Sanders mendapatkan dukungan awal untuk pencalonan Gedung Putih dari sekutu lamanya di serikat pekerja
Kandidat presiden dari Partai Demokrat dan Senator Bernie Sanders dari Vermont mendapat dukungan dari anggota serikat pekerja di seluruh negeri yang mencakup campuran pendukung politik lama dan pemilih potensial yang tampak waspada terhadap hubungan calon pemimpin partai Hillary Clinton dengan Wall Street dan Big Business.
Sanders telah menerima dukungan dari salah satu pemimpin buruh paling berpengaruh di Amerika, Larry Cohen, presiden dari Communications Workers of American yang beranggotakan sekitar 700.000 orang.
Cohen mengutip kegagalan Clinton untuk secara terbuka menentang pemberian persetujuan “jalur cepat” kepada Presiden Obama pada perjanjian perdagangan di bawah undang-undang Kemitraan Trans Pasifik yang masih tertunda, yang menurut serikat pekerja, jika disahkan, akan mengirim lapangan kerja manufaktur ke luar negeri.
Dia juga mengatakan kepada The Huffington Post bahwa buruh yang terorganisir bukanlah sebuah stempel bagi Partai Demokrat “dan tentu saja bukan untuk korporasi Demokrat.”
Dan kelompok akar rumput Labour for Bernie 2016 telah mendapatkan dukungan dari ratusan anggota serikat pekerja yang memiliki keprihatinan serupa.
“Meskipun kami berasal dari serikat pekerja dan latar belakang yang berbeda, tujuan kami adalah pemerintah yang melaksanakan keinginan rakyat, bukan mendukung keuntungan 1 persen dengan mengorbankan kita semua,” demikian isi surat di situs kelompok tersebut yang telah ditandatangani 1.109 orang.
Beberapa cabang AFL-CIO juga telah menyatakan dukungannya terhadap Sanders, termasuk cabang di Carolina Selatan dan Vermont, sehingga mendorong presiden kelompok tersebut Richard Trumka untuk mengingatkan cabang federasi buruh di negara bagian dan lokal bahwa hanya pimpinan nasional yang dapat mengumumkan dukungannya, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Politico.
Meskipun Trumka pada kenyataannya mengutip peraturan yang ada, pengumuman tersebut dipandang oleh beberapa orang sebagai upaya untuk menggagalkan pemberontakan Sanders, karena Clinton dan tim kampanyenya yang mapan saat ini memiliki peluang lebih besar untuk mengalahkan Partai Republik dalam pemilihan presiden tahun 2016.
Ahli strategi yang berhaluan Demokrat Kelly Grace Gibson mengatakan kepada FoxNews.com minggu ini bahwa Clinton dan Sanders masing-masing berasal dari akar rumput, meskipun mereka mungkin tidak terdiri dari orang atau kelompok yang sama. Dan dia berpendapat bahwa dukungan terpadu seperti yang diberikan AFL-CIO kepada Presiden Obama pada akhir pemilihan pendahuluan tahun 2008 melawan Clinton memiliki dampak yang lebih besar.
“Tujuan dari cambuk ini adalah… Trumka berusaha mempertahankan pentingnya dan bobot dukungan tersebut,” katanya.
Ahli strategi dan pelobi yang berhaluan Partai Republik, Matt Keelen mengatakan bahwa “di tingkat akar rumput, sebagian besar anggota Partai Demokrat, setidaknya yang dibicarakan di berita, tidak terlalu tertarik dengan korporatis, modal ventura, dan strategi Demokrat (Clinton).
Clinton, Sanders dan sesama kandidat Partai Demokrat Martin O’Malley, mantan gubernur Maryland, dilaporkan telah diundang untuk bertemu secara pribadi dan terpisah dengan anggota dewan eksekutif AFL-CIO ketika mereka bertemu di pinggiran kota Washington pada akhir Juli.
Sementara itu, Sanders, seorang progresif, terus menarik banyak orang di acara-acara kampanye, termasuk 10.000 orang baru-baru ini di Madison, Wisconsin, lebih dari 2.500 orang di Council Bluffs, Iowa, dan 7.500 orang minggu ini di Portland, Maine.
Sanders juga telah memangkas keunggulan Clinton secara signifikan, menurut jajak pendapat utama CNN/WMUR di New Hampshire baru-baru ini.
Jajak pendapat tersebut menunjukkan Sanders mempersempit keunggulannya dari 38 persen menjadi 8 persen dalam dua bulan terakhir, 43 menjadi 55 persen, dibandingkan dengan 51 menjadi 13 persen pada bulan Mei.
Bahwa Sanders kini mendapatkan dukungan serikat pekerja dan dukungan finansial bukanlah hal yang mengejutkan, karena ia telah lama menjadi pendukung buruh terorganisir.
5 komite kampanye teratas dan PAC kepemimpinan untuk Sanders sejak 2009 adalah Pekerja Lembaran Logam ($27,500); Pekerja Komunikasi Amerika ($23,000); Pekerja Pos Amerika ($20,000) Bersatu Di Sini ($20,000) dan Serikat Pekerja Masinis/Dirgantara ($20,000), menurut OpenSecrets.org.
Kelompok LaborUnionReport.com juga baru-baru ini melakukan survei informal di mana responden lebih menyukai Sanders dibandingkan Clinton dengan perbandingan 76 persen berbanding 11 persen. Hal ini dilaporkan mengutip faktor-faktor seperti sikap diam Clinton terhadap pakta perdagangan, bahwa ia bekerja di firma hukum Rose, yang membantu pengusaha melawan serikat pekerja, dan bahwa ia adalah anggota dewan direksi Walmart.
Namun, Sanders, yang menyebut dirinya sosialis, akan menghadapi jalan yang sulit menuju kemenangan bahkan jika ia memenangkan dukungan serikat pekerja, yang dianggap penting bagi calon presiden dari Partai Demokrat.
Selain dukungan perang Clinton yang jauh lebih besar, ia juga memiliki operasi kampanye yang jauh lebih besar dan terorganisir serta dukungan Capitol Hill.
The Hill melaporkan Clinton mendapat dukungan dari setidaknya 26 dari 69 anggota Partai Demokrat di Kaukus Progresif Kongres.
“Saya pikir jelas untuk mengatakan bahwa Clinton adalah kandidat bagi sebagian besar anggota Kongres dan partai Demokrat,” kata Sanders kepada surat kabar tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
