Duta Besar AS untuk Korea Selatan menjadi sasaran karena memprotes latihan militer, kata polisi

SEOUL, Korea Selatan – Seorang aktivis anti-Amerika yang ditangkap pekan lalu karena diduga menikam Duta Besar AS Mark Lippert berencana membunuh utusan tersebut untuk menyoroti protesnya terhadap latihan militer AS-Korea Selatan yang sedang berlangsung, kata polisi pada Jumat.

Tersangka, Kim Ki-jong, dapat menghadapi dakwaan percobaan pembunuhan, penyerangan terhadap utusan asing dan menghalangi kasusnya karena kasusnya telah dikirim ke jaksa untuk kemungkinan dakwaan, kata perwira senior polisi Seoul Kim Chul-jun dalam sebuah pengarahan yang disiarkan televisi.

Polisi mengatakan Kim Ki-jong menyerang Lippert dengan pisau saat acara sarapan Kamis lalu, meninggalkan luka dalam di wajah dan lengan utusan tersebut. Lippert meninggalkan rumah sakit Korea Selatan pada hari Selasa di mana dokter menutup luka sepanjang 11 sentimeter (4 inci) di wajahnya dan mengoperasi lengan kirinya untuk memperbaiki kerusakan tendon dan saraf.

Kim Ki-jong mengatakan kepada penyelidik bahwa dia tidak bermaksud membunuh Lippert dan hanya berusaha menyakitinya, menurut polisi. Namun polisi yakin Kim mencoba membunuh duta besar tersebut karena dia menebas Lippert lebih dari dua kali dengan pisau dengan kekuatan yang cukup untuk menembus lengan duta besar ketika dia mencoba menghentikan serangan tersebut, kata petugas polisi Kim Chul-jun.

Polisi yakin pandangan Kim yang anti-AS dan pro-Korea Utara dilaporkan mendorongnya mengambil “tindakan ekstrem” terhadap duta besar AS, kata Kim Chul-jun.

Kim Ki-jong mengatakan saat ditanyai bahwa Korea Selatan adalah semi-koloni AS dan Korea Utara memiliki pemerintahan yang independen dan berpemerintahan sendiri, kata Kim Chul-jun. Kim Ki-jong berteriak tak lama setelah penangkapannya bahwa latihan perang antara AS dan Korea Selatan merupakan hambatan bagi unifikasi Korea, katanya.

Latihan musim semi Korea Selatan-AS merupakan sumber ketegangan, dan Korea Utara menggambarkannya sebagai latihan invasi. Seoul dan Washington mengatakan latihan mereka bersifat defensif dan mereka tidak berniat menyerang Pyongyang. Awal bulan ini, militer Korea Utara mengancam akan melancarkan “serangan tanpa ampun” terhadap sekutu sebagai protes terhadap latihan tersebut.

Kim Ki-jong, yang berpartisipasi dalam demonstrasi yang mengkritik pelatihan militer AS-Korea Selatan sebelum serangan tersebut, memilih Lippert sebagai target karena ia melihatnya sebagai “sosok simbolis yang mewakili AS,” menurut polisi. Catatan komputernya menunjukkan dia mencari di blog Lippert, artikel tentang latihan militer dan hukum pidana Korea Selatan, menurut polisi.

Polisi mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah Kim Ki-jong melanggar undang-undang keamanan anti-Pyongyang setelah mereka menemukan beberapa bukunya mendukung Korea Utara. Polisi mengatakan Kim mengunjungi Korea Utara tujuh kali dalam perjalanan yang disetujui oleh pemerintah Korea Selatan antara tahun 1999 dan 2007, pada era rekonsiliasi antar-Korea sebelumnya.

Saat diinterogasi, Kim mengatakan dia bertindak sendirian, namun polisi mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah ada kaki tangan.

AS, yang berperang bersama Korea Selatan selama Perang Korea tahun 1950-1953, mengerahkan sekitar 28.500 tentara sebagai pencegah potensi agresi dari Korea Utara.