Korban tewas dalam kekerasan etnis di Guinea meningkat di atas 50: tenaga medis

KONAKRY (AFP) – Jenazah 54 orang yang dibakar hidup-hidup atau dibacok hingga tewas dalam bentrokan etnis di negara bagian Guinea, Afrika Barat, telah diidentifikasi, kata seorang dokter pada Rabu, yang mengindikasikan jumlah korban tewas akan terus meningkat.

Kekerasan meletus di wilayah hutan selatan pada Senin pagi ketika penjaga pompa bensin dari suku Guerze di desa Koule memukuli hingga tewas seorang pemuda etnis Konianke yang mereka tuduh mencuri.

Pertempuran dengan cepat menyebar ke ibu kota provinsi terdekat, N’Zerekore, 570 kilometer (350 mil) tenggara Conakry, melukai 80 orang dan menghancurkan beberapa rumah.

Pihak berwenang menyebutkan jumlah korban tewas mencapai 16 orang, namun jumlah korban mulai meningkat tajam ketika jenazah dikumpulkan dari jalan-jalan ketika suasana kembali tenang di kota itu pada hari Rabu.

Dokter dari rumah sakit N’Zerekore mengatakan sejumlah jenazah di kamar mayat belum teridentifikasi karena beberapa “tidak memiliki kepala, sementara yang lain tidak memiliki dokumen identitas”.

“Untuk 54 orang yang teridentifikasi, kami memeriksa dokumen identitas mereka. Ini sangat membantu kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa jenazah akan dikembalikan ke komunitas Guerze dan Konianke.

Pasukan keamanan dikerahkan pada hari Senin untuk membubarkan pertempuran tetapi pada awalnya tidak dapat membendung kekerasan meskipun jam malam diberlakukan oleh prefek N’Zerekore, Aboubacar Mbop Camara.

Sejumlah saksi mengatakan kepada AFP bahwa Guerzes dan Koniankes saling menyerang dengan parang, kapak, tongkat, batu, dan senjata api serta membakar rumah dan mobil.

Kepala Guerze Molou Holamou Azaly Zogbelemou termasuk di antara mereka yang terluka dan dibawa ke rumah sakit, kata Camara kepada AFP.

Seorang warga N’Zerekore mengatakan kepada AFP bahwa “ketenangan yang tidak menentu” telah mereda dan ketegangan “sedikit berkurang”.

Sebagian besar warga mengunci diri di rumah mereka selama pertumpahan darah, namun orang-orang sudah mulai keluar rumah lagi, kata warga tersebut, seraya menambahkan bahwa kekerasan bisa terjadi lagi kapan saja.

Penduduk lain dan sumber medis menggambarkan ketenangan yang rapuh di N’Zerekore, kota terbesar kedua di Guinea dengan perkiraan populasi hingga 300.000 jiwa.

Pasukan keamanan, personel medis, dan pekerja bantuan memanfaatkan keheningan untuk mengevakuasi jenazah yang tergeletak di jalanan.

Kekerasan komunal sering terjadi di wilayah tersebut, dekat perbatasan dengan Liberia, di mana bentrokan antara kedua suku sering terjadi karena masalah agama dan masalah lainnya.

Penduduk asli Guerze sebagian besar beragama Kristen atau animisme, sedangkan Konian – yang dipandang sebagai pendatang baru – adalah Muslim yang dianggap dekat dengan komunitas etnis Mandingo di Liberia.

Dalam perang saudara di Liberia, yang berakhir pada tahun 2003, pemberontak yang melawan pasukan Presiden Charles Taylor saat itu mendapat banyak dukungan dari komunitas Mandingo.

Kelompok Guerze, yang dikenal sebagai Kpelle di Liberia, secara luas dipandang sebagai pendukung pasukan yang setia kepada Taylor, yang dipenjara tahun lalu karena “membantu dan bersekongkol” dalam kejahatan perang di negara tetangga Sierra Leone.