Advokat bunuh diri berbantuan Jack Kevorkian meninggal pada usia 83 tahun

Dr. Jack Kevorkian, ahli patologi Michigan yang mendukung dokter bunuh diri, meninggal Jumat pagi setelah dirawat di rumah sakit karena masalah ginjal dan pneumonia.

Kevorkian, 83, yang mengatakan dia membantu sekitar 130 orang mengakhiri hidup mereka dari tahun 1990 hingga 1999, dirawat di Rumah Sakit William Beaumont di Royal Oak, Michigan, sekitar pukul 02.30. meninggal dunia, kata teman dekat dan pengacara Mayer Morganroth.

Penyebab resmi kematiannya belum diketahui, namun Morganroth mengatakan kemungkinan besar penyebabnya adalah trombosis paru.

“Saya melihatnya sebelumnya dan dia sadar,” kata Morganroth, yang menambahkan bahwa keduanya berbicara tentang penundaan pembebasan Kevorkian dari rumah sakit dan rencana dimulainya rehabilitasi. “Lalu aku pergi dan dia mengalami keadaan terburuk dan aku kembali.”

Perawat di rumah sakit memutar rekaman musik klasik karya komposer Johann Sebastian Bach untuk Kevorkian sebelum dia meninggal, kata Morganroth.

Kevorkian dibebaskan pada bulan Juni 2007 setelah menjalani delapan tahun dari hukuman 10 hingga 25 tahun karena pembunuhan tingkat dua. Pengacaranya mengatakan dia menderita hepatitis C, diabetes dan masalah lainnya, dan dia berjanji dalam pernyataan tertulis bahwa dia tidak akan membantu bunuh diri jika dibebaskan.

Pada tahun 2008, ia mencalonkan diri sebagai anggota kongres independen dan hanya menerima 2,7 persen suara di distrik pinggiran kota Detroit. Ia mengatakan pengalamannya menunjukkan sistem kepartaian “korup” dan “membutuhkan perombakan menyeluruh dari bawah ke atas.”

Kisah hidupnya menjadi subjek film HBO 2010, “You Don’t Know Jack,” yang mendapatkan penghargaan aktor Al Pacino Emmy dan Golden Globe untuk perannya sebagai Kevorkian. Selama pidato penerimaan Emmy, Pacino memberikan penghormatan kepada Kevorkian dan memberi penghargaan kepada mantan dokter terkenal dunia, yang duduk tersenyum di antara penonton.

Dalam pidatonya, Pacino mengatakan merupakan suatu kesenangan untuk “mencoba menggambarkan seseorang yang brilian, menarik, dan unik” sebagai Kevorkian dan “senang mengenalnya”.

Kevorkian sendiri mengatakan dia menyukai film tersebut dan menikmati perhatian yang dihasilkannya, namun mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia ragu film tersebut akan menginspirasi banyak tindakan oleh generasi baru pendukung bunuh diri yang dibantu.

“Anda akan mendengar orang-orang berkata, ‘Yah, ini lagi-lagi menjadi berita, ini saatnya membahasnya lebih lanjut.’ Tidak, hal ini belum dibicarakan sampai habis,” katanya. “Tidak ada hal baru yang bisa dikatakan mengenai hal ini. Ini adalah praktik medis etis yang sah seperti yang terjadi di Roma dan Yunani kuno.”

Sebelas tahun sebelumnya, dia dinyatakan bersalah atas kematian seorang pasien penyakit Lou Gehrig pada tahun 1998 — kematian dalam video yang ditayangkan kepada pemirsa televisi nasional saat Kevorkian menantang jaksa untuk mendakwanya.

“Masalah ini perlu diangkat ke tingkat di mana akhirnya diputuskan,” katanya dalam siaran “60 Minutes” CBS.

Dijuluki “Dr. Death” karena ketertarikannya pada kematian, Kevorkian memasuki kesadaran publik pada tahun 1990 ketika dia menggunakan “mesin bunuh diri” buatannya di van Volkswagennya yang berkarat untuk menyuntikkan obat mematikan ke pasien Alzheimer yang meminta bantuannya mati.

Selama hampir satu dekade, dia menghindari upaya pihak berwenang untuk menghentikannya. Empat persidangan pertamanya, semuanya atas tuduhan bunuh diri yang dibantu, menghasilkan tiga pembebasan dan satu persidangan.

Tuduhan pembunuhan dalam kasus-kasus sebelumnya dibatalkan karena Michigan tidak memiliki undang-undang yang melarang bunuh diri dengan bantuan pada saat itu; Badan Legislatif menulis satu tanggapan terhadap Kevorkian. Dia juga dicabut izin medisnya.

