Serangan ISIS di ibu kota provinsi Irak memaksa lebih dari 2.000 keluarga mengungsi

BAGHDAD – Bentrokan antara pasukan Irak dan militan ISIS yang melancarkan serangan di Ramadi, ibu kota provinsi Anbar barat, telah memaksa lebih dari 2.000 keluarga meninggalkan rumah mereka di daerah tersebut, kata seorang pejabat Irak pada Kamis.

Dorongan militan Sunni terhadap Ramadi, yang diluncurkan pada hari Rabu ketika kelompok ISIS merebut tiga kota di pinggiran timur kota tersebut, telah menjadi ancaman terbesar terhadap ibu kota provinsi Anbar sejauh ini.

Hal ini dipandang sebagai upaya ISIS untuk melakukan serangan balasan setelah mengalami pukulan besar awal bulan ini ketika pasukan Irak mengusir kelompok tersebut dari Tikrit, kampung halaman Saddam Hussein.

Sattar Nowruz, dari Kementerian Migrasi dan Pengungsi, mengatakan lebih dari 2.000 keluarga yang meninggalkan Ramadi berada dalam “situasi sulit” dan menetap di pinggiran selatan dan barat Bagdad.

Tenda, makanan dan bantuan lainnya dikirimkan kepada mereka, katanya. Kementerian juga menilai situasi dengan pemerintah provinsi untuk “memberikan layanan dan bantuan yang lebih baik kepada para pengungsi, yang sedang menjalani kondisi sulit,” tambah Nowruz.

Pada hari Kamis, bentrokan sporadis masih berlangsung, menurut pejabat keamanan di Ramadi. Pusat kota ini sepenuhnya berada di tangan pasukan pemerintah Baghdad, meskipun beberapa daerah pinggiran kota telah jatuh ke tangan ISIS, yang tahun lalu menguasai sebagian besar wilayah di Irak barat dan utara, serta sepertiga wilayah tetangganya, Suriah. Serangan bom ini mengejutkan pemerintah Baghdad dan menjerumuskan negara itu ke dalam krisis terburuk sejak penarikan pasukan AS pada tahun 2011.

Serangan udara koalisi pimpinan AS mendukung pasukan Irak di Ramadi pada hari Kamis dan menargetkan tiga kota – Sjariyah, Albu-Ghanim dan Soufiya – yang direbut oleh ekstremis pada hari Rabu, tambah para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Mereka menggambarkan Ramadi sebagai kota hantu dengan jalanan kosong dan toko-toko tutup setelah sebagian besar penduduknya pergi.

Dalam buletin radio lokal berbahasa Inggris di stasiun al-Bayan, kelompok ISIS mengklaim menguasai penuh setidaknya enam wilayah dan sebagian besar wilayah ketujuh di timur Ramadi pada hari Rabu, menurut SITE Intelligence Group, sebuah kelompok yang berbasis di AS yang memantau situs-situs militan.

Ramadi dan kota Fallujah di bagian timur, sekitar setengah jalan menuju Bagdad, merupakan benteng utama al-Qaeda selama delapan tahun invasi AS, dan pertempuran di Anbar sangat merugikan pasukan AS. Banyak dari militan akhirnya terpaksa meninggalkan Irak atau bersembunyi dalam beberapa tahun terakhir.

Pada bulan Januari 2014, Fallujah adalah kota besar Irak pertama yang direbut oleh kelompok ISIS.

Selama kunjungannya ke Washington, Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi tidak menyebutkan kejadian di Ramadi pada hari Rabu, malah berbicara optimis tentang partisipasi anggota suku Sunni dalam perjuangan pemerintah melawan kelompok ISIS, dan mengatakan bahwa sekitar 5.000 anggota suku telah melapor di Anbar dan menerima senjata ringan.

Stasiun radio al-Bayan milik militan ISIS juga melaporkan bahwa upaya pasukan Irak untuk menyerang kilang minyak Beiji di provinsi Salahuddin, sekitar 115 mil sebelah utara Bagdad, telah berhasil digagalkan dan para pejuang telah “menempatkan diri di berbagai bagian kilang setelah menguasai sebagian besar kilang tersebut,” menurut SITE.

Para pejabat Irak tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar mengenai pertempuran di sekitar Beiji. Menteri Perminyakan Adel Abdul-Mahdi mengatakan pada hari Senin bahwa pasukan Irak, yang didukung oleh serangan udara yang dipimpin oleh koalisi udara, telah berhasil memukul mundur serangan ISIS di Beiji pada akhir pekan.

Sementara itu, seorang pejabat senior militer AS mengatakan kepada Associated Press bahwa tidak ada rencana untuk mengevakuasi pasukan AS dari pangkalan udara Ain al-Asad, sekitar 108 mil sebelah barat Ramadi – dan menekankan bahwa pertempuran saat ini di sekitar Ramadi tidak berdampak pada situasi di pangkalan tersebut atau orang Amerika di sana. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.

Sejak Januari, ratusan pasukan AS telah melatih pasukan Irak di pangkalan tersebut. Serangan terhadap pangkalan tersebut oleh seorang pembom bunuh diri pada bulan Februari berhasil digagalkan.