Kings harus mencoba menutup pertahanan yang bocor

LOS ANGELES – Pintu ruang ganti Los Angeles Kings ditutup sekitar 10 menit setelah Game 4.

Setelah media diizinkan masuk, para pemain mengatakan bahwa tim berbicara tentang akuntabilitas, namun tidak perlu banyak intuisi untuk menduga bahwa banyak hal yang dikeluarkan untuk identitas: Bagaimana sebenarnya sebuah tim yang dibangun berdasarkan pertahanan, tim yang berada di urutan ketujuh dalam hal jumlah gol-melawan rata-rata di musim reguler, kebobolan 12 gol dalam dua pertandingan terakhir?

“Kami sangat bagus dalam bertahan, dan kami sangat peduli dengan hal itu,” kata pemain bertahan Drew Doughty setelah Los Angeles mengalahkan San Jose 6-3 Kamis malam untuk terjerumus ke dalam hole 3-1 di Perempatfinal Wilayah Barat.

“Itulah yang kami banggakan. Saya tidak ingat kapan terakhir kali kami menyerah 12 dari dua pertandingan. Kami benar-benar kecewa dengan hal itu.”

Penyerang Justin Williams berkata, “Kami tidak bisa mengecewakan satu sama lain dengan cara kami bermain saat ini. Ya, semua orang peduli. Semua orang ingin menang, tapi melakukannya dengan cerdas dan melakukannya dalam sistem adalah cara terbaik untuk membantu tim. Kami kebobolan 12 gol di kandang dalam dua pertandingan terakhir.”

Apa yang paling mengganggu di Game 4, dari sudut pandang Kings, adalah kemudahan San Jose untuk bangkit setelah LA tertinggal 3-2 setelah dua periode.

Joe Thornton meluncur ke depan gawang untuk melakukan tendangan mudah setelah Kyle Wellwood mengambil puck dari Matt Greene untuk menjadikannya 4-2. Kurang dari satu menit kemudian, Joe Pavelski memenangkan layup dan mencetak gol untuk mengarahkan tembakan Dan Boyle melewati Jonathan Quick untuk memimpin 5-2.

Itu semua merusak awal yang sangat tajam dari Quick, yang melakukan penyelamatan luar biasa terhadap Pavelski dan Dany Heatley dalam permainan kekuatan dan satu lagi terhadap Patrick Marleau di akhir babak pertama.

“Saya tidak tahu apa itu,” kata Doughty tentang kesulitan pertahanan timnya. “Mereka mencetak gol mudah… Kami memberi mereka gol tap. Itu bukan sesuatu yang biasanya kami lakukan. Kami biasanya memiliki pertahanan zona yang bagus. Kami mengambil gol tap mudah itu dan membiarkan Quicker melakukan penyelamatan mudah. ​​Saya tidak tahu apa alasannya.”

Salah satu penyebabnya adalah kurangnya ketenangan. Doughty keluar dari permainan ketika dia secara tidak sengaja melakukan pukulan minor dengan Scott Nichol di babak pertama, dan Greene mengambil penalti double minor high-holding kurang dari tiga menit kemudian. San Jose melakukan konversi selama 4-on-4 dan pelanggaran Greene.

Kompromi Doughty-Nichol tidak diterima dengan baik oleh pelatih Kings Terry Murray.

“Anda tidak bisa kehilangan Doughty karena Nichol,” kata Murray. “Dia adalah alasan mengapa mereka menang malam ini.”

Murray menyukai permainan timnya hingga saat itu, dan mengatakan hal yang sama yang memfasilitasi keunggulan epik 4-0 mereka di Game 3 — turnover, turnover, kekalahan — “terkadang sulit untuk dijelaskan.”

Murray sangat marah dengan apa yang dia rasakan sebagai pukulan Heatley terhadap Alec Martinez di akhir pertandingan. Heatley menerima anak di bawah umur yang tersandung.

“Ini permainan yang sangat berbahaya,” kata Murray. “Di situlah kaki Anda patah. Di situlah lutut Anda patah. Saya benci permainan itu. Menurut saya itu adalah gerakan yang tidak punya nyali. Gerakan yang tidak punya nyali. Anda hanya tidak melakukan itu di hoki. Anda tidak pernah melakukan itu 30 tahun yang lalu. Anda tidak bisa lolos begitu saja. Seharusnya itu terjadi lebih dari dua menit di bawah umur. Itu adalah pelanggaran besar.

Ini juga tidak relevan dengan jalan menanjak yang dihadapi para Raja.

Los Angeles terakhir kali mengatasi defisit 3-1 melawan Edmonton pada tahun 1989. Los Angeles telah menghadapi defisit tersebut sebanyak empat kali sejak saat itu dan telah membawa seri ini ke pertandingan ketujuh sebanyak dua kali, pada tahun 2001 dan 2002 melawan Colorado.

Ditanya tentang persiapan untuk Game 5, pemain bertahan Jack Johnson berkata: “Cobalah untuk mencegah mereka mencetak enam gol dalam satu pertandingan. Mereka telah mencetak 12 gol dalam dua pertandingan. Itu memalukan.”

Williams mencoba memberikan pandangan positif pada malam itu, tetapi menunjukkan masalah mereka yang jelas.

“Tim ini tidak kehilangan apa pun,” katanya. “Kami adalah tim yang sedang berjuang di sisi pertahanan saat ini. Itu jelas bukan sesuatu yang kami banggakan.

Ini menggali waktu playoff yang akan datang. Terlalu banyak pekerjaan yang dilakukan untuk membuangnya begitu saja. Kami tidak kehilangan keseimbangan. Kami tim hoki yang sangat bagus.

Kami akan menunjukkannya di Game 5.”