Orang yang meninggal dengan bantuannya menderita kanker, penyakit Lou Gehrig, multiple sclerosis, dan kelumpuhan. Mereka meninggal di rumah mereka, di kantor, di taman Pulau Detroit, di kabin terpencil, di belakang truk pikap Kevorkian.

Kevorkian membandingkan dirinya dengan Martin Luther King dan Gandhi dan menyebut jaksa penuntut Nazi, pengkritiknya adalah fanatik agama. Dia mengabaikan perintah pemerintah yang menentangnya, muncul di pengadilan dengan mengenakan kostum, menyebut dokter yang tidak mendukungnya sebagai “orang bodoh yang munafik” dan menantang pihak berwenang untuk menghentikannya atau melegalkan tindakannya.

“Seseorang harus melakukan sesuatu demi penderitaan umat manusia,” Kevorkian pernah berkata. “Saya menempatkan diri saya pada posisi pasien saya. Itu adalah sesuatu yang saya inginkan.”

Fans memenuhi ruang sidang dengan tombol “I Back Jack”. Namun para kritikus mempertanyakan metodenya dalam meraih publisitas, dibantu oleh pengacaranya yang flamboyan, Geoffrey Fieger, hingga keduanya berpisah sebelum persidangannya pada tahun 1999.

“Saya pikir Kevorkian memainkan peran besar dalam mengedepankan perdebatan tentang bunuh diri yang dibantu dokter,” Susan Wolf, seorang profesor hukum dan kedokteran di Fakultas Hukum Universitas Minnesota, mengatakan pada tahun 2000.

“Terkadang dibutuhkan individu yang sangat keterlaluan untuk memasukkan suatu isu ke dalam agenda publik,” katanya, dan perdebatan yang dipicu olehnya “dengan cara membuka ruang publik agar suara-suara yang lebih masuk akal dapat masuk.”

Meski begitu, hanya sedikit negara bagian yang mengizinkan tindakan bunuh diri oleh dokter. Undang-undang tersebut mulai berlaku di Oregon pada tahun 1997 dan di negara bagian Washington pada tahun 2009, dan keputusan Mahkamah Agung Montana tahun 2009 secara efektif melegalkan praktik tersebut di negara bagian tersebut.

Dalam wawancara yang jarang terjadi di televisi dari penjara pada tahun 2005, Kevorkian mengatakan kepada MSNBC bahwa dia “menyesal atas tindakan yang menempatkannya di sana.”

“Itu mengecewakan karena apa yang saya lakukan tampaknya sia-sia… Dan satu-satunya penyesalan saya adalah saya tidak melakukannya melalui sistem hukum, melalui undang-undang, mungkin,” katanya.

Tujuan utama Kevorkian adalah membuat “obituari” tempat orang-orang akan meninggal. Dokter di sana dapat mengambil organ dan melakukan eksperimen medis selama proses bunuh diri. Eksperimen semacam itu akan menjadi “efek samping yang sepenuhnya etis” dari bunuh diri, tulisnya dalam bukunya “Resep: Medisida – Kebaikan Kematian yang Direncanakan” pada tahun 1991.

Jalannya menuju penjara dimulai pada bulan September 1998 ketika dia merekam dirinya sendiri saat menyuntik Thomas Youk, seorang pasien berusia 52 tahun yang menderita penyakit Lou Gehrig, dengan obat-obatan yang mematikan. Dia memberikan rekaman itu ke “60 Minutes.”

Dua bulan kemudian, pemirsa televisi nasional menyaksikan Youk mendengar Kevorkian berkata tentang pihak berwenang, “Saya harus memaksa mereka untuk bertindak.” Jaksa dengan cepat merespons dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.

Kevorkian bertindak sebagai pengacaranya sendiri untuk sebagian besar persidangan. Dia mengatakan kepada pengadilan bahwa tindakannya adalah “layanan medis bagi orang yang menderita.”

Dalam argumen penutupnya, Kevorkian mengatakan kepada para juri bahwa beberapa tindakan “menurut akal sehat bukanlah kejahatan.”

“Lihat saja aku,” katanya. “Sejujurnya, apakah kamu melihat penjahat? Apakah kamu melihat seorang pembunuh?”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini

Klik di sini untuk liputan lengkap tentang kematian Jack Kevorkian dari MyFoxDetroit.com

Jack Kevorkian Meninggal di Usia 83: MyFoxDETROIT.com