El Nino terburuk diperkirakan akan terjadi dalam beberapa bulan mendatang
FILE – Dalam file foto 24 Februari 1998 ini, seorang wanita menunggu truk derek di kap truk pikap saudara laki-lakinya setelah dinding lumpur menjadi latar belakang Laguna Beach Canyon Road di Orange County, California, memaksanya untuk mengungsi dari rumahnya. Kebangkitan El Nino yang telah lama dinanti akhirnya tiba. Namun bagi California yang dilanda kekeringan, hal ini sudah terlalu terlambat, kata para ahli meteorologi. Layanan Cuaca Nasional mengumumkan pada hari Kamis bahwa fenomena cuaca El Nino yang agak terkenal kini terjadi. Ini adalah pemanasan di bagian tertentu Pasifik tengah yang mengubah pola cuaca di seluruh dunia, terkait dengan banjir di beberapa tempat, kekeringan di tempat lain, suhu bumi yang secara umum lebih hangat, dan lebih sedikit badai Atlantik. El Nino biasanya sangat penting sehingga para ekonom bahkan melacaknya karena pengaruhnya terhadap komoditas. El Nino yang datang tahun ini tidaklah besar dan terlambat, sehingga sepertinya tidak akan banyak membantu meringankan kekeringan yang terjadi di California saat ini. (Foto AP/Nick Ut, File) (Pers Terkait)
El Nino yang terjadi saat ini belum memberikan dampak yang besar – dan tidak bertanggung jawab atas beberapa cuaca aneh yang sudah terjadi di Amerika Serikat.
Peramal cuaca dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) masih memperkirakan dengan hampir pasti bahwa El Nino ini akan berlangsung sepanjang musim dingin dan menjadi yang terkuat sejak El Nino tahun 1997-98 dan mungkin yang terkuat ketiga sejak tahun 1950. Peristiwa tahun 1997-98 menyebabkan badai dan banjir yang meluas pada lebih dari 419 miliar orang yang menyebabkan kerusakan.
Terkait: Monster El Nino Diperkirakan Akan Membentuk Cuaca Musim Dingin Ini
El Niño – yang berarti “anak laki-laki, atau anak Kristus” dalam bahasa Spanyol – terjadi ketika perairan khatulistiwa di Samudra Pasifik menghangat secara signifikan.
Mereka juga memperkirakan kondisi yang lebih basah dari rata-rata di wilayah barat pada bulan Januari hingga Maret dan suhu di atas rata-rata di bagian utara wilayah Amerika Serikat, Alaska, dan sebagian besar Hawaii. Sementara itu, suhu di bawah rata-rata kemungkinan besar terjadi di dataran selatan, sementara sebagian besar wilayah selatan akan terlihat lebih basah daripada rata-rata.
Namun Mike Halpert, wakil direktur Pusat Prediksi Iklim NOAA, mengatakan kepada wartawan bahwa jumlah curah hujan tropis yang terkait dengan El Nino sejauh ini di seluruh Pasifik tengah-timur dan ke Pasifik timur lebih sedikit dibandingkan dengan tahun-tahun El Nino kuat lainnya seperti tahun 1997-98.
Terkait: Peramal cuaca memperingatkan El Nino musim dingin ini bisa jadi kuat secara historis
“Ada perbedaan yang signifikan antara peristiwa ini dan (19)97 serta 19(82). Kami tidak sepenuhnya yakin mengapa hal itu terjadi,” kata Halpert.
“Jika Anda melihat suhu lautan, kita tahu suhu di bagian barat Pasifik lebih hangat dibandingkan saat peristiwa kuat lainnya, namun sebenarnya suhunya sedikit lebih dingin di bagian timur,” katanya. “Saya pikir alasan mengapa, setidaknya pada tahap ini, polanya belum begitu kuat berkaitan dengan fakta bahwa bagian timur cekungan ini hangat – termasuk yang ketiga terpanas – namun secara signifikan lebih dingin dibandingkan apa yang kita lihat pada (19)97 dan (19)82.”
Halpert juga mengatakan El Nino tidak bisa disalahkan atas beberapa tren cuaca terkini, termasuk badai dan hujan lebat yang melanda Pantai Barat, rekor panas di Florida, atau kondisi hangat luar biasa di Timur Laut yang diperkirakan akan menyebabkan suhu mencapai 60 derajat di Kota New York minggu ini. Jumlah salju juga berkurang di wilayah tersebut, termasuk tidak adanya salju putih yang dapat diukur di Buffalo – yang memecahkan rekor selama 116 tahun, menurut The Associated Press.
Daripada El Nino, Halpert mengatakan gelombang panas di Timur Laut bisa disebabkan oleh Osilasi Arktik (AO), yang mempengaruhi jumlah massa udara Arktik yang masuk ke Selatan dan Timur Laut di Pantai Timur. Kali ini, Osilasi Arktik positif bersama dengan pusaran kutub yang menguat menggeser aliran jet ke utara dan memerangkap udara dingin di kawasan kutub sejak awal November.
Terkait: Apa Arti El Nino bagi Wisatawan?
“Walaupun tingkatnya ringan di seluruh negeri, kami tidak bisa mengaitkannya dengan El Nino,” katanya kepada wartawan. “AO mungkin memainkan peran yang lebih besar kali ini.”
Namun bagi warga California yang sangat membutuhkan air, Halpert memperingatkan bahwa cuaca yang terinspirasi El Nino akan segera terjadi.
“Orang-orang bertanya-tanya di mana hujannya. Jangan panik,” katanya kepada FoxNews.com. “Waktu di mana kami benar-benar mengharapkan hujan adalah setelah tanggal 1 tahun ini. Kami masih memperkirakan bulan Januari hingga Maret akan lebih basah daripada rata-rata di seluruh negara bagian.”
