Taurasi mendapat skor 21, Mercury mengalahkan Shock 91-76
PHOENIX – Diana Taurasi mencetak 21 poin, termasuk tiga lemparan tiga angka pada kuarter keempat, untuk memimpin Phoenix Mercury meraih kemenangan 91-76 atas Tulsa Shock pada Kamis malam.
Marie Ferdinand-Harris menambah 14 poin, DeWanna Bonner menyumbang 11 poin dan 10 rebound dan Candice Dupree mencetak 13 poin saat Phoenix (19-13) menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan dan setidaknya menjadi pemain nomor satu di dunia. Unggulan ke-3 di Wilayah Barat. .
Kemenangan tersebut juga memastikan pertandingan putaran pertama melawan juara bertahan Seattle, dengan tuan rumah untuk seri tersebut belum diputuskan. Mercury dan Storm berada di posisi kedua dengan dua pertandingan tersisa dan bertemu hari Jumat di Seattle.
“Kami akan memperlakukannya sama seperti pertandingan lainnya, kami akan bermain sama seperti yang kami lakukan sepanjang tahun,” kata Taurasi. “Jika Anda harus mengubah keadaan untuk pertandingan besar, Anda tidak mempersiapkan diri dengan cara yang benar. Jadi kami akan pergi ke bandara lebih awal dan pergi ke Seattle dan melihat apa yang bisa kami lakukan.”
Musim reguler berakhir pada hari Minggu dan babak playoff dimulai pada 15 September. Storm mengalahkan Mercury 2-0 di final konferensi tahun lalu.
Liz Cambage menyumbang 22 poin dan lima rebound untuk memimpin Tulsa (3-29), yang kalah empat kali berturut-turut. Tiffany Jackson menyumbang 15 poin dan 10 rebound dan Andrea Riley menambahkan 14 poin dan lima assist.
Tidak ada tim yang mencetak gol selama 3½ menit pertama kuarter keempat sampai Taurasi mencetak angka 3.
“Di awal kuarter keempat, kedua tim bermain ketat, penguasaan bola bertahan bagus di kiri dan kanan,” kata Taurasi yang finis dengan lima angka 3. “Saya pikir itu adalah pertandingan yang sulit, mereka adalah tim yang tangguh karena mereka memainkan beberapa susunan pemain yang aneh dan mereka mengubah segalanya, sehingga mereka menjadikannya sulit.”
Pelompat Cambage menarik Tulsa menjadi 73-64 dengan waktu tersisa 6:05, tetapi Taurasi mencetak 3 gol lagi hanya 8 detik kemudian untuk menambah keunggulan menjadi 12 dan kekecewaan tidak semakin dekat.
Dupree juga melakukan tiga rebound untuk menjadi pemain ke-19 dalam sejarah WNBA yang mencetak 3.000 poin dan 1.500 rebound dalam karirnya.
Cadangan Mercury – dipimpin oleh Ferdinand-Harris – berjumlah 37 poin dari 17-dari-32 tembakan, poin terbanyak keempat yang dicetak para penggemar musim ini.
“Bangku cadangan kami benar-benar berhasil malam ini,” kata pelatih Phoenix Corey Gaines. “Kami ingin lebih sering memanfaatkan mereka, dan mereka benar-benar berhasil lolos. Kunci pertandingan besok adalah turnover, itu saja. Jangan melakukan turnover besar-besaran sehingga tim lain bisa mencetak gol dengan mudah.”
Mercury tidak diperkuat pencetak gol terbanyak kedua Penny Taylor, yang rata-rata mencetak 16,7 poin per game, yang absen pada game ketiganya karena kejang punggung. Dia melewatkan dua pertandingan sebelum kembali bermain 15 menit melawan Los Angeles pada hari Minggu.
Ferdinand-Harris mencetak 10 poin pada kuarter pertama dan melakukan keempat tembakannya serta dua lemparan bebas saat Phoenix memimpin 29-24.
Phoenix menembak 59 persen dari lapangan pada babak pertama, tetapi Tulsa mengambil 10 tembakan lagi dan tertinggal 48-45 pada babak pertama.
“Saya pikir kami mengeksekusinya dengan cukup baik,” kata pelatih Skok Teresa Edwards. “Saya pikir kami bermain bagus, terutama melawan tim seperti ini. Saya tidak ingin terlalu lancang dan mengatakan kami sedang mengatur kecepatan, tetapi memiliki Phoenix yang memainkan permainan setengah lapangan merupakan keuntungan bagi kami, karena mereka menyukainya. untuk berlari dan mereka suka keluar. Mereka adalah tim yang banyak mencetak gol dan itulah cara mereka melakukannya, jadi saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik di babak pertama itu.”
Taurasi mencetak angka 3 dan mengonversi permainan tiga angka untuk membantu Phoenix memimpin 62-50 pada pertengahan kuarter ketiga. Merkurius memimpin 70-62 di periode terakhir.
