“Saya pikir Joey menerima beberapa kritik yang tidak semestinya dari sudut pandang saya,” kata pemilik tim. “Saya dapat menyebutkan tiga atau empat hal yang pastinya bukan kesalahannya. Dia selalu menjadi salah satu pembalap terbaik di arena pacuan kuda, dan tentu saja orang-orang membuat kesalahan. Banyak dari pembalap ini yang dapat membuat seseorang keluar dari trek. melacak, dan mereka berkata, ‘Hei, maafkan aku.’ Mereka tidak membiarkan Logano melakukannya.

“Sejauh yang saya tahu, saya 300 persen di belakangnya, dan saya akan berbicara dengan Kurt, dia tidak melakukannya dengan sengaja… Pada akhirnya, itu berpacu sejauh yang saya bisa.” aku khawatir.”

Memang benar, Logano telah menerima perpeloncoan dari banyak veteran selama pendakian cepatnya ke NASCAR. Dia terkenal sebelum dia berhasil mencapai satu putaran pun, dianggap sebagai orang besar berikutnya, dan banyak pembalap yang menghindari kekayaan keluarga yang memudahkannya mencapai level teratas NASCAR.

Penske terbiasa membela Logano, yang direkrut ke tim oleh Keselowski tiga tahun lalu ketika Keselowski tidak cukup egois untuk mengabaikan rekan setimnya yang bisa menandinginya di lintasan dan hanya melihat bakat yang bisa diperkuat organisasi.

Penske juga terbiasa membela Keselowski yang blak-blakan dan tidak mundur dari apapun. Tidak seperti Logano, dia harus naik pangkat, dan setelah berjuang untuk semua yang dia peroleh, dia tidak akan tunduk pada siapa pun.

Namun Penske rupanya tak merasa perlu membela Keselowski pada Sabtu malam nanti. Karena kesal dengan penutup Logano, dia salah menafsirkan pertanyaan tentang balapan Keselowski dan tampak tersentak.

“Dia orang yang penuh perhitungan, dan Anda tidak bersamanya setiap hari seperti kita berada di bengkel, (melihat) apa yang dia bawa ke tim balap,” kata Penske. “Dia datang lebih awal, dia berkata, ‘Dengar, saya akan membantumu mendapatkan tim juara. Kami berhasil. Dia membantu menarik (kepala kru) Paul Wolfe ke tim.

“Ini bukan kontes popularitas, dan siapa pun yang berpikir demikian, Anda tahu, tidak boleh duduk di sini. Ini balapan, dan sayangnya beberapa orang punya ide berbeda. Tapi dengar, saya tidak akan menukar kedua pembalap ini dengan siapa pun tidak. Mereka muda, mereka agresif, mereka memenangkan perlombaan. Mereka bekerja dengan baik dengan sponsor, dan mereka adalah orang-orang dengan integritas tinggi, jadi lanjutkan dari sana.”

Jangan salah, Kapten, sebagian besar pemilik akan membunuh demi jangkauan Anda.

Keselowski merekrut Logano ke tim pada musim setelah Keselowski memberikan gelar Piala Sprint pertamanya kepada Penske. Sejak kedatangannya pada tahun 2013, Logano dan Keselowski telah menghasilkan 24 kemenangan Piala. Mereka memenangkan 21 balapan lagi di Seri Xfinity, yang digunakan Penske untuk mengembangkan personel tim dan memberikan sampel organisasi kepada sponsor dengan harga lebih rendah daripada level Piala.

Mereka membantu mengembangkan Ryan Blaney, bintang masa depan NASCAR yang dipinjamkan ke Wood Brothers bersama dengan berbagai anggota kru yang sedang mempersiapkan diri untuk level teratas.

Dan mereka mungkin seharusnya memberi Penske dua gelar lagi.

Keselowski adalah yang terbaik di lapangan pada tahun 2014, memenangkan enam balapan, tetapi mengalami kendala di akhir debut format eliminasi di babak playoff NASCAR. Meskipun menang dan empat kali finis empat besar dalam lima balapan terakhir, ia tidak diberi kesempatan untuk menantang gelar.

Logano-lah yang memimpin tim Penske musim lalu. Dia memenangkan Daytona 500 dan tiga balapan berturut-turut di Chase. Namun perseteruan dengan Matt Kenseth tidak kunjung hilang dan Kenseth sengaja menghancurkannya sebagai tindakan pembalasan yang pada akhirnya membuat Logano tersingkir dari final kejuaraan.

Oleh karena itu, dapat dimengerti jika Penske bosan dengan reputasi buruk yang diterima para pengemudinya. Mereka telah membuktikan diri mereka sebagai salah satu talenta elit di NASCAR, dan kontribusi mereka terhadap organisasi Penske yang terkenal tidak dapat diukur.

Bersama-sama, di musim peringatan 50 tahun Tim Penske ini, Keselowski dan Logano adalah bagian besar dari kemenangan ke-100.

“Posisi ke-100 di NASCAR adalah sesuatu yang istimewa,” kata Penske. “Ini adalah produk sampingan dari semua orang baik yang kita miliki, dan bagi saya kita harus terus mengingatnya. Kita lebih banyak mengalami kerugian daripada menang dalam bisnis ini, dan Anda harus tahu cara menghadapi kemunduran dan mengambil keuntungan dari kemajuan.” .

“Kami telah berpartisipasi dalam beberapa seri, dan saya pikir kami sekarang hampir mencapai 450 kemenangan, dan menurut saya, kami berjarak tiga atau empat dari 500 pole. Target kami adalah 500 dan 500. Ini adalah langkah pertama untuk mencapai 100. di NASCAR.”