AD Florida Jeremy Foley mengatakan dia meremehkan perhatian media saat mengejar Jim McElwain
Pelatih kepala sepak bola baru Florida Jim McElwain, kanan, menunggu untuk diperkenalkan saat putrinya JoHanna, kiri, dan istrinya Karen, tengah, terlihat saat konferensi pers sepak bola perguruan tinggi NCAA, Sabtu, 6 Desember 2014, di Gainesville, Florida. (Foto AP/Phil Sandlin) (Pers Terkait)
GAINESVILLE, Florida. – Direktur atletik Florida Jeremy Foley mengira dia sedang melakukan pencarian rahasia.
Itu akhirnya menjadi publik.
Foley mengakui pada hari Sabtu bahwa dia meremehkan perhatian yang akan diterima Jim McElwain dari Negara Bagian Colorado ketika dia melakukan perjalanan ke Fort Collins awal pekan ini untuk menyewa pelatih kepala Florida berikutnya.
Foley menggunakan pesawat booster untuk melakukan perjalanan ke Colorado dengan empat anggota staf pada hari Selasa. Ketika pesawat tersebut mengajukan rencana penerbangannya untuk meninggalkan Jacksonville, berhenti di Gainesville dan akhirnya mendarat di Fort Collins, pesawat tersebut memulai pengejaran publik. Awak media menunggu Foley dan rombongan di bandara Fort Collins lalu mengikuti mereka ke rumah McElwain.
“Jelas teknologi telah berubah atau kalian sudah sedikit lebih unggul,” kata Foley, Sabtu. “Itu tidak mengalihkan perhatian kami. Pada satu titik, itu agak konyol.”
Seorang fotografer mengambil foto Foley dan rekan-rekannya yang sedang makan malam di rumah McElwain seperti paparazzi.
“Saya lebih terkejut dengan orang-orang di rumahnya,” kata Foley. “Benarkah? Saya tidak tahu apa yang mereka pikirkan. Kami akan keluar malam itu dan mengadakan konferensi pers? Di luar sana sangat dingin. Saya berpikir, ‘Apa yang sedang kalian lakukan?'”
Foley menghadapi situasi serupa pada tahun 2001 ketika jet Asosiasi Atletik Perguruan Tinggi sedang dalam perjalanan ketika dia melakukan perjalanan ke Denver untuk mencoba mempekerjakan pelatih Broncos Mike Shanahan untuk menggantikan Steve Spurrier.
Foley mengubah banyak hal pada tahun 2004, menggunakan jet booster yang tampaknya kurang bisa dilacak untuk mewawancarai dan akhirnya mempekerjakan mantan pelatih Urban Meyer.
Twitter dan situs media sosial lainnya telah mengubah liputan media sejak saat itu.
“Pada akhirnya, kita punya pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Foley. “Saya kira kita bisa pergi ke Miami dan terbang ke Bahama. Tapi ada lima orang yang harus saya bawa dalam perjalanan untuk menyewa pelatih sepak bola. Pada akhirnya, di Twitter berakhir dengan apa yang saya sebut bodoh – beberapa di antaranya bodoh – sayang sekali. Kami berharap untuk tetap berada di bawah radar.
Namun demikian, Foley akhirnya mendapatkan pemainnya ketika McElwain menyetujui kontrak enam tahun dengan rata-rata $3,5 juta per tahun. Tantangan terbesarnya adalah melakukan pembelian besar-besaran McElwain, yang akhirnya dikurangi dari $7,5 juta menjadi $5 juta.
“Kami tidak hanya menyelidiki satu pelatih,” kata Foley. “Dia satu-satunya pelatih yang saya ajak bicara. Pekerjaan ini bukan untuk semua orang. Bermain di liga ini bukan untuk semua orang. Berjalan ke Stadion Tiger, dia pernah ke sana sebelumnya. Ke Jordan- Berjalan ke sana, dia pernah ke sana sebelumnya… Menurutku pengalaman itu sangat berharga.
“Jelas dia tahu apa yang diperlukan untuk menang di liga ini. Dia menang di liga ini di level tertinggi. Jadi, segala hal terus berjalan.”
Cukup menjadi sorotan publik juga.
