Pemisahan bahan bakar fosil: Perusahaan minyak dan gas ‘menjelekkan’ batu bara seiring semakin dekatnya kesepakatan iklim

STOCKHOLM – Buku-buku kimia menyebutkan ada tiga bahan bakar fosil: batu bara, minyak, dan gas alam.

Akhir-akhir ini Anda mungkin mendapat kesan bahwa batu bara adalah satu-satunya.

Seiring dengan kesepakatan global untuk mengekang pendekatan emisi karbon yang menyebabkan pemanasan iklim, perusahaan-perusahaan minyak dan gas semakin banyak yang membicarakan batubara sebagai permasalahannya dan menggambarkan diri mereka sebagai bagian penting dari solusi tersebut, bersamaan dengan energi terbarukan seperti tenaga angin dan surya.

“Kami siap memainkan peran kami,” kata enam perusahaan minyak dan gas besar Eropa, termasuk Royal Dutch Shell dan BP, dalam suratnya baru-baru ini kepada para pejabat iklim PBB yang sedang mengerjakan kesepakatan iklim besar yang akan diadopsi di Paris pada bulan Desember.

Menurut pandangan mereka, peran mereka termasuk menghabiskan pangsa pasar batubara dalam pembangkit listrik. Pembangkit gas alam – banyak perusahaan minyak juga memproduksi gas – mengeluarkan sekitar setengah emisi CO2 dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan menurunkan tingkat polusi udara.

Oleh karena itu, peralihan dari batu bara ke gas “menyelamatkan nyawa saat ini dan memastikan sistem energi berkelanjutan di masa depan,” kata CEO Shell Ben van Beurden pada konferensi energi di Paris pada hari Selasa.

Dia menyebut gas alam sebagai “sekutu pembakaran energi terbarukan seperti tenaga surya dan angin.”

CEO BP Bob Dudley menyampaikan pesan serupa, dengan mengatakan “kita perlu memperjelas bahwa gas bukanlah bagian dari masalah melainkan bagian dari solusi,” menurut pidato yang diposting di situs BP.

Industri batu bara telah menolak serangan balik terhadap bahan bakar fosil lainnya, dan memilih untuk menyoroti teknologi baru yang meningkatkan efisiensi pembangkit listrik tenaga batu bara atau menangkap emisi CO2 mereka.

Tanpa teknologi batu bara seperti itu, tujuan untuk mengurangi emisi karbon “sampai tingkat yang memuaskan tidak akan tercapai,” kata Asosiasi Batubara Dunia dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email kepada The Associated Press.

“Meningkatnya permintaan energi berarti batu bara merupakan bagian utama dari bauran energi, dan permintaan diperkirakan akan meningkat,” kata kelompok tersebut.

Sekitar 40 persen listrik dunia berasal dari pembangkit listrik tenaga batu bara. Banyak diantaranya berada di negara-negara yang haus energi seperti Tiongkok dan India di mana batu bara merupakan pilihan yang terjangkau dan dapat diandalkan.

Perpecahan dalam kelompok bahan bakar fosil mencerminkan pergeseran dari terakhir kali dunia merundingkan perjanjian iklim internasional, Protokol Kyoto tahun 1997. Saat itu, perusahaan-perusahaan minyak dan batu bara besar lebih bersatu dalam menentang batasan emisi internasional, kata Jake Schmidt, pakar kebijakan iklim di Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam.

Kini para eksekutif minyak dan gas mencoba untuk menjadi bagian dari perbincangan, sementara “beberapa industri batu bara masih mengatakan ‘tidak’,” kata Schmidt.

Namun, banyak kelompok advokasi lingkungan yang mencurigai motif di balik serangan industri minyak dan gas terhadap batubara dan tidak ingin ada satu pun dari mereka yang mempengaruhi kebijakan iklim.

Mereka mencatat bahwa alih-alih mengindahkan seruan untuk tidak menggunakan bahan bakar fosil, perusahaan-perusahaan minyak dan gas malah melakukan eksplorasi di wilayah-wilayah eksplorasi baru seperti wilayah Arktik yang terpencil dan sensitif secara ekologis.

Shell bersiap untuk kampanye pengeboran kontroversial di lepas pantai Alaska musim panas ini, sementara Statoil Norwegia melakukan ekspansi ke utara di Laut Barents. Gazprom Rusia sudah memproduksi minyak di Arktik dari anjungan lepas pantai di Laut Pechora.

“Anda lihat bagaimana mereka menjelek-jelekkan industri batu bara demi mengambil keuntungan darinya,” kata Jesse Bragg dari Corporate Accountability International. “Tetapi solusinya bukanlah dengan menggunakan bahan bakar fosil yang berbeda; solusinya adalah dengan menjauhi bahan bakar fosil.”