A-10 ‘Warthog’ Legendaris Mengirim ISIS ke Penerbangan Bahkan Saat Menghadapi Pemotongan Pentagon
Dengan mesin menderu, 30 mm. meriam dan hidung dicat seperti binatang yang bergigi dan menggeram, A-10 Thunderbolt mengirimkan pejuang ISIS yang menyebar seperti kecoak di dataran gurun Irak, tetapi pilot pesawat tempur legendaris yang disebut “Babi Babi” mungkin berjuang untuk hidupnya sendiri.
Pesawat terhormat ini, yang pertama kali dibuat untuk menghancurkan tank-tank Soviet, telah berada di blokade sejak sekuestrasi tahun 2011 yang memerlukan pemotongan besar-besaran dalam anggaran Pentagon. Meskipun pesawat-pesawat tersebut belum dibuat selama lebih dari 30 tahun, Departemen Pertahanan yakin bahwa hal itu dapat menghemat biaya pemeliharaan dengan menghentikan produksinya secara bertahap. Para petinggi Angkatan Udara percaya bahwa pesawat yang lebih baru dan lebih cepat seperti F-16, F-15E, dan pada akhirnya pesawat tempur F-35 milik Lockheed Martin dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam misi babi hutan dalam memberikan dukungan udara jarak dekat kepada tentara di darat. Namun para pendukungnya mengatakan para pejuang ISIS menyadari betapa sulitnya apa yang telah diberitahukan kepada mereka selama ini.
“Pesawat tersebut menyebabkan kepanikan di kalangan ISIS setelah mengebom elemen-elemennya dan terbang di tempat yang dekat dengan tanah.”
“Pesawat tersebut menyebabkan kepanikan di kalangan ISIS setelah mengebom elemen-elemennya dan terbang di tempat yang dekat dengan tanah,” Berita Irak dilaporkan pekan lalu setelah penggerebekan menewaskan beberapa teroris di wilayah yang dikuasai ISIS dekat Mosul. “Elemen organisasi teroris menargetkan pesawat dengan 4 rudal Strela, tetapi tidak menimbulkan kerusakan apa pun, mendorong elemen organisasi yang tersisa untuk meninggalkan mayat mereka dan membawa yang terluka untuk melarikan diri. ..”
Pesawat ini tidak secepat dan tidak memiliki garis anggun seperti pesawat tempur lainnya. Tapi Babi Hutan, begitu pilot menyebutnya karena hidungnya yang seperti moncong, perawatannya sangat rendah, terbang rendah, bisa melayang di atas medan perang, mendarat hampir di mana saja, dan membawa muatan tujuh ton sepanjang 20 kaki, berbobot 2,5 ton. laras Gatling -gun yang mampu menembakkan lebih dari 1.100 peluru kaliber 30 mm. peluru. Dan cangkang titanium yang membungkus bagian bawah kokpitnya membuatnya sulit untuk ditembak jatuh.
Di Irak, A-10 menerbangkan 11 persen serangan melawan ISIS, kata Menteri Angkatan Udara Deborah Lee James pada 15 Januari. Namun angka tersebut menipu karena A-10 baru dikerahkan pada pertengahan November, sekitar tiga bulan setelah serangan terhadap ISIS dimulai.
“Tentu saja ada sejumlah platform serangan yang melakukan hal tersebut,” kata James. “(A-10) adalah salah satunya, tapi ada juga F-16, F-15, dan seterusnya. Masing-masing berkontribusi.”
Angkatan Udara sudah lama ingin membuang pesawat tersebut selama bertahun-tahun, dan beberapa pihak berspekulasi bahwa para petinggi percaya bahwa A-10 bisa mendapatkan peran pengeboman strategis di ketinggian yang didambakan. Pentagon yakin mereka dapat menghemat $4,2 miliar dalam biaya pengoperasian dan pemeliharaan selama lima tahun dengan memensiunkan 283 pesawat A-10 Angkatan Udara, yang terakhir diluncurkan dari jalur perakitan Fairchild Republic pada tahun 1984.
Pesawat tersebut bertahan dari tahun ke tahun, dan anggota parlemen yang berkuasa seperti Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat yang baru, John McCain, dari Partai Republik Arizona, berjuang untuk mempertahankan pesawat tersebut tetap hidup. Loyalis bahkan punya halaman Facebook, dijuluki “Selamatkan A-10.” Kini, A-10, yang dijadwalkan pensiun pada tahun fiskal 2015, kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak dukungan seiring dengan naiknya kekuasaan McCain dan keberhasilannya di medan perang di Irak.
“A-10 sekali lagi menunjukkan kegunaan dan nilainya yang luar biasa dalam melawan ISIS,” kata seorang staf Komite Angkatan Bersenjata Senat kepada FoxNews.com. “Penggunaan A-10 oleh Angkatan Udara dalam operasi yang sedang berlangsung menggarisbawahi tidak hanya efektivitas operasional sistem senjata yang luar biasa ini, namun juga kebutuhan untuk mempertahankan kemampuan tempur yang memadai pada tingkat kesiapan yang tepat untuk merespons dalam waktu singkat di seluruh dunia.”
Dan McCain mendapat dukungan sayap dari sesama Senator Republik Kelly Ayotte, NH. Dia juga bertugas di komite yang kuat dan suaminya menerbangkan A-10 untuk misi tempur di Irak.
“Saya ikut dalam pertarungan ini,” kata Ayotte baru-baru ini ketika ditanya tentang kehidupan Babi Hutan.
