Inggris memperketat cengkeraman Ashes saat ‘gelombang semakin besar’

Sydney (AFP) – Komentator kriket Australia bersiap menghadapi yang terburuk pada hari Minggu, menunjuk pada jurang pemisah yang semakin lebar antara tim Michael Clarke dan Inggris ketika tuan rumah memperketat cengkeraman mereka pada Ashes Test kedua.

178 Joe Root yang tak terkalahkan adalah yang dibutuhkan Australia untuk membuat sejarah kriket jika mereka ingin mencegah Inggris memimpin 2-0 di Lord’s dengan tiga Tes untuk dimainkan di Ashes.

Inggris mencetak 333 untuk lima di babak kedua mereka, keunggulan kolosal dari 566 run, pada hari ketiga pada hari Sabtu. Tidak ada tim Penguji yang pernah menang ketika dihadapkan pada kejar-kejaran besar-besaran di inning keempat.

Greg Baum dari Melbourne Age menyimpulkan depresi Antipodean.

“Menurut pemberitahuan sebelumnya, dengan cepat terbukti menjadi tim kriket terlemah dari nama tersebut yang mengunjungi pantai ini,” tulis Baum.

“Trent Bridge (Tes pertama) menarik, tapi juga menyesatkan. Kecuali dua kemitraan aneh di gawang ke-10, itu tidak akan terlalu dekat. Di Lord’s, jurang pemisah antara tim terungkap.”

Wayne Smith dari Australia mengatakan para pemain kriket Australia dulunya ahli dalam permainan pikiran, namun taktik ini kini diterapkan oleh Inggris.

“Rasanya belum lama berselang (mantan kapten Australia) Steve Waugh berbicara dengan sangat dingin tentang menjatuhkan pihak lawan, terutama Inggris, ke lapangan, pertama-tama menghancurkan secara fisik, kemudian secara mental sehingga mereka akhirnya kehilangan keinginan untuk menentang,” kata Smith.

“Taktik yang sama menjadi bumerang bagi Australia kemarin karena Inggris perlahan-lahan membangun keunggulan pada inning pertama mereka dengan 233, sehingga bahkan pembicaraan luar biasa tentang rekor dunia yang mengejar rekor dunia dengan tunggul tidak menunjukkan betapa buruknya situasi yang terjadi bagi Australia.”

Gideon Haigh, menulis di makalah yang sama, mencemooh klaim kepala eksekutif Cricket Australia James Sutherland bahwa Australia adalah tim yang berbeda di bawah pelatih baru Darren Lehmann menyusul pemecatan mendadak Mickey Arthur.

“Siapapun bisa membuat prediksi bodoh, tentu saja, tapi jika Sutherland benar-benar percaya bahwa Australia tiba-tiba menjadi ‘tim yang berbeda’ di ‘tempat yang berbeda’, maka dia berada di planet lain,” gurau Haigh.

“Apa yang dibawa oleh Tes kedua ini bukan hanya kondisi kriket Australia yang melemah, tapi angan-angan yang melingkupinya – pemikiran yang mungkin menjadi hambatan bagi pemulihannya.”

Komentator televisi Mark Nicholas, menulis di situs ESPN Cricinfo, mengatakan: “Hal yang paling jelas tentang kriket negara bagian di Australia saat ini adalah jumlah pemain kriket yang bagus tetapi tidak adanya pemain yang luar biasa.”

Namun, Malcolm Conn dari The Sunday Telegraph mengatakan teknologi dan keputusan wasit bertentangan dengan Australia.

“Teknologi dan wasit kembali mendominasi seri Ashes ini setelah Ian Bell terlihat tertangkap,” tulis Conn.

“Penangkapan rendah di selokan yang diambil oleh Steve Smith terlihat jelas dari seberang batas dan sama jelasnya pada tayangan ulang.

“Itu tampak seperti tangkapan yang jelas sehingga sulit untuk mengetahui mengapa wasit di lapangan tidak dapat mengambil keputusan… Bell diselamatkan bukan oleh teknologi, tetapi oleh ketidakmampuan wasit Tony Hill untuk menggunakannya dengan benar.”