McIlroy terlihat bagus di posisi 9 belakang, tidak terlalu bagus di depan; jenis demam Ryder Cup yang salah

PANTAI PONTE VEDRA, Florida – Cara Rory McIlroy memainkan sembilan bek di TPC Sawgrass, dia seharusnya berada dalam posisi untuk memenangkan The Players Championship.

Saat dia bermain sebagai sembilan pemain depan, dia beruntung bisa lolos.

Jarang sekali ada kisah dua sembilan seperti itu. Melalui tiga ronde, McIlroy unggul 21 pukulan di sembilan ronde belakang. Dia melengkapi total hari Sabtu itu dengan menutup dengan tiga birdie berturut-turut menjadi 69, menebus awal yang solid lainnya.

“Saya 12 under par untuk sembilan pemain belakang, dan saya 9 over untuk sembilan pemain depan,” kata McIlroy. “Saya tidak tahu apa yang ada di depannya. Itu seperti kryptonite. Saya memakainya dan tidak bisa berfungsi.”

Dia melakukan 4 over melalui enam hole pada ronde ketiga dan sepertinya dia akan melewatkan cut 54 hole. Dia memainkan sisa permainannya dengan 7 under, dengan lima birdie di sembilan hole terakhir. McIlroy melakukan 6 over melalui enam hole pada ronde kedua, menembakkan 32 pukulan berturut-turut, termasuk birdie pada hole ke-18 untuk lolos.

Di babak pembukaan dia termasuk di antara para pemimpin. Masalahnya adalah dia berada di no. 10 dimulai. Ketika dia mencapai sembilan hole pertama, dia membuat tiga bogey di tujuh hole terakhir dan harus puas dengan skor 70.

“Saat saya berada di posisi sembilan belakang, saya merasa sangat nyaman. Saya merasa bisa menembak apa pun,” kata McIlroy. “Saya harus keluar besok dan mencoba mempertahankannya sedikit di posisi sembilan depan, meskipun itu berarti par, tidak melakukan sesuatu yang istimewa.”

Bukan hanya lintasan stadion. McIlroy bermain cukup baik untuk menang tahun ini. Dia melakukan pukulan yang cukup lemah untuk menahannya.

“Itu benar,” katanya. “Sungguh positif mengetahui Anda melakukan begitu banyak pukulan bagus dan membuat birdie. Saya memberi diri saya banyak peluang. Saya melakukan banyak kesalahan. Saya hanya membuat terlalu banyak kesalahan. Tapi lebih mudah menyelesaikannya daripada tidak bisa membuat banyak birdie.”

___

DEMAM RYDER CUP: Martin Kaymer terkadang merasa seperti berada di Ryder Cup selama putaran ketiga The Players Championship.

Ini bukanlah pertanda baik.

Jordan Spieth membuat par 12 kaki di lubang ke-18. Kaymer kemudian gagal melakukan par putt setinggi 10 kaki dan ikut memimpin bersama Spieth. Setelah dia gagal melakukan putt, terdengar sorakan dari sekitar green ke-18 “yang saya harap tidak terjadi,” kata Spieth.

“Ketika dia gagal melakukan puttnya, ada beberapa sorakan… seperti Ryder Cup,” kata Spieth. “Dia menanganinya dengan anggun. Hanya akting berkelas. Melepas topinya, tersenyum, dan kami mengatakan betapa kami menikmati bermain satu sama lain dan kami akan menikmatinya besok.”

Kaymer tampaknya tidak tergoyahkan.

Ia mengatakan saat menjuarai Kejuaraan PGA 2010 di Whistling Straits, galeri tersebut jelas berada di pihak Bubba Watson.

“Ketika Anda mencoba memenangkan turnamen besar, Anda biasanya memainkan turnamen besar di Amerika,” kata Kaymer, warga Jerman berusia 29 tahun. “Jadi saya selalu orang asing. Ini tantangan yang bagus. Ini tantangan lain sejak hari itu. Ini tidak mudah, tapi saya tahu apa yang akan terjadi. Saya tahu apa yang bisa saya harapkan, dan itulah mengapa tidak apa-apa.”

Kaymer melakukannya dengan baik di Ryder Cup terakhirnya. Dia mengalahkan Steve Stricker di lubang ke-18 untuk memastikan Eropa mempertahankan Piala Ryder.

___

POTONGAN SEKUNDER: Karena lebih dari 78 yang melakukan pemotongan, pemotongan 54 lubang PGA Tour berlaku. Dengan lapangan seperti TPC Sawgrass, mencapai hari Minggu lebih tentang tidak bergerak ke bawah daripada naik.

Dari 19 pemain yang melakukan cut 36 hole pada angka tersebut (par genap 144), 15 di antaranya melaju.

Ernie Els tampak seperti salah satunya sampai dia melakukan pukulan keduanya ke dalam air pada par-5 ke-16 dan pukulan tee-nya ke dalam air pada ke-18. Kedua double bogey tersebut memberinya nilai 75, dan setelah menandatangani kartunya, ia mengatakan sudah waktunya untuk pergi – atau kata-kata yang serupa dengan itu. Els gagal melakukan pukulan kedua dengan satu tembakan.

Jeff Overton dan Joost Luiten berada di 2-under 142 pada hari Sabtu. Overton menembak 83 dan Luiten 82, dan keduanya sedang dalam perjalanan ke luar kota. Yang juga hilang adalah Rickie Fowler, yang mendapat nilai 78, dan Jonas Blixt, runner-up di Masters. Dia menembak 77.

___

NO 1 CHASE: Bahkan setelah start yang lambat, perlombaan untuk no. 1 di dunia hidup dan sehat pada hari Minggu di The Players.

Adam Scott membutuhkan birdie di hole kesembilan pada hari Jumat hanya untuk lolos. Dia menembak 69 pada hari Sabtu untuk menyamakan kedudukan ke-28. Scott, tergantung pada apa yang dilakukan pemain lain, dapat menggantikan Tiger Woods di peringkat teratas dunia dengan setidaknya hasil imbang dua arah untuk posisi ke-16.

Henrik Stenson, Bubba Watson dan Matt Kuchar berada di urutan ke-13, unggul tujuh tembakan.

Stenson harus finis dengan hasil imbang dua arah untuk posisi keenam atau lebih baik. Watson harus finis kedua sendirian. Kuchar harus menang.

Kuchar adalah satu-satunya pemain yang masuk untuk Kejuaraan Byron Nelson minggu depan.