ACORN menerima $200,000 dalam pendanaan DOJ, demikian temuan laporan
Catatan Editor: Cerita ini, direvisi pada 23 November 2009, awalnya menampilkan judul utama “ACORN Salah Mengelola Pendanaan DOJ senilai $200.000, Laporan Temuan.” Judulnya diubah untuk memperjelas bahwa ACORN tidak dituduh oleh inspektur jenderal Departemen Kehakiman karena salah mengelola uang hibah Departemen Kehakiman, namun hanya menerima uang. Laporan tersebut menemukan bahwa sebuah organisasi yang mengaku menggunakan ACORN sebagai subagen pada tahun 2002 telah menyalahgunakan dana federal, namun Departemen Kehakiman tidak pernah menentukan dalam penyelidikannya bagaimana uang hibah sebesar $20.000 yang dibayarkan kepada subagen ACORN dibelanjakan.
CERITA SEBELUMNYA:
Kelompok pengorganisasi masyarakat ACORN salah mengelola sekitar $200.000 yang diterimanya dari Departemen Kehakiman, karena gagal melacak bagaimana dana yang dialokasikan digunakan, menurut laporan pengawas departemen tersebut.
Berita ini merupakan pukulan terbaru bagi kelompok yang citra publiknya terpuruk dalam beberapa bulan terakhir setelah beberapa karyawannya tertangkap dalam video saat mencoba membantu pasangan yang menyamar sebagai pelacur untuk menghindari undang-undang perpajakan.
“Sungguh ironis bahwa Departemen Kehakiman memberikan dana kepada afiliasi ACORN untuk membantu mencegah kejahatan ketika banyak karyawan ACORN sendiri yang mendapat kecaman karena kemungkinan melakukan tindakan kriminal,” kata Rep. Lamar Smith, petinggi Partai Republik di Komite Kehakiman.
Smith meminta inspektur jenderal lembaga federal yang memberikan jutaan dolar kepada ACORN untuk melakukan penyelidikan serupa.
“Laporan IG Departemen Kehakiman tampaknya hanyalah puncak dari penipuan sebesar gunung es,” katanya.
Laporan ini muncul ketika ACORN menggugat pemerintah federal dalam upaya untuk mendapatkan kembali dana jutaan dolar yang Kongres memilih untuk memblokirnya setelah video rahasia tersebut dirilis pada bulan September. Gugatan tersebut menuduh Kongres melanggar Konstitusi ketika mengeluarkan undang-undang pada bulan September yang secara khusus menargetkan ACORN karena kehilangan dana federal untuk perumahan, pendidikan, dan transportasi.
ACORN mengklaim pihaknya sangat dirugikan oleh tindakan kongres tersebut, dan harus memberhentikan pekerja serta menutup 1.200 cabangnya di seluruh negeri.
Laporan DOJ mungkin tidak akan membantu.
Laporan tersebut menargetkan lima hibah DOJ senilai $200,000 yang diberikan kepada afiliasi ACORN sejak tahun 2002. ACORN menerima hibah $20,000 tahun ini; ACORN Institute menerima dua hibah dana hibah DOJ – satu sebesar $13.000 pada tahun 2007 dan satu lagi sebesar $8.500 pada tahun ini; Institut Keadilan Sosial Amerika menerima hibah $20.000 pada tahun 2002; New York Agency for Community Affairs, Inc., menerima hibah $140.000 pada tahun 2005.
Tidak jelas berapa banyak uang yang dibelanjakan karena DOJ tidak melakukan audit, tinjauan keuangan atau kunjungan lapangan terhadap lima hibah yang diberikan kepada afiliasi ACORN, menurut laporan tersebut.
Institut Keadilan Sosial Amerika menerima $20.000 sebagai bagian dari hibah DOJ senilai $3,1 juta kepada Pusat Pelatihan dan Informasi Nasional. Namun kontrak tersebut mengidentifikasi “Toledo ACORN” sebagai penerima $20.000. Audit tahun 2008 mengungkapkan adanya penyimpangan yang signifikan dalam alokasi pusat pelatihan dan kelemahan serius dalam sistem pengendalian internal kelompok tersebut. Hal ini mengakibatkan direktur eksekutif kelompok tersebut mengaku bersalah atas penyalahgunaan dana federal yang disengaja dan dijatuhi hukuman lima bulan penjara. Dari 36 sub-penerima hibah Pusat Pelatihan dan Informasi Nasional, Toledo ACORN adalah satu dari dua yang tidak menanggapi inspektur jenderal departemen tersebut.
Pada periode yang sama, DOJ menolak lima permohonan hibah dari afiliasi ACORN, kata laporan itu.
