Afrika Selatan melaporkan sedikit penurunan jumlah badak yang dibunuh
JOHANNESBURG – Afrika Selatan melaporkan sedikit penurunan jumlah pembunuhan badak setiap tahunnya pada hari Kamis, namun para pegiat konservasi mengatakan perburuan badak masih sangat tinggi dan beberapa pihak memperingatkan bahwa keputusan pengadilan Afrika Selatan yang mendukung perdagangan cula badak dalam negeri dapat membahayakan hewan-hewan yang terancam punah tersebut.
Pemburu liar membunuh 1.175 badak di Afrika Selatan pada tahun 2015, 40 lebih sedikit dibandingkan tahun sebelumnya karena upaya penegakan hukum untuk melindungi satwa liar, kata Menteri Lingkungan Hidup Edna Molewa. Afrika Selatan melaporkan 13 badak diburu pada tahun 2007 dan 83 badak pada tahun berikutnya karena permintaan cula badak mulai meningkat di beberapa wilayah Asia, khususnya Vietnam.
Meskipun terjadi lonjakan perburuan dalam satu dekade terakhir, Molewa mengatakan pada konferensi pers bahwa “lonjakan perburuan badak yang sangat ditakuti di akhir tahun” yang biasanya terjadi pada bulan Desember tidak terjadi pada tahun 2015, dan dia menggambarkan populasi badak di Afrika Selatan sebagai “stabil”.
Taman Nasional Kruger, cagar alam terbesar di negara itu, memiliki antara 8.400 dan 9.300 badak putih dan 826 ekor dibunuh di sana tahun lalu, menurut data pemerintah. Afrika Selatan adalah rumah bagi sebagian besar badak di dunia.
Sementara itu, pengadilan di Pretoria telah menolak upaya pemerintah untuk menegakkan larangan perdagangan cula badak dalam negeri, sehingga mendorong pemerintah menyatakan akan berupaya membawa kasus ini ke Mahkamah Agung Afrika Selatan.
Pemerintah Afrika Selatan berusaha mengajukan banding atas keputusan pengadilan Pretoria pada bulan November yang mencabut moratorium perdagangan lokal, namun pengadilan menolak tawaran tersebut pada hari Rabu. Dalam putusan bulan November, Hakim Francis Legodi dari Pengadilan Tinggi Gauteng Utara mengatakan pemerintah telah gagal melakukan konsultasi dengan masyarakat sebelum larangan tersebut diberlakukan pada tahun 2009.
Pertarungan hukum ini mempertemukan mereka yang mengatakan legalisasi akan mendorong perburuan liar di Afrika Selatan melawan para peternak badak dan pihak lain yang percaya bahwa peraturan perdagangan akan melemahkan perburuan liar. Perdagangan yang diatur kemungkinan besar akan memungkinkan penjualan stok cula dan pengambilan cula dari badak hidup.
“Siapa pun yang ingin membeli cula badak di Afrika Selatan dapat segera melakukannya,” kata Pelham Jones dari Private Rhino Owners Association. Pembeli cula memerlukan izin, harus menjalani audit berkala dan tidak boleh mengekspor cula, katanya.
Jones mengatakan calon pembelinya adalah “spekulan komoditas” yang berharap larangan internasional terhadap perdagangan cula badak, yang diberlakukan sejak tahun 1977, pada akhirnya akan dicabut.
Afrika Selatan telah mengusulkan agar Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah, yang mengawasi perdagangan hewan dan tumbuhan liar, membahas pencabutan larangan ini pada pertemuan berikutnya di Johannesburg pada bulan September.
Molewa, Menteri Lingkungan Hidup, mengatakan permohonannya ke Mahkamah Agung, setelah diajukan, akan secara efektif memulihkan larangan perdagangan lokal cula badak untuk saat ini.
Peter Knights, direktur eksekutif WildAid di San Francisco, mengatakan ada kekhawatiran bahwa cula badak yang dijual secara lokal di Afrika Selatan dapat terbawa ke pasar internasional, sehingga meningkatkan ancaman terhadap badak.
Konsumen percaya bahwa cula badak, yang digiling menjadi bubuk, memiliki manfaat pengobatan, namun tidak ada bukti ilmiah yang mendukung keyakinan tersebut. Tanduknya terbuat dari keratin, protein yang juga ditemukan di kuku manusia.
Menjelang perjalanan bulan ini ke Gabon, Kenya dan Afrika Selatan, Menteri Dalam Negeri AS Sally Jewell mengatakan dia terdorong oleh kampanye kesadaran masyarakat terhadap penggunaan cula badak selama kunjungannya ke Vietnam. Namun, katanya dalam sebuah konferensi telepon dengan para jurnalis, “mitologinya menyebabkan kepunahan spesies ikonik dari Afrika tersebut.”
___
Ikuti Christopher Torchia di Twitter di www.twitter.com/torchiachris